曹广弼借赵佶、赵桓作背书为汉部正名后，孔壁书社的流觞堂便热闹起来，虽然关心自身前程的士大夫为了避嫌不敢轻易涉足此地，但一些关心国事的士子——特别是一些年轻人还是常常到此流连，见到邓肃开口必是询问北国形势。金国之事，邓肃知无不言；而汉部之事，邓肃则择其无关机密者言之。

这日直到午夜，邓肃才有闲暇。来到后堂，见曹广弼正凝望北方出神，便问他在想什么。

曹广弼道：“志宏，你说现在这个局面，是不是大哥乐于看到的？”

邓肃一怔，说道：“二将军你为什么这么说？”

“没什么，”曹广弼道：“我只是忽然想到，现在这个样子，就大势而言对大哥……嗯，至少对汉部并无坏处……”

邓肃道：“二将军，你在怀疑什么么？”

“嗯。”曹广弼道：“不过……如果大哥是故意的，他应该不会把连老七也瞒着才对。如果应麒知道，那便不可能瞒过我……算了，大概是我想太多了。说正事吧，北边的战事如何了？”

邓肃道：“据登州方面转来的消息，宗望似乎打算绕过坚城，直袭汴梁。”

曹广弼惊道：“他怎么敢如此大胆！”

“据说是郭药师的劝告。”邓肃道：“郭药师说河北可因地就粮，汴梁可不战而下，宋帝可喝令而降。”

曹广弼眉头紧皱道：“勤王之师一时难以到达。但汴梁本有大量军马！朝廷可曾命人沿河布防？”

邓肃道：“没听说。”

曹广弼又道：“汴梁城防整饬了没？”

邓肃叹道：“直到今日，尚未听说。”

曹广弼又道：“士卒呢？这些天可曾精选、训练、犒赏、激励？”

邓肃太息道：“也没听说有动静。”

曹广弼怒问道：“那他们在干什么！到底在干什么！”

邓肃道：“有一件事……似乎宫中开始往码头搬东西。”

“往码头搬东西？”曹广弼奇道：“那是干什么？”

邓肃道：“今天下午，有人往保康门码头搬运箱笼，一开始也没人注意，直到一个箱子不小心倾斜东西滚出来，被人认出是违禁之物报官，这一闹才知道这些东西根本就是宫里运出来的。”

曹广弼咬牙问道：“那些货物上船以后，驶向哪里？”

邓肃道：“南方……”

啪的一声，桌面竟被曹广弼一拳打得凹陷：“大宋皇帝要丢了都城自己逃走么！”

邓肃默然，曹广弼又道：“如果是有策略的撤退，那没什么！但也要给国人一个交代！而现在……现在算什么！”

两人谈论时势，无法入眠，直到午夜，竟有人来敲门。门子一边嘟哝一边开门，不久来见邓肃道：“邓先生，你还没睡么？有位李先生找你。见不见他？”

“李先生？”陈正汇顺口问道：“哪位李先生？”

“他说他叫李纲。”

邓肃闻言跳起来道：“李纲？李伯纪？”

“好像是。”

邓肃慌忙整顿衣冠，又命快请。