第一章盛世(三)第二天天才放亮，李懋就爬起来收拾东西进城临动身前从塞外带回的货物中拣了四张生牛皮，两篓干菇、一捆牛肉干，交到儿子手里，命令：“给你舅舅送去，这几天别去上学，家里有事情要你做！”
“随便旷课，杨老夫子会生气的！”李旭大声抗议，见父亲不理睬，又嘟嘟囔囔地补充了一句，“这两天讲的是策论，会试时…….”
“叫你去就去，哪多废话！”李懋显然心情不太好，竖起了眼睛呵斥
李旭不知道一向和气父亲为什么发火，不敢在顶撞把一干杂货挂在了骡子背上，殃殃地跟在父亲的身后出了家门天还早，官道上十分冷清，秋风卷着早黄的落叶在半空中飞舞，缤纷的蝴蝶般映衬在淡蓝色的远山下，绚丽中带着几分苍凉
“皇上可能又要打仗了，咱上谷兵向来名声在外？”岔路口，老李懋看了看满脸委屈的儿子，叹息着说道想想这些话远远超出了一个十四岁孩子的理解能力，苦笑了一下，打马远去
“打仗么？好事情啊？刚好从军去立功名”李旭看着父亲越发苍老的背影，不解地想平素在县学，曾经追随越公杨素扫平江南的杨老夫子没少提他自己当年的英雄事每谈起大军过江后势如破竹，把陈后主从井里揪出来的壮举，则挥掌拍案，整个人仿佛都年青了十几岁
“大丈夫在世,当立不世功名,上则致君,下则卫民,若有利于国家,虽百死而不旋踵…….”杨老夫子在众少年面前，如是挥洒自己的轻狂逢此时，李旭等人也跟着如醉如痴，仿佛自己也变成了韩擒虎、贺若弼，跟在年少的晋王身后一道指点江山从来没想过，以自己的身份和家世，若从军亦只能为一个马前卒，百死而不旋踵的机会每天都有，立不世功名的可能性比遭雷击多不出多少
想着想着，不觉来到了“有间”客栈门前这几年民间凋敝，寻常人家都是一日两餐，客栈里上午寻不到生意，通常也不生火出乎李旭意料的是，舅舅张宝生居然没在客栈里准备食材，偌大个客栈空荡荡的，不见一个人影
“怕是在后院忙！”李旭站在门口等了片刻，牵着坐骑绕向了后门客栈的后院就是舅舅的家，两道破败的土墙隔出一个空荡荡的院落李旭顺着后柴门向里边一探，刚好看见自己最怕见到的小妗子张刘氏
这张刘氏是远近闻了名的泼辣女人，在家中待字到十九岁，四邻无人敢问其父母实在不得以才收了十吊钱的聘礼，把她许给了张宝生做填房那时候张宝生的买卖正红火，娶了一个比自己年青二十多的女子，捧在掌心都怕化了刘大小姐过门后脾气暴涨，很快吓得来打秋风的亲友乡邻不敢登门可若不是如此，张宝生的客栈也挺不到现在只是如此会当家的女人却始终没能给张家延续香火，害得张宝生总是想在续一房妾每当他怯怯地把这个打算提出来，总是被张刘氏指着鼻子骂出门去日子久了，也只好断了这个不切实际的念头
作为一个读书人，李旭自然不会看妗子顺眼孟子曰：“不孝有三，无后为大”，舅舅年龄还不算老，理当娶一个能生育的女人为他延续香火但作为晚辈，这些公论他不能在舅舅面前提及，只好尽量减少与小妗子的碰面机会，以求“不见不知则无不言之过”的君子坦荡
他不想见到自己的妗子，张刘氏却仿佛心有灵犀察觉到家门口有脚步声，头也不抬地断喝道：“楞什么，还不快帮我抓住这只鸡，耽误了杨老爷定的寿筵，咱们吃不了兜着走！”
“哎，――哎！”李旭打了一哆嗦，这才发现自己的小妗一手拎着尖刀，正猫着腰和墙根的大公鸡对峙那只公鸡显然知道大难临头，竖起鸡冠，伸长脖子，咯咯叫着，左冲右突，试图突破张刘氏的五指山而张刘氏亦不是肯放弃的主儿，猫着柳腰，翘着丰臀，任挽起衣袖下的手臂被公鸡啄得满是血痕，亦死战不退
看到此景，李旭推开院门把长衫下摆挽起来向怀里一扎，几个箭步冲上前把公鸡按翻在地张刘氏见来人动作利落，不像自己家中的老不死楞了一下，惊叫道：“旭官啊，我以为是你舅舅回来了赶紧放下，赶紧放下，这怎是读书人干的粗活，老天会罚……”
说着，从李旭手中一把夺过“俘虏”，莲步轻移，三步两步窜到院子中事先挖好的土坑边上兰指慢拢，将公鸡的脖子勾到翅膀下，把鸡翅膀，鸡脖子握在一处，另一只芊芊玉手轻轻一抹，利落地将公鸡了帐
血“噗”的一声喷了出来，刚好落入张刘氏面前的一个陶盆里片刻间，鸡血放尽，张刘氏将公鸡向土坑里一丢，伸手探向身边另一个装着鸡的竹笼那可怜的大公鸡还不知道自己的阳寿已尽，兀自在土坑中一伸一蹬地挣扎
“旭官啊，你自己找水喝，别客气十八里店杨大官人家摆寿筵，着落你舅舅安排酒菜他一早就出门张罗时鲜去了，估计马上就能回来学堂里今天没课么，还是杨老夫子又出门撒酒疯去了，扔下你们不管……？”
张刘氏一边杀鸡，一边问手脚甚是利落，顷刻间，土坑里已经摆了四具尸体
“我爹回来了，让我送些蘑菇、干牛肉过来！”李旭不忍心听妗妗继续糟蹋杨老夫子的名声，低声插言道
“那感情好，我正愁凑不足菜色呢已经入了秋，哪里找那么多时鲜去？”张刘氏闻言，把尖刀向身边的泥地上一插，跳了起来，快步奔向李旭拴在门外的坐骑
“还有四张生牛皮，没硝过的我爹让我带给舅舅……”李旭一边从坐骑背上向下解礼物，一边说道那青花大骡被张刘氏手上的血腥味道惊吓，边打着响鼻，边拼命向后缩身体
“不是两张么，怎么是四张？”张刘氏惊问，不待李旭解释，自顾拍手说道：“哈，这下正好，昨天我去卖草药的老刘家串门，他家正为官府征收生皮的事情发愁呢我雪中给他送把炭过去，刚好顺势宰他一刀，报了春天你舅舅问药之仇！”