很快，孔有德部炮兵军官开始大喝着发出一道道口令。

“调整炮口！”

“装火药！”

……

当清军炮兵即将装填完毕的时候，西侧山丘和中军望杆车上的瞭望哨利用旗语向各营将士发出了炮击前的最后一道预警信息。

军官此起彼伏的口令声中，第一道防线上的刚锋营和破军营士兵一齐矮下了身子，或趴在土袋土筐后面或蹲在胸墙之后躲避，还有一些士卒钻进了东西边缘挖好的防炮的浅壕中。

庞岳和朱大典还有张云礼以及参谋司的几个参谋军官也躲在了营盘中的高台之后。本来，庞岳派人在中军帐内挖了一个地窖，想让朱大典去那里躲避。不料，朱大典就好像遭遇了奇耻大辱，吹胡子瞪眼地怒斥庞岳，是不是把自己当成了某种钻地动物。庞岳终究没有拗过这位老爷子，只好作罢，同时让几名亲兵做好随时准备充当肉盾的准备。

……

“轰！”“轰！”……随着北面传来的阵阵巨响和腾起的白烟，地皮也随着剧烈地颤抖起来。

清军火炮终于开火了！一颗颗炽热的大铁球打在第一道防线之内，溅起漫天横飞的碎屑。偶尔还会传来几团血雾和凄厉的惨叫。

清军的十门红夷大炮大概每三四炮为一个波次，连绵不绝地打来，每三个波次便会暂作停顿，但不到一刻钟便又是连续的几个波次打来，火力的持续性相当的强。

听着那持续的炮声，庞岳不仅在心中感叹，这孔有德虽然可恶，可到底还是有点道行的，但同时又有着深深地不甘心：若是自己军中也有同等威力的红夷大炮，又何至于像这样光挨打不能还手？

虽然湖广镇阵地上的众多土袋土筐以及防炮浅壕抵消了部分炮弹的杀伤力，但面对着那些重型红衣大炮，防御措施再严密终究也是消极的措施，根本不可能完全阻止伤亡的发生。一颗颗十几斤甚至二十几斤的炮弹打来，一旦被其直接命中，无论躲到土袋后还是浅壕中，都只有一个结果，那就是当场粉身碎骨。

不过，由于射角和距离的原因，清军的大炮大都不能直接命中不到一人高的胸墙，更不要说之前的矮墙了，因此这两道工事倒是没有遭受多大的破坏。

连绵的炮击中，不时有刚锋营和破军营的士兵被击中，阵地上飘起一团团血雨。有几颗炮弹甚至直接落到了浅壕中，造成了多名士兵的当场阵亡。一时间，整个第一道防线之后惨叫声几乎是此起彼伏，那些没有被击中的士兵也都是面色惨白，尤其是那些第一次上场的新兵，部分胆小的甚至趴在地上不停地发抖。只是在督导官和上级军官的严厉喝斥和严苛军纪的约束下才没有出现大的混乱局面。

清军的炮击的主要目的似乎只在于杀伤守卫第一道防线的明军、摧毁其意志并掩护绿营兵过河，并没有深入湖广镇的营盘，一颗颗炮弹大都落在第一、二道防线之间的位置，并且以两侧居多，起来是要掩护绿营兵从上下游安全渡过棉溪。

发现了清军的目的之后，卢启武和施琅下令手下的将士们从东西两侧往中间转移一点，以减少伤亡。

孔有德部的红夷大炮在不停地轰击的时候，张应祥、王光恩等部绿营也在紧锣密鼓地渡河，河面本来就不宽，再加之没有明军的火器阻拦，他们的速度快上了不少。

经过十余个波次的轰击之后，清军的红夷大炮终于安静了下来。躲在胸墙之后的那些有经验的烈火营军官已经猜到，经过这么长时间的发射，清军火炮的炮管多半已经严重发热，若再不停下散热八成会有炸膛的危险。

就在这时，西侧山丘上的瞭望哨再次发来预警信息：绿营兵已经有大半渡过棉溪，集结完毕之后正沿着两侧的山脚朝第一道防线而来。。。)