“啪！”的一声，他掰断了一节树枝，随后狠狠的抛在地上，眼露决然之色，沉声对身边亲兵道：“传我将令，全军出发。”

夜晚的弓高城甚为寂静，漆黑的天空犹如被覆盖了一层厚重的黑布，掩去了星辰的点点光芒，街巷间的一两声犬吠、城头上燃烧的火把，寒冷北风低沉的呼啸，使得城中更显格外冷清。

天至三更，城中百姓多已进入梦乡，街道之上，间或有一队手持火把的军兵在黑夜的笼罩之下巡哨而行，除此之外再无人迹，而在城守府中却依旧是灯火通明。

丑时，寒夜漫漫，四外无声，便连更夫敲梆的声音都轻缓了不少，城守府中仍是火烛闪耀。

寅时，一切如故。

卯时，正是北方冬夜最为寒冷漆黑之时，城头之上值守的军兵已无先时的精神，即便他们乃是中军精锐，但也抵挡不住一阵阵如同波涛般涌来的疲倦的侵袭，冻得通红的双手机械的揉搓着，身体不由自主的靠向燃烧着的火把，双眼迷茫无神的望向城外如墨的虚空。

然而就在此时，北城外隐约有点点亮光在黑夜中闪烁，起初几个军兵还以为不过是由于自己困倦造成的错觉，并未注意。但渐渐的，那些光亮越来越近，其中还似乎夹杂着人言之声，于是那队军兵的头目不觉用力揉了揉双眼，勉强集中精神观望倾听起来。

“火把！城外有人！”那头目终于看出了其中端倪，不由精神一阵，意识也清醒了许多，于是忙对身边的军兵叫骂道：“都给老子精神点！城外有人！你！速去禀报屯长，其他的都把眼睛睁大点！”

城头上的几十个军兵听了，也忙一个个都打起精神，双手用力的揉搓了几下，随后各持刀枪、弓箭凑到垛口边向外望去。

果然，那已接近的一串光亮，分明是有一队人手持火把而来，同时纷乱嘈杂的说话声也渐而响起，令原本寂静的城外忽然变得热闹起来。

待到那队人聚于城下数十步后，城头上的军兵已能看得清楚，然而这一望之下，不由纷纷大吃一惊，彼此面面相觑，眼中均露出惊骇之色。

只见十几枝火把照耀下，足有近百身着曹军衣甲的军兵聚成一团，而在他们身后的黑暗之中，似乎还有更多人逐渐走近，不过让城上军兵惊讶的是这些同僚一个个发髻蓬乱、面容憔悴，神色萎靡，几乎都是甲胄残破，身上还沾着斑斑血迹，看上去显得极为狼狈。

这些人一个个抬头望向城头，见有军兵往下张望，于是纷纷叫嚷道：“城上的兄弟快些开门！让我们进去！”

“赶紧开城！”

“快开城门！”

“奶奶的快给老子开城！”其中几个脾气暴躁的还骂了起来。

城头上的那小头目被下面那些人喊得心惊，正在不知所措之时，忽然只听身后脚步声响，且有人沉声道：“城外乃是何人喧哗？”

小头目回头一看，说话这人顶盔冠甲，正是本部校尉，其身后跟着曲、屯众官，于是忙略显慌张的跪倒于地，道：“大人，这…….这……这城外似乎是本军自家兄弟，可样子却有些……”他不知怎么描述那些人的模样，情急之下“啪！”的给了自己一个嘴巴，道：“小的嘴笨，还是请大人亲自一看便知。”

那校尉哼了一声，随即上前手扶垛口，借着火把之光向下观望，而后面上亦不由一楞，想了想开口朗声道：“尔等休得喊叫！某乃曹将军麾下校尉，你等乃是哪部军兵？因何如此狼狈模样？”

城外的军兵听了，顿时安静了一下，但随后又乱躁躁嚷做一团，有的道：“大人快些开城，小的们乃是朱将军麾下！”

有的喊：“俺们将军中了乱匪的奸计，好不容易跑回来，快点开门！”

还有的叫：“他娘的神气什么？老子们在外面拼命，你们睡着大炕，滚他的蛋！少废话！赶紧开门！”纷乱的叫喊在黑夜中显得甚为嘈杂。

城上校尉皱了皱眉，大声道：“统统给我闭嘴，尔等选一人上前答话，否则休想本将开城！”

那群败兵听了此言，又见他语气坚决，于是知绝非恐吓，因此一堆人商量了片刻，推举出来一人上前几步，抬头拱手道：“回禀大人，我等乃是朱将军麾下，傍晚在一处险地中了叛贼的埋伏，大军四散，我们侥幸保得性命，还请大人开城放我等进去。”

“什么？！朱将军中了埋伏？！你所言确实？那朱将军现在何处？大军损伤几何？”城上校尉闻言大惊失色，周围军兵更是一个个瞠目结舌，对视无语。

“这样的大事，小的怎敢乱讲，还请大人速速开城，小的们好详禀于大人。”

校尉强自镇定，沉思了一下，道：“这等大事非我能做主，你们暂且等候，待我禀于曹将军知晓再做定夺！”说完，他不再理睬那些败兵，转身吩咐左右小心守备，不得擅自开城，随后带着几名亲兵匆匆而去。

城上的其他军兵虽然听得大军失利的消息心中忐忑，但也不敢怠慢，只是他们全被这消息所惊，无人见得那校尉离去之时，嘴角荡起的淡淡冷笑。