汉尼拔·莱克特合上报纸。

报纸头条上, 偌大字体写着《剧院幽灵的恶意, 演出之时场务当众被吊死》的恐怖标题。

在演出进行的过程中动手, 真是粗鲁至极。

拿起报纸的汉尼拔扫过标题，露出微微不悦的神情。

“世道不太平啊, 先生。”书报摊的老板开口。

“是的, 愿死者安息。”他说道, 然后从口袋中翻出零钱，递给老板。

或许是难以安息的。

汉尼拔尊重凶手表达心情的权力, 但他对这番行为着实难以苟同。这世上的恶魔虽多, 可着实没几位能获得他的垂青……街角的那名, 就是为数不多的例外。

嘉莉·怀特坐在露天的咖啡卡座上, 身着黑色大衣，肩头绑有殷红缎带，那抹红色在清冷的街道上刺目般显眼。

她端着咖啡杯，漫不经心地扫视着街头的景色。

在嘉莉的对面坐着一名青年。

二十岁出头，休闲装与旅游鞋, 与嘉莉共处一桌，如同泼在雪白墙壁上的墨点般突兀。是个搭讪的陌生人, 汉尼拔走向前的时候, 听到他正用蹩脚的法语试图与嘉莉沟通。

法语。他的姑娘倒是相当乐衷于德摩勒太太这个身份。

“啊。”显然嘉莉完全没有将青年放在眼里，她在看到汉尼拔走进时眼前一亮。

嘉莉放下了咖啡杯，任性地大声抱怨，她用的是英语：“太慢啦，我的咖啡都要喝完了。今天有什么新闻吗？”

“不是什么好消息, ”他走到桌前，看向那位青年，“这位是？”

她这才正眼瞧向桌子对面的男人，仿佛第一次注意到他。

“不认识他。”嘉莉丝毫不留情面地说，全然不把陌生人放在眼里。

“我我只……只是问问路。”青年无比的尴尬，他哗啦一声站了起来，撞到了桌角，“这就走，抱歉打搅到了你们。”

说着他连看也不看汉尼拔，转身离开。

而嘉莉仍然是一副无所谓的姿态，她浅色的瞳仁自始至终都徘徊在汉尼拔的身上。仿佛他是这人世间唯一值得关注的事情。

倘若是七年前，汉尼拔或许会相信她的眼神与神情完全发自真心。

他坐了下来：“这很无礼，嘉莉。”

嘉莉：“几乎说不出完整的句子，便胆敢坐在我的面前展示属于男性的优越感，我可不认为无礼的是我。”

汉尼拔：“美丽的少女总会极其男性的征望，这是本能。”

美丽的少女，露出一抹无情的笑容。

“那么你呢，我亲爱的汉尼拔？善于捕猎，品味高雅，面对美丽的少女时，可否会心生猎手的本能、无法克制？”

说出这话的嘉莉，语气乖巧又温柔。但她的表情非常冰冷，带着漂亮姑娘身上总会有的那种傲慢与满不在乎。

殷红缎带衬的她的脸色红润且充满生机，空气中充盈着她活着的气息。

“若是只靠本能而活，那你我与那四脚着地的走兽便没有了区别。”他缓缓地开口，“比起占有与征服，美是天赐的礼物，即便不能拥有，也理应为能够欣赏而感激——这才是更为妥帖的情感。”

“本能。”她重复着这个单词，“不用在美丽的事物上，那不美的事物呢？”

汉尼拔将手中的报纸摊开，送到嘉莉的面前。

“对于不美的事物，自然有人会用极端且本能的方式，来表达自己的不满。”他说道。

嘉莉挑了挑眉。

她拉过报纸，按照头条的指示翻到了专版。汉尼拔静等她阅读，很快便发现她的注意力并没有放在案件本身，嘉莉的视线停留在了报道的后半部分上，她轻轻张了张嘴，无声地读出了什么。

他认出了那个单词，“克拉丽丝”。

“你的朋友，”于是他开口，“与同事刚好在场。”

“在《狄朵与埃涅阿斯》的观众席上，”她说，“爱情故事啊，希望牵着克拉丽丝入场的男士是瑞德博士。”

“那名BAU的组员。”

“我喜欢他，”嘉莉语句直白，“你也会喜欢他的，聪明又漂亮，霍奇的这几位组员人才济济，即便如此瑞德也是最耀眼的那个。”

“因此，你认为他与克拉丽丝非常相配。”

“难道不是吗？克拉丽丝对瑞德持有好感，我看得出来。”

出于单纯的郎才女貌，还是基于更深层次的原因？若仅仅是前者，她不会表现得如此热忱。

但汉尼拔没作追问，这没意义。