“陈先生，大人信中写的是什么，你到是给大伙念念啊？”

毛四一边搓手，一边急不可耐地问道，若非他目不识丁，连自己的名字都不认，否则早将陈方手中的信笺给夺过来，自己观阅了。

“别急。”

陈方慢条厮理地将信笺摊开，指着上面复杂的图案说道：“此乃大人亲手绘制的重力抛石车图样，能不能制作出来，就看你们的了。”

“重力抛石车？”

毛四拿起图样看了一阵，不由疑惑道：“这抛石车似乎并非人力牵拉，而是用重物垂落牵引长臂，比人力牵拉的抛石机复杂多少倍，也不知道行不行。”

陈方道：“试试不就知道了。”

毛四点点头，忙又道：“这图样上面还有不少注解，还请先生代为解释。”

陈方欣然应允。

冀州中山国，安喜县衙偏院。

刘备正襟端坐，面露愁容，正在长吁短叹。

关羽坐于刘备下首，丹凤眼微瞌，偶尔有骇人的精光掠过。

张飞则环眼圆瞪，满脸怒容，烦躁地在刘备面前负手踱来踱去。

关羽有些心烦，忍不住说道：“三弟，别晃了，晃的大哥心烦。”

张飞顿住脚步，气闷地道：“某等兄弟三人拼死杀敌，立了多少战功，到头来大哥却只给封了个县尉。周坚那厮年不及冠，又无寸功，却能官拜校尉，讨平黄巾叛逆后又进封屯骑校尉，简直岂有此理，气死某了。”

刘备忙道：“翼德不可胡言，当心言传六耳，祸从口出。”

关羽丹凤眼里精光一闪，沉声道：“兄长，翼德所言虽失之鲁莽，但亦有道理。”

刘备长叹道：“吾岂能不知。只是当今朝廷无道，天子卖官鬻爵，仁以财取，吾等皆为白身，即无钱银，又无门望厚邸，纵有战功，进仁亦十分艰难。”

张飞恼火道：“可恨朝廷不识忠良，竟然要免黜有功将士。那督邮称病不见，必是兄长朝中无人，要将兄长奏免，何不将那督邮爆打一顿，就此弃官而去？”

刘备道：“这……”

关心眸子里精光一闪，沉声道：“兄长，某以为翼德言之有理。朝廷欲对因讨平黄巾叛军立功所封的官吏进行筛选，某等朝中无人，那督邮在驿馆称病不见兄长，显是要将兄长奏罢。既然求之无用，何不将那厮绑起来爆打一顿，以解心头之恨。”

刘备再三思忖，终于点头道：“就依云长和翼德之言。”

“太好了。”

张飞大喝一声，当即甩步奔出内堂。

刘备喟然一叹，久久无语。

关羽起身道：“某等鞭鞑上差，必不见容于朝廷，兄长可及早收拾行装，另寻他去。”

刘备点头称善。

二人收拾好行装，赶到驿馆时，就见张飞已将督邮捆在院中木桩上，以马鞭将督邮鞭打的浑身是血，连叫也叫不出来了，只有进的气，没有出的气。

“救命，刘大人救命呐！”

督邮神智未失，看到刘备进来，连忙拼尽了最后的力气呼救。

刘备走到督邮身前，原本温和的目光骤然间变的犀利起来，凑近督邮耳边道：“你这该死的狗官，即不容我，还想让我救你，没把你活活打死，备已经算是仁慈了。”

“你……”

督邮张口结舌，说不出话来。

刘备再不理督邮，叫上张飞，与关羽一道，出了驿馆扬长而去。

等出了安喜县城，兄弟三人才勒住战马，四顾相望，不知该何去何从。

刘备沉吟片刻，道：“为兄与右北平太守公孙瓒素有同窗之谊，谅必见容，两位贤弟可与为兄前往投奔公孙大人，再图后计。”

关羽、张飞齐声称善。

当下兄弟三人纵马往北而去，前往投奔右北平太守公孙瓒。

庐江，舒县。

周尚正在临窗翻阅经籍，门外脚步声响起。

管家周良疾步走进书房，将一封火漆书笺双手捧上，递于周尚身前道：“老爷，二老爷从洛阳送来家书。”