()    广西，柳州，钦差行辕。

广西右江道不知道他的顶头上司周天爵大人并没有在桂林，而是跟着钦差到达了柳州，所以这封报告自然而然的转到了柳州的钦差行辕。

钦差大臣李星沅坐在太师椅上闭目养神，这位五十九岁的老人是道光十二年的进士，湖南经世派的代表人物，翰林出身，曾在名臣陶澍幕府中担任幕僚，后来更是一路从西北做官做到西南，又从西南做官做到东南，乃是地方督抚中的中流砥柱。他能力出众，除了整理盐务，河道等具体事务外，从西北到东南，他都有剿匪的功劳。鸦片战争后更是在广东整理海防，在上海拒绝俄国商船入港，被清廷依为柱石。本来已经告病回家休养了，结果广西乱起，被咸丰皇帝当成一张王牌打出来了。

不过李大人的情绪不是很高。

广西的匪乱越来越厉害了，作为多年的封疆大吏，李星沅敏锐的感觉到一场大乱正在广西的山川中酝酿着，作为一位致仕后又被起伏的老臣，他很希望自己能剿灭匪乱，带着盛誉回乡。不过他心里很清楚，他的身体越来越差，估计是不能看到匪患被剿灭的那一天了。

原来的广西巡抚郑祖琛，广西提督闵正凤都因为防范懈怠去职，新来的周天爵和向荣都是有名的骄兵悍将，周天爵不仅资格老，而且在鸦片战争中表现“优异”，向荣向军门则是屡次镇压大型“匪乱”的好手。本来这是强强联手的好事，不过周天爵的主意趁各处盗匪立足未稳从速剿灭，而向荣的意思是镇之以静，等贵州兵，广东兵等各路人马汇集之后在慢慢拔钉子。双方方略差别极大，偏偏这二位都是很有主意的人，谁也说服不了谁。

双方意见不合，彼此又是心高气傲之辈，两个人闹得非常难看，李星沅虽然是钦差大臣，但也要靠这两位来负责具体事务，这两位彼此不和，弄得他是非常头大。

这次右江道的奏报一到，他就把周天爵和荣禄叫过来一起商议军情。

老钦差一边一口一口的慢慢饮茶，一边等着那两位大人过来。

没多久，门子就高声通报两位大人过来了，一个身穿麒麟补服的将领就一步三晃的走进来了，这位就是一品武将广西提督向荣向军门，他进来先向稳坐当中的老钦差抱拳行礼，然后就坐下了。他坐下好一会儿，两个仆人才架着架着一个胸口是个仙鹤的老头一步三晃悠的走进来。这位就是广西巡抚周天爵周大人，老人家今年都已经七十九了，都已经随心所yu不逾矩九年了。李星沅也不知道咸丰皇帝是怎么想的，居然把这样一位老头重新请出山，这不是逼着老头去当烈士吗？

周大人一进门，李星沅和向荣赶紧起来抱拳。

“老大人来了。”“向荣见过老大人。”

周天爵没好气的应了一声，才在仆人的搀扶下坐到了椅子上。三人坐毕，端起茶碗一口一口的啜饮，似乎浑然不把这次见面的目的放在心上。

“果然好茶，”未来烈士周大人赞叹一声：“不知是子湘从哪里弄来的。”

“家乡湖南的一点山茶罢了，不知道老大人喜欢。”李星沅嘴上挂笑，心里骂了一句老匹夫倚老卖老，他都已经很多年没有听过人叫他的字了，下面人不是恭敬的叫他一声石梧先生，就是李大人，李抚台，谁还敢直接叫他的字？也就是这位嘉庆朝就中进士的周天爵敢这么叫他。

周天爵和李星沅嘻嘻哈哈的说着套话，向荣向军门更不愧是一代名将，深知不动如山的兵法奥义，一口一口的吞茶，真不知道那不大的茶碗里究竟有多少茶水，竟然能让向军门喝这么久。

拖了不知道多久，周天爵忽然厉se道：“兄弟蒙皇恩以总督衔巡抚广西，剿灭匪乱，如今洪贼悍顽，在武宣聚集群匪，右江道星夜行文，言浔州危矣，不知道子湘有何方略教我？”

周天爵忽然变脸抢白，玩的就是平地起风雷的手段，不过李星沅也是积年的封疆大吏，怎么会吃他这一套，依旧不急不缓的饮茶。

李星沅镇之以静，向荣就不那么好说话了。他把茶碗放到小几上，低声说道。

“右江道信口开河，洪贼盘踞武宣县金田，浔州在武宣县东，要从武宣县东去浔州有两条路，一条是翻过大山入武宣县城东去，只能走大藤峡，大藤峡中间是黔江，两岸都是大山，洪贼从哪里找那么多船装他那些老幼妇孺？要么就是出大黄江口，我已派遣两镇总兵领部署在那里等他，洪贼脑子坏了才会从武宣县出来去他的破烂浔州。”

“洪贼在武宣整ri招兵演武，群匪纷纷来投，兵马ri盛。”周天爵冷笑道：“向军门就在柳州坐看洪贼势大？难道就不怕御史参你一个观望养贼么！”

又是这一套，也不知道来点新鲜的，向荣暗自冷笑，嘴上说道。

“我已命各镇总兵从各路围住武宣，不让洪贼流窜四方。广西武备松弛，绿营不习战阵，若是贸然交兵，王师若是小挫，让洪贼抓住机会流窜四方，谁来担这个责任？”

周天爵道：“那广西兵一ri不成，洪贼就一ri不剿么？”

“我已请钦差大人移文云贵总督，广东将军，让他们拣选jing锐来援，只等贵州兵，广东兵一到，就大军围剿，定然万无一失。”

“小儿见识！”周天爵大吼一声，浑然不像个年近耄耋的老头。

“道光十八年，老夫就办过这些拜上帝的教匪。办教匪，要的就是雷厉风行四个字！郑祖琛他们为何辜负皇恩？就是因为他们逡巡才让群贼坐大！”

“本帅在湖南剿灭青莲教李沅发靠的就是老成持重四个字！兵者，国之大事。若是一着不慎让洪贼流窜广西，又是谁的责任？”

“郑祖琛不能制匪，被圣天子罢黜，老夫明ri就移兵武宣，看看谁畏葸不前，耽误王事。”

周天爵以总督衔任广西巡抚，手下自然控制着广西巡抚的那支标营。广西巡抚标营分为两营，共有兵力一千五百多，这支人马加上广西提督手里的提标四千多人就是整个广西绿营中最有战斗力的那部分了。而且最重要的是，因为巡抚进项比较多，所以抚标中空额比较少，训练多，装备好，可以说战斗力是广西绿营里最强的。

正是因为手底下有这样一支部队在，周天爵才有资格在这里和赵星沅、向荣叫板。