兵士疲劳不堪，主将黔驴技穷，奔上主道的羊群一窝蜂逃向西方。严谨的队形一下子变得千疮百孔，兵不认将，将不令兵，一个个比赛谁跑得更快。身后的死神始终不离左右，途中不断有人倒下，死在黎明前的黑暗中。惨叫、呻吟、哀求、怒吼、咬牙切齿的咒骂和痛哭流涕的忏悔此起彼伏，各种杂乱声响充斥移动的战场。

凭空一声惊雷，地皮为之颤抖，前方荒堡群冒出密密麻麻的身影。同时出击，呐喊让人双腿发软，“全体投降，否则当场射杀，冲呀——”兵将周身披挂重甲，十骑一列的连环马宛如铜墙铁壁，马身、马腿甚至马脸，均被战甲覆盖。居高临下杀出，隆隆的蹄声席卷战场，呈环形包抄，逃窜的乃蛮兵很快被合围。

反击的箭雨无功坠地，飞临的死神却奇准无比，将所遇到的目标一一撩翻。单向的屠杀没持续多久，吓破胆的敌兵纷纷放下兵器，主动加入投降大军。断后的乃蛮主将毕竟狡猾，趁合围圈尚未收拢，亲率最精锐的三百骑兵杀出重围。一头窜下崎岖的山路，短暂奔跑一会，果断弃马，带十余名亲兵翻过山岭，消失在茫茫迷迷的树林中。

余部散入山谷，被穷追的蒙古骑兵一打尽，一个活口没留，均被当场斩杀。等年轻主帅赶到，现场只剩下一地的鲜血和狰狞的头颅，所有乃蛮兵一分为二，割下的头颅堆积一处，码成金字塔形。领头的五十户长连声咒骂，“妈的，这就是抵抗的下场，凡与我蒙古骑兵作对者，一律斩首，绝不漏过一人！”

微微摇头，男子张张嘴，最终扭头而去。已经投降，何必赶尽杀绝？蒙古人确实野蛮，视他人性命如草芥，太残忍也太冷血。铁木真的赫赫威名难道靠这种铁腕手段而博得？暴君一个，即便打遍天下无敌手，也必留下一世骂名。叹口气，猛然意识到自己也属其中一员，心顿时凉透。

如果蒙古人下令让自己屠杀降兵和百姓，如何应对？抗令，下场估计和降兵一样，遵命，怎下得了手？一路长吁短叹，人折回待命的阵列，回望一眼山谷，接过贴身侍卫送上的长枪，“请熟悉道路的勇士出列，在前面带路，分兵侦探，主力直指断魂谷！”早问清一切，内心郁闷的年轻主帅摆摆头，“出发！”

对重骑兵的战果也毫无兴趣，不声不响赶路，男子如闷葫芦一般。恢复镇定的努伊儿忽左忽右，宛如翻飞的蝴蝶，叽叽喳喳的笑语化解了笼罩心头的阴霾，“驸马爷，伊儿一直耳闻您的辉煌战绩，而今亲眼所见，果真并无虚言，好像任何人也奈何不了周——”最后的一个“郎”字只有主帅能听清，“难道驸马爷真有神灵护体？伊儿非常好奇，想听听解释？可以吗？”

“既没神灵护体，也没长生天保佑，只因我并不是蒙古人……”扭脸轻笑，男子扮个鬼脸，“你就是我的保护神，只要你在，我会时时刻刻提醒自己，不能死，死了伊儿怎么办？难道让他人捡便宜吗？我才不会做这种傻事！”

“驸马爷，你又在取笑伊儿……”瞅瞅奔行的侍卫群，趁人不注意，玲珑侍女抛出一个滚烫的飞吻，“唔……给我的周郎……”

嗐，差点为此丧命，如何还敢分心？微微摆手暗示，指指前方，男子拔高嗓音，“全军加快速度，天黑前务必赶到断魂谷，否则军法伺候！”

几天几夜不曾合眼，一阵阵困意涌出，疾奔中的兵将摇摇晃晃，被一声怒斥吓醒，“呔，如想活命，给我瞪大眼睛，敌兵随时会出现。真若因为疲惫而无辜丧命，一世英名会就此断送，高昌勇士岂非浪得虚名？”

一路上不断呵斥兵将，同样乏累之极的主帅不忘警醒歪歪倒倒的努伊儿，“瞧，敌兵！”逗弄一番，嬉笑少许，以化解浓浓的困意。紧赶慢赶，一行人终于在夜幕降临前抵达断魂谷东口外的山岭。山脚下，命大军摆出防御阵势，安排最得力的十名侍卫守努伊儿，男子亲自带兵执行侦探任务。

距离谷口尚远，等穿过直通主道的一条狭长小径，天色也完全暗下。小心翼翼踏上主道，前后左右窥探，居然没发现一个人影。咋回事？难道战斗已经结束？蒙古骑兵呢？哲别千户长到哪里去了？疑团满腹，男子谨慎窥探动静。到处黑黢黢一团，压根不清，四处摸探，一行人停留在悬崖下的一个大山洞外。命十余名兵将悄然下马，隐身马后，低声询问，“谁熟悉地形？”

抬头窥望一会，一帮兵将还没张嘴，啾啾啾的破空声打破宁静，密集的箭雨将人群彻底笼罩。