“九鲤你竟还记得这事！”郑轼大笑，说道：“我只是当时过眼，如今早已忘却，九鲤倒是念念不忘啊。”

曾渔笑道：“不说笑了，说正事，痴兄有福，吕氏伯母慈爱，李氏嫂嫂贤惠，弟不但看了你家明宅，令先君的阴宅也去看了，那阴宅位置朝向初非有意安排，却正好暗合‘玄武垂头，青龙蜿蜒’之势，有利子孙后代，这阳宅嘛，你让人移栽两株大槐树在这园子东北角，与大门的古樟对应，这样可蓄气，有利子嗣，再于园子西北角建一座八角轩，发文明之秀，痴兄科举之途也就顺利了。”

郑轼瞠目道：“九鲤，真有这般神奇？”

曾渔不动声色道：“当然，三寮曾氏千年传承，岂是浪得虚名！”心里道：“三痴兄的八股文清通明洁，通过乡试并非不可能，至于说有利子嗣，八段锦能强身健体，生育能力自然就强。”

……

五月初三，曾渔动身前往袁州争取补考，他母亲周氏和小妹妞妞在郑家住得很舒心，他没有后顾之忧，可以轻装赴考。

郑轼一家都殷切挽留曾渔在鹰潭过了端午节再上路，但曾渔等不得了，抚州府的院试应该是五月初举行，连同阅卷拆号放榜，前后大约半个月，也就是说提学师黄国卿大约会在五月二十日之后抵达袁州府，鹰潭距袁州八百余里，日行五、六十里，到达袁州也是五月十八左右了，赶远路这时间不能卡得那么紧，否则路上稍微出点变故就赶不上了，曾渔必须赶在黄提学之前到达袁州。

曾渔本来是打算独自一人上路，让小奚僮四喜留在这边供母亲和小妹使唤，但曾母周氏一定要四喜跟着曾渔去，曾母周氏不放心儿子一个人走这么远的路，有四喜跟着去曾母周氏心里就踏实些，觉得儿子行远路不会孤单，十四岁的四喜虽然尚未成丁，但路上作个伴、有事跑个腿脚还是可以的——

郑轼母亲吕氏和郑轼妻子李氏也都让曾渔放宽心去袁州，曾渔的母亲和小妹有她们会关照。

初三这日，郑家特意为曾渔提前过端午节，大门悬艾虎、插菖蒲，两家人吃粽子、喝雄黄酒，热闹喜庆，妞妞和谦谦两个小女孩儿一早用艾叶兰蕙汤沐浴后，戴五毒花、佩五毒大符，这些都是驱邪避秽的，两个小女孩手牵手到处玩耍，谦谦有时会使点小性子，妞妞比较谦和懂事，知道自己比谦谦年长，遇事会容让谦谦一些，谦谦也知道妞妞姐姐对她好，她很喜欢妞妞姐姐——

郑家提前过了端午节，午后未时，炎炎烈日被云层遮挡，曾渔和四喜要上路了，曾母周氏放心不下，一再叮嘱儿子路上要注意身体，不要吃不洁的食物，在外莫要太节省，身体最重要，到了袁州，不管能不能补考、不管管没考中，都不要心焦，要记得赶紧回鹰潭，娘和妞妞日夜盼着呢——

曾母周氏叮嘱一句，曾渔就答应一声，最后曾渔道：“娘放心吧，儿子懂些医术，就算路上有些小病痛自己也能治，儿子自八岁那年修习八段锦后再没生过病，一点毛病都没有啊，娘放心，放心，儿子去了，娘静候儿子的佳音吧，娘多保重。”

曾渔和四喜都戴着斗笠，曾渔背着书箧和剑，那块虎骨木罗盘也带着，嘉靖朝以来百姓离乡外出已经相当宽松，一般都不要路引，遇到巡查的兵差给十几个钱也就过去了，而罗盘更是风水先生的通行证，全国各地畅通无阻。

天热，千里远行，没带黑驴负重代步，免得驴生起病来费事，而且每日草料、住宿也麻烦，还是自己的腿更靠得住，曾渔和四喜主仆二人步行从鹰潭往龙虎山方向去，先到金溪，再往抚州府，要去袁州补考，这些都是必经之地。