尤氏姐妹也俱都点头答应。潇湘妃子说完，不提防吸了口冷风，一时寒气上涌，又咳嗽了几声，慌得众人忙端茶递水，伺候她坐下来歇息。巧姐恰梳妆出来，见着潇湘单手捂胸，直有往日西子捧心之态，不觉关切问道：“姑姑来了这里，这病还不曾好吗？”

潇湘笑道：“也不是病，不过是心结罢了。你来的正好，我正有几件事要吩咐你。”说着就让人拿了文房四宝来，金钏司棋研墨的研墨，燃香的燃香，眨眼就收拾出一个可供挥毫的书案。

潇湘点头示意巧姐拿起雕漆紫檀木管提笔，铺了珊瑚色开化纸，满蘸了一池春绿墨，吩咐她道：“从这一刻起，我们怎么说你怎么写，但有一条，我们这里写完了的东西都是要即刻拿去烧掉的，你务必要用心记了，日后自然有你得益之处。”巧姐忙点头说是，潇湘这才转身依次叫上晴雯鸳鸯等人，将自己方才嘱咐之事，命她几人一一说了。

巧姐本就是从诗书士族笔墨大家里头出来的，于学识上虽比不得前头的叔叔婶婶姑姑姨母，倒也可在巾帼之中排个前茅，故而晴雯她们一面说她一面记，一炷香下来，竟也八九不离十。喜得司棋赞不绝口，直夸道：“到底是他们贾家出来的姑娘，小小年纪才智便已非同常人了。”说罢，就将手中巧姐写成的条文目录及内中详情，呈现在众人面前，便是潇湘也忍不住点头，大有赞赏之意。

巧姐一力写完，见所闻皆是平日里自己不曾领会到的，心里不由纳罕，先不论那别出心裁的针黹之法，通达八方的处世之道，只尤氏姐妹二人说的忠贞烈女事迹，已够她揣摩好些时日了。私下里暗暗称奇，想不到贾府之中竟有如斯之人才，亦是想不到此人才何其多也，只可惜俱都身亡了。

身亡？巧姐悟到这时才有些警醒，暗道若是她们都是逝去之人，那么此刻自己见到的又该是谁？亦或者，自己也是个已死之人？一念及此，巧姐直觉头痛欲裂，再看晴雯鸳鸯等人，忽又觉得其实并不甚像自个儿平日见到的模样。额角直如有人在扯着青筋，越发疼的厉害起来，众人见她神情恍惚又有愁苦之色，知道是快要开化的迹象，不能再多留她，遂来问潇湘的意思。

潇湘怅然叹息一回，摸了摸巧姐的头道：“我已替你求取了一日的宽限，加上阎君馈赠的几笔阳寿，还有三日便是你此生受难之时。该教的我都教给你了，以后还要靠你自己才是。这里头是我惯常戴着的护身符，如今我人到这里，要他也没什么用处，倒不如送你来得实在一些。还有我平日吟诵的几首诗词，见你是个聪慧的姑娘，也一并送你罢。”

巧姐闻言直欲开口问个明白，然而一张嘴就像是被塞了棉絮一样，全然说不出话来，唯有手上还有知觉，隐隐觉察掌心里被人塞了个东西。这边抬头想看，却连眼睛也是睁不开了，心内急如火燎。

晴雯等人掐算时辰已到，书案上燃着的辰香恰恰熄灭最后一丝火星儿，众人便不敢耽搁，齐力推了巧姐出去。巧姐只觉身子一轻，前面似有万丈悬崖一般，直直掉落下去，唬的她当即冲破喉口桎梏，大叫一声：“林姑姑救我！”

说罢，登时觉得头脑清醒起来，眼睛也可睁开来，正瞧着床前站了一堆人，小红丰儿等人都在，看她回过神忙上前搀扶起她说道：“姐儿可算是醒了。”

把个巧姐迷惑的只以为还在黛玉那里，见了丰儿便道：“你怎么也到这里来了？”

丰儿看护了她多时，可喜等的她开口，忙道：“才刚姐儿在奶奶那里哭得厉害，一时伤恸昏厥过去，倒吓了我们一跳，我就跟着过来伺候了，这会子姐儿可觉得好些了？”

巧姐闻言暗讶，只奇怪这话倒像是在哪里听过的，便搭扶着丰儿的手站起来，小红又上前来替她收拾了衣裳，巧姐低头看了，见自身穿着的乃是姜黄色织金压缃色边对襟圆领褙子，底下是同色的马面裙，腰上坠着碧玺雕松鼠葡萄佩，项上带着富贵双全长命锁，竟与自己未入娼门之时的穿戴一般无二。及至摊开手，赫然见着手中攥了一个小巧的银盒子，正是黛玉所说的金嵌珠宝护身佛窝，打开瞧了里头果然有几张残纸，只是字迹模糊难辨一些罢了。巧姐一时之间辨不清自己是梦里还是梦外，惊得半日不知其中因果，只呆呆的坐在椅子上，任由丰儿梳妆。