刘夫人眼若沉水，面貌却未惊变，对身侧丫环颔首示意倒茶，再命，“俪娘，季儿，你俩下去。”

女儿总要恃宠些，“娘，你便要心软，也得为大哥多多着想，他若与恶人之女成了亲，非但有损仕途，又让他那般洁身自好的君子如何自处。”

“够了！”刘夫人拍响了桌，“给我回屋自省去，想想平日里你读得那些圣贤书，谁教得你如此盛气凌人，不通道理！”

俪娘惊失颜色，眼底浮起两泓屈水盈盈，冲出屋去的样子，全无读过圣贤书的气质。

倒是季儿姑娘，脸色差归差，礼数不失，轻摇娇美的细身段而退走，好不柔弱，但叫人瞧着即生堪怜。

刘夫人就那般望着自家侄女，若有所思。

节南低头啜茶，及时掩住嘴角冷笑。

“六娘，这么些年你虽难得回来，但我刘家可曾亏待过你一回？”

“众所周知，这门亲事是桑家强加于刘家，而我当时虽然年幼，却记得夫人待我甚好。”这个地方，每个人都想跟她算桑家留下的旧账，不知她避之唯恐不及，只是虚与委蛇已成本能，表里不一亦成本色。

“不，你不记得了。你若记得，又怎会将我们刘家玩弄于股掌？”心善的刘夫人没有笑。

节南慢慢放下茶杯，一双眼一对眸，黑白清澈分明，“夫人言重了，我天性便是如此顽劣，别人越想让我不要做的事，我偏要死撑着去做，即便心里是极不情愿做的。”

刘夫人肃色，“因俪娘说了退婚，所以你反而催婚，是这道理么？”

“这会儿只有夫人与我，我自不敢狡辩。”节南不否认。

“你这般的顽皮性子，我还以为只是对你爹一人而已。”刹那，刘夫人心中大石落下，神情舒缓不少，“我听云谦说了，你要我们退还订亲信物。”她差点以为，是桑六娘后了悔，想要刘家履行婚约。

说到这份上，节南也无意再耍坏心眼，“正是。”

她爹到底拿什么给刘家当订亲信物，她太好奇了。若是值钱，又马上能够换成现钱的物什，那她回去就给爹上足一支香，也可对全家留给她的臭摊子少愤恨一些。

刘夫人走进里屋，不一会儿就捧了一只小小的宝蓝锦盒出来，送到节南手边，“六娘，今日你若收回这盒子，从此男婚女嫁各不相干，今后反悔亦不能了。”

节南微蹙叶眉，心里猜着盒里能装得下什么值钱物什，应得便有些漫不经心，“夫人果真慈心大善，莫非我不收回这件东西，我与大公子的婚约还能作数不成？”

刘夫人淡言，“那是自然。当年这桩婚约情不情愿且不说，我家老爷一言九鼎，重诺甚于重命，你回来之时，他又坚持道绝无可能由刘家退婚。”

原来，就苦苦候着她呢。

节南指尖一挑，盒盖跳开。