四月的临淮天气多变，时常是上一刻晴空万里，下一刻就淅淅沥沥下起雨来。

临近未时，天空又飘起小雨。

车队一路从盐渎行来，几乎每隔一两天就要遇上雨水，早习惯路途艰难、天气多变。

不用多做吩咐，健仆和私兵已将大车靠拢，迅速拉起木板，挡住大车四周。同时摊开油布，将车顶牢牢遮住。

过程中，不忘在边缘留出几尺，用竹竿撑住，以粗绳绑缚，充做众人避雨之处。

健仆和私兵行动默契，不到一刻钟，大车均被油布罩住，不留半点缝隙。

秦璟带来的骑兵陆续下马，同样撑开雨布，却不是为自身挡雨，而是盖在了马背上。

桓容看不过去，命人将骑兵请到大车附近。

“雨水渐大，一时半刻怕是停不了，不如一起躲一躲。”

秦璟谢过桓容好意，命麾下看顾好战马，再借大车避雨。自己登上武车，与桓容对面而坐。

“阿黍，准备些姜汤分给大家。”

“诺。”

阿黍领命，福身退出车厢，在雨中撑开竹伞，唤来车队中的厨夫分头忙碌。

车中剩下桓容同秦璟二人，都没有急着出言，而是端起茶汤慢饮，似乎都在等对方开口。

如桓容所料，雨势越来越大，推开车窗，可见大雨连成一片，自云中泼洒，仿佛当空垂下的幕布，天地间灰蒙蒙一片。

车辙都被雨水注满。

雨滴密-集下落，溅起一团团水花。

雨水打在车厢上，发出阵阵钝响。

苍鹰收拢翅膀，老实的站在木架上。

梳理过羽毛，转头从托盘上叼起一条肉干，嫌弃似的半吞不吞。遇上秦璟转头，讨好的蓬松胸羽，可惜没得来奖励，郁闷得叫了一声，肉干垂直落地。

阿黍许久未归，桓容看着窗外的雨幕，隐隐有几分出神。

秦璟放下茶汤，目光落在桓容脸上，轻声道：“容弟喜雨？”

闻听此言，桓容不由得一哂，胡乱的点了点头，收回乱飞的思绪。取出事先准备好的木盒，送到秦璟面前。

“这是？”秦璟看向桓容，表情中带着疑惑。

“秦兄一观可知。”

秦璟又看桓容一眼，随手打开盒盖，发现内中是两封书信。

信封的纸质不是寻常人能用，封口的蜡更是难得。

秦璟拆开蜡封，取出信件展开，匆匆扫过两眼，当即神情微变，眼中闪过一抹桓容看不懂的情绪。

信纸没有裁开，而是以整张纸书写而成，其后重复折叠，类似于明清时的奏折。

依纸张透出的字影，信并不长，粗略估算不过两三百字。秦璟看信的时间却格外长，目光定在信尾，引得桓容好奇心顿起，很想知道信中到底写了些什么。

不料想，秦璟看过两遍，直接将信纸合拢，装入信封，贴-身收好。

“信中之事关乎重大，我不能做主，需得禀告家君。”

桓容愈发感到好奇，不由开口问道；“信中是何内容，秦兄可方便透露一二？”

“容弟不知？”秦璟面露诧异。托桓容送信，竟未将信件内容告知。如是寻常也就罢了，但思及信中所言，不得不让他皱眉。

“不知。”桓容摇头。

“告知容弟也无妨。”秦璟沉声道，“谢侍中信中有言，晋室有意同坞堡联合伐燕。”

什么？！

桓容以为自己听错。

他与谢安仅得一面之缘，与谢玄却有几分交情。通过谢玄之口，他多少能了解谢安的为人。以谢侍中的行事风格，实在不像会写这样的书信。

“容弟不信？”

“不是。”桓容蹙眉。

他相信秦璟的为人，应该不会在这件事上骗他。只是他不明白，建康的事还没掰扯清楚，怎么又扯上北边？

为皇位继承之事，建康、姑孰和京口正三方角力，一时之间难分胜负。这种情况下，难言历史会依照原来的轨迹发展。

然而，究竟是司马昱成功上位，还是司马曜取而代之，总要有个结果。

如此重要关头，朝廷不忙着联络郗愔对抗桓大司马，反倒要同秦氏坞堡联合伐燕，究竟打的是什么主意？

脑袋进水了还是打肿脸充胖子？

越想越是糊涂，桓容的脑袋里就像缠了一团乱麻，无论如何都找不到线头。

“容弟可是不解谢侍中之意？”秦璟忽然开口。

桓容点了点头，他的确不明白。

在聪明人跟前不懂装懂没任何好处。

“还请兄长帮忙解惑。”

“晋室未必真有意联合坞堡伐燕。”秦璟说话时，单手放在桌上，修长的手指划过桌面，白皙的指尖同深色的硬木形成鲜明对比。

不是真有意伐燕？

桓容眉心皱得更深，脑海中灵光微闪，奈何速度太快又过于模糊，依旧似懂非懂。

“建康之事我略有耳闻，晋室此举大有深意。”

秦璟探过桌面，将木盒推到桓容身前，手指有意无意的擦过桓容手背，留下说不清道不明的暧昧。

桓容低头看了一眼，什么都没说，借收起木盒将手缩了回去。

严肃的时刻，此举未免不合适。至于绯红的耳根……无他，车中闷热而已。

秦璟微掀嘴角，笑意染上眼底。

“咳！”

桓容不自在的咳嗽一声，端正表情，本意是严肃一下气氛，不想抬头就撞-进-了黑色的眸底，头皮一阵阵发麻，登时有种挖坑自己跳的挫败感。

“秦兄，”桓容攥紧手指，暗自压下心头悸动，声音微哑道，“可否为容解惑？”

秦璟见好就收，以免真惹得某只狸花炸毛。

“我日前获悉台城之内不稳，术士卜出‘晋室安稳，天子出宫’的卦象。”

桓容心头发沉。

即便是在建康城内，扈谦占卜出的卦象也只有少数几人知道，为何秦璟张口就能道出？

究竟是秦氏坞堡神通广大，还是台城早就成了筛子？

“去岁晋军北伐，虽是半途而废，未能攻下邺城，又放走了中山王，却得两场大捷，擒获慕容垂手下大将悉罗腾，桓大司马善战之名传遍北地。”

“今岁元正御前献俘，盛况空前，桓大司马民望之高，我亦有几分耳闻。”

桓容看向秦璟，张了张嘴，却不知该说些什么，心情越渐复杂。

“现如今，桓大司马功高望重，处尊居显，似得万夫之望。晋室天子却终日沉迷于酒-色，不理朝政，人心尽丧。”

说到这里，秦璟收起轻松表情，双目涌上一层暗色，一瞬不瞬的凝视桓容。

“以桓大司马今日声望，纵言废立亦无不可。”

于他来看，天子注定被废，皇-位由谁继承才是关键。这其中关系到晋室和桓温双方的利益和态度，很显然，两者并未能达成一致。

晋室此时联络秦氏坞堡，表面是为伐燕，背后绝非如此。

恐怕是为防备桓温起兵，郗愔对抗不过或是中途改变主意，在外寻找联盟。

“秦兄，”桓容咽了口口水，艰难开口道，“莫要再说了。”

事实上，秦璟说到桓大司马的民望，他心中已有几分明白。再提皇位继承，更如醍醐灌顶，脑中的乱麻瞬间解开。

不用秦璟继续提点，他已能猜出谢安写这封信的用意。

以江左宰相之才，不会看不出慕容鲜卑日暮西山，秦氏坞堡注定崛起。

如秦璟所言，朝廷并非真正有意出兵，而是借此向日后的“邻居”表明态度，希望秦氏坞堡能够明白，大家都是汉人，最好不要轻易起干戈，联合起来才是上策。

如果秦氏坞堡愿意接下橄榄枝，必会对晋室留存几分善意。

一旦桓温谋-逆，郗愔靠不住，朝廷便有机会从北地借兵。哪怕是饮鸩止渴，有引狼入室之危，好歹是司马氏的一条出路。

如果桓温知晓此事，怕也会顾忌几分，不敢轻易起干戈，正好给朝廷喘-息之机。

这是另一种意义上的结盟，只是不落于纸上，为的是防止事情不成授人以把柄。

王坦之和谢安同为朝廷股肱，信中内容必定大同小异。而两人送出这样的信，台城内的褚太后不会不知道。

想到这里，桓容不禁叹息，褚太后一度临朝摄政，能在史书上留名，政治手腕和魄力实在非同一般。

仔细想想，自己作为送信人，明显是被拖入局中。

南康公主几番努力，为的就是不让桓容被褚太后算计。结果桓容一时大意，疏于防备，怕是要让她的苦心付之流水。

桓容再次叹息。

想要真正走进朝堂，果然还要继续历练，多方积累经验。

总之一句话，任重而道远。

秦璟看着桓容，见他神情变了又变，愈发肯定之前的念头。

容弟的确是变了，而且变化不小。

两人说话时，阿黍已带人熬煮好姜汤，提着陶罐分发下去。无论是车队中人还是秦璟带来的仆兵，都能分到满满一碗。

让桓容头疼的姜汤，于众人而言却是好东西。

满满一碗下腹，辣味由喉间滑入胃中，瞬息涌入四肢百骸，浑身都暖了起来。

钟琳坐在一辆马车上，正铺开舆图细细查看。听到车门被敲响，见是阿黍亲自来送姜汤，忙起身接过。

“秦氏郎君在明公车内？”