似是知有客来，各色菜品流水似的端上来，黄裳吃的大开眼界。饭毕，夫人并小姐们退去，三人来到书房，谭嗣同往书桌下一摸，摸出一盒香烟，弹出一根，笑问黄裳道：“迅哥儿一向不抽这玩意，顾国士来一根？”

这作派全然不似朝中高官对年轻后辈，黄裳觉得这动作非常熟悉，活像前世电视里那些影剧一般，不由泛起一丝亲切感，同时更加确定，谭嗣同必是穿越者无疑。问题是谭嗣同已是权臣大佬，自然做什么都可以，自己当然不能。当即为难道：“谭公厚爱，晚辈自不敢辞，只是从未吸过，怕坏谭公美意。”

谭嗣同哈哈一笑，也不用火柴火机火石之类的引火用具，弹指一挥，一点灿然火星引燃香烟，他深深吸了一口，闭眼感叹道：“饭后一根烟，赛过活神仙哪！迅哥儿，说吧，什么事儿能让你如此失态？”

周良暗暗纳罕：“师父向来老成持重，只在亲人身边才会如此放浪形骸，今天怎么在顾北面前也这般？”不敢怠慢，说了黄河一事，黄裳取过厚厚材料，放到书桌上。谭嗣同神色也严肃起来，仔细翻看，指间夹着烟，一时忘了吸。

书房中一时静下来，淡淡烟雾笔直飘升上去，碰着雕着花的天花板，又散逸开来。香烟燃尽，谭嗣同长长叹息一声，站起身来，对黄裳一揖道：“我先为苍生谢国士。”

黄裳急忙避开道：“为国为民，侠之大者，谭公赠与孙前辈的这八个字晚辈一直谨记于心，不敢或忘。我不过做了一点微小的工作，况也不能完全肯定，具体的实施考察还要仰仗大人与朝廷。”

谭嗣同又问了一些细节对策，黄裳早通盘考虑过此事，当下一一对答，三人叙话许久，直到半夜。谭嗣同劝黄裳留宿，黄裳表现出一个正常少年人对谭公的敬仰，不好推辞，便向家中打个电话，遂安歇在谭府客房。

二人却还没睡，谭嗣同叹息道：“如此俊才，却不能为我所用，实在可惜！”

周良疑道：“顾北不将此事直接呈与朝廷，反告诉师父，岂不正是投靠之举？”

“哪是如此，”谭嗣同摇头道，“我前番两次助他，他意在还恩，两清之后不会再来了。你平素与他往来，他可曾露出过一丝雄心壮志来？”

周良低头细思，道：“确实未曾听过，顾北为人清淡，极少问我官场之事，除了数学与理学，他好像对什么都不大上心，全然不见其他年轻人的热血。”

谭嗣同道：“月前皇上让他在各部任选一职，他偏偏选了钦天监，这衙门素来不参与朝中大事，此举已明心志，我不欲强人所难，也就没再派人请过。此番看来，他的热血倒还未曾完全消却。”

提到钦天监，周良猛然想起晚间二人所论新星之事，遂说出来，请教道：“以师父看来，他这新星爆之语，可有道理？”

谭嗣同静静听着，吐出一个烟圈，弥散开来，烟雾后透出两点清冷眸光，道：“既如此，更不可放过。黄河水患倒也罢了，新星爆……嘿！”

周良皱眉道：“顾北怕是不愿涉入两党争端。”

谭嗣同弹掉一截烟灰，淡淡道：“无妨，能力越大，责任越大。乱世将临，哪会容他置身事外！”