史达琳系上礼服的带子, 转过身来, 萦绕在脖颈之处的奶油色缎带极其显眼。在她选中这身裙子的时候, 摩根大声赞叹这缎带给礼服增添了不少魅力。

但她却觉得镜中的自己像是被恶魔勒住咽喉的吊死鬼。

踩上高跟鞋，她拿起桌子上的翡翠耳坠, 这与礼裙一样是租来的。在淡金发间那耳坠闪烁着漂亮的光芒。

她不太习惯这样的装束, 史达琳还是偏爱她的开衫与牛仔裤, 这身礼裙让她想到了藏在自己衣柜中的那一件——咖啡色，塔夫绸, 后背自肩膀开至腰际, 剪裁要比此时身着的裙子更为简洁。

原本是要送给嘉莉的, 可是史达琳陡然发现, 她竟然想象不到嘉莉穿上它的模样。

史达琳也想象不到自己穿上的模样。

“克拉丽丝？”

“这就好了。”

她迅速地梳理完头发，史达琳的头发一向很好弄（注）。然后她推开旅店浴室的房门，不意外地看到同样衣着整齐的瑞德。

在她踏出沐浴间时史达琳注意到瑞德的呼吸短暂的停了几秒。

比起花样百出的女士正装，男士的礼服要经典的多。瑞德博士个子高挑，体型修长, 棕色的头发小心谨慎地打理一番，漂亮的双眼熠熠生辉。

“很, 嗯, 很漂亮。”他眨了眨眼，半晌才意识到该说什么，“呃，我想摩根，摩根知道后, 一定会后悔孤身前往旧金山的！”

摩根知道后，一定会哭笑不得地说你真是个大呆瓜。

但是史达琳喜欢他笨拙的姿态。

于是她只是笑了笑：“德摩勒夫妇的下落同样重要。”

瑞德：“摩根喜欢主动出击而不是等待线索。”

史达琳：“走吧，我整理好了。”

年轻的博士同样展露笑颜。

他对着史达琳伸出手：“我已经，嗯，叫好了出租车，希望我们可以准时抵达剧院。”

他们当时的判断没错，吊灯吊灯的确是人为锯开的。

三名受害者分别是清洁工和场务，相互并不熟悉，基本可以排除仇杀的可能。而剧院方听到两名FBI愿意留下来等待新线索，自然是配合不已，送了两张《狄朵与埃涅阿斯》的票给史达琳与瑞德。

史达琳对歌剧并不是特别热衷，她也没有时间。

但瑞德的态度完全不一样，她牵着博士的手，走下出租车，能明显感觉到这名大男孩儿的兴致极其高昂。

与白日不同，夜晚的剧院大厅内站满了衣冠楚楚的男男女女。走在瑞德的身侧，史达琳禁不住想当时的嘉莉会是什么心情？她亦是如此陪伴着汉尼拔·莱克特，接受着旁人钦慕又欣赏的目光时，会感觉到得意与骄傲吗，就像是每个年轻女士被赞扬时那样？

或许不会，嘉莉的性格与生存动机相当个人化，她不会在意外界的反馈。当然，假设这赞美是发自莱克特医生，那便要另说了。

歌剧厅里的吊灯消失不见了，却没有人注意到。

“工作人员说，不少爱好者都有连买好几场次票的习惯。”她低声开口。

“说不定有人就在此见过嘉莉与莱克特医生。”

“以及那个吊灯。”

瑞德迅速扫了一眼天花板，而后低了低头：“吊灯并不影响演出。”

是的，与恶魔擦肩而过，也不影响观众的正常生活。

他们走到了预订的座排边，史达琳惊讶地发现位置居然还算不错。她稍稍抬起裙子，走在身后的瑞德轻轻地扶住了她的后背。

他的手放在礼裙的后背边沿，极其小心又礼貌，隔着单薄的一层布料，史达琳能清晰地感觉到他修长的手指和分明的关节。

直到找到座位，她坐了下来，瑞德松开手，史达琳仍然觉得触及到的位置正在隐隐跳动。

“正因如此，霍奇才断定凶手会第二次行动。”然而瑞德并没有察觉到史达琳的心思，他坐在她的身边，“因为吊灯的坠毁不影响任何事情，不足以宣泄他的情绪、表达他的动机。”

“说不定就是今晚呢。”史达琳说。

接着她感到瑞德的身体顿了顿。

“最好不要，”他嘀咕道，“我还想好好地欣赏完这场演出。”

只是他们说了不算。意识到这点的史达琳同时察觉出内心的厌倦，每次都是晚一步，每次都是等待凶手率先行动。

谁都不喜欢带着缺憾的结局。

“那天晚上，嘉莉与莱克特医生就坐在左边的位置上。”史达琳突然像是想到什么似的开口。

“是的，那边的位置也更好。”

做事周到圆满，这的确是莱克特医生的风格。

在威尔家之外，在她的车后座上，透过后视镜看到的那双皮手套始终停留在史达琳的脑海中。

“摩根不会从旧金山找到德摩勒夫妇的下落。”