七天后的凌晨5点，47岁的妓`女Annie Chapman死于伦敦东区某住宅附近。尸体脖子上有明显的勒痕，喉咙被割开，同样惨遭破腹，肠子等器官暴露于空气之下，部分器官包括子宫和腹部的肉不翼而飞，疑似被凶手取走。

Annie Chapbeth Stride同样死于伦敦东区某住宅附近。尸体同样被割破喉咙，却没有被剖腹，死因是左侧颈动脉失血过多。——手法不同的案子，苏格兰场怀疑不是开膛手杰克的杰作，并在记者发布会上声明了这一点。而就在记者发布会后，警方收到一封红墨水信件，一样的笔记、一样的手法、一样的署名，甚至是一样的纸张，明晃晃地扇了苏格兰场一个响亮的巴掌。

Elizabeth Stride案五天后，46岁的妓`女Catherine Eddowes的尸体再次被发现死于伦敦东区。尸体的死因是开膛手杰克惯用的手法：同样被割喉剖腹，肠子暴露在空气中，体内的部分器官（子宫和肾脏）不翼而飞。

凶手犯案的时间呈越来越短，以每减少一天的频率递减。

毫无疑问，下一次犯案就在Catherine Eddowes案四天后。换句话说，他们还有三天时间。

而苏格兰场，包括Sherlock等几位破案高手，都一无所获。

Sherlock躺在沙发上，双眼紧闭。

他双手合十，修长纤细的手指抵住下巴，淡淡地光影打在他的脸上，令他的苍白面容一半隐没进黑暗，一半显露在光明之中。

——他在思考。很显然。

大脑快速运转着，Sherlock的思维宫殿里漫天飞舞着凌乱的线索。

伟大的咨询侦探有如一个杰出魔术师，手指起落之间，所有与案子有关的线索一个个被清楚地排列，上上下下错落有致，整理成一行行的结论——

1.凶手具备相当的解剖学知识，且擅长用刀，刀法干脆利落。（极有可能是外科医生或者解剖学者）

2.凶手是男性，左撇子，嗜血，性功能障碍者。

3.凶手社会存在感低，有固定职业，善于隐藏，单身独居，体力良好，擅长夜晚作案。

4.凶手行凶前喜欢折磨被害者，死后还要开肠破肚，取走器官，属于伏击者类型（注1）的凶手。

……

由远及近的脚步声响起，渐渐逼近，直到停止。

Sherlock睁开双眼，保持着双手合十的姿态微微侧了侧脸，灰绿色的眸子精准地胶着在John身上。

“你在思考？”

John看了一下他挺尸的好室友，抿了抿唇，语气平静。

“Obviously.”几乎是同一时间，Sherlock从喉咙底咕哝出这么一个单词，面无表情地转过头去。

“案子？”John锲而不舍。

而他亲爱的好室友只是面无表情地盯着天花板，没有半点回答的打算。

5.凶手还会再次作案，主要场所是东区那家最大的酒吧。

6.这是一场游戏，很有可能是食人游戏。——不仅仅只是发泄。

“好吧，当我没问。”John舔了舔嘴唇，嘟哝着，“案子，当然是案子，除了案子你还会思考什么。哼，看在上帝的份上，伟大的咨询侦探早就和工作结了婚。”

7.唯一可行的方法只有Jack提出的方案。

……

“John.”

Sherlock像是不堪忍受小个子男人的念念叨叨，终于屈尊从沙发上爬了起来，一个利落的起身，深蓝色的真丝睡衣在空中滑过一道飘逸利落的弧度，最后稳稳当当地改“挺尸”为“端坐”。他看着John，高高的颧骨泛着激动的潮红，灰绿色的眸子晕着兴奋的光芒，他就这样看着他的好医生，手舞足蹈：“这是多么美好的案子！连环凶杀案，食人魔的衍伸！John，真正的对决时刻来了！”

看着这样兴奋的Sherlock，小个子男人歪了歪头，脸上不由地漾起了一些笑意。他不知道的是，每当做这个动作的时候，他的黑色眸子里，漾动着有如平静湖面一般的温柔光泽，粼粼潋滟着，分外迷人。

直直地撞上黑色柔波的Sherlock一怔，像是会传染一样，他的灰绿色眸子也渐渐泛起这样的光泽，甚至连空气中也隐隐荡漾出一丝两丝莫名的气氛。

时间像是凝固了一样，静止在两人四目相对的那刻。

“咳，你有什么打算？”

John从对视中挣扎出来，摸了摸鼻子咳嗽一声，走回自己的惯常的沙发坐好。

Sherlock的视线还胶着在小个子男人身上，随着John的走动而移动，口中含糊地呓语：“引蛇出洞。”

“嗯？你的意思是，故意找一个妓`女将凶手骗出来？”