两日后，苏州织造马大人夫妇携子来吊唁。

灵堂上一片素白。

陈湘如携着弟弟、妹妹们跪在两侧，全是清一色的素袍。

马夫人的目光落在陈湘如身上，虽是十三岁的少女，尚未长开，但那一身的素白越发将她映衬得娇俏动人。柔声道：“陈大姐儿，还得节哀。”

“谢马伯母关心！”她深深一拜。

马夫人的身侧跟着一个十六七岁的少年，身材高挑、瘦弱，长着一张瓜子脸，眉眼清秀，也直直地看着跪在一侧的陈湘如姐妹。

赵婆子进了灵堂，欠身对马夫人道：“马夫人，我家老夫人有请。”

陈相和起身，抱拳对马大人道：“马世伯，请到前厅用茶。”

陈湘娟扭头看了眼一侧的陈相富，陈相和一个庶子，跳得这么快做甚，不就是想表现自己么。

陈相富会意，起身对马大人行礼，“请马世伯到前厅用茶，请——”

一个七岁，一个九岁，陈相和比陈相富高出了大半个头，此刻见陈相富也来掺合，有些不悦。

陈相贵似也瞧出了什么，伸手轻扯着陈湘如的衣袖，“大姐，不如我也去吧。”

陈湘如道：“三弟身子弱，且回屋歇着。”前身的陈湘如一直是孤身作战，但今生的陈湘如绝不会这样，她要团结一切力量为己所用，就如现在她维护了自己弟弟妹妹，也会让她们知晓自己的付出与努力，更会让她们一同来维护，“二弟带马世伯去前厅用茶，大弟是长子，得留在灵堂。”

大姨娘、二姨娘今儿都在招待女宾。

陈家大院是没有了男主人，可陈老夫人请了族里两个读过书将字辈叔父来坐陪，因来的都是与陈将达亲厚的人，他们也视这为一个机会。

陈相和恨得牙痒。

陈湘娟装作未见，起身拉他跪下，“你是长子，客人来吊唁，若不见你，岂不失礼，大弟还是呆在灵堂的好。”

想去巴结客人，想为他手握陈家大权而努力，且问问他们姐弟会不会同意。

陈湘娟见陈湘如这两日遇事就唤她过去商议，越发觉得自己是这家里不可缺少的一部分，母亲没了，父亲没了，他们几姐弟就得团结一心，否则就会被大姨娘母子夺去一切，他们虽然是孩子，未必就会输给大姨娘。

陈相富彬彬有礼地领了马大人去前厅，临离开时还回头愤愤地瞪了陈相和一眼。

这些日子，大姨娘和陈湘如姐弟斗得很厉害，这只是心里斗，一切都还没摆在明面上。