此一役朱元璋借刀杀人，将郭张二位都元帅一齐害死，虽然损失了两万军士，但郭子兴的旧部自此全归朱元璋接管，人数不少反增，成为了小明王麾下最重要的主力大将之一。

到了龙凤二年（1356年）三月初一，朱标刚满周岁之时，朱元璋率领水陆大军三路齐攻集庆。

没几日，集庆城破，守将福寿当场战死，元军元帅康茂才率领麾下民众几十万归降。

朱元璋带兵入城后，把曾在太平用过的安民之策又用了起来，民心既定，商农复兴。

正巧蕙兰再怀身孕，为掩人耳目，阿秀再次假孕，为怕招人猜疑，暗暗派了素心准备从当地买取平民婴儿以求狸猫换太子。

朱元璋见集庆城内复兴，蕙兰又再次怀孕，当下一喜，大笔一挥，将集庆改为应天府，又命兴建天兴建康翼统军大元帅府。

朱元璋在自己当初两次定远招贤时招进的廖永安为统军元帅，又一并封了赵忠为兴国翼元帅，两人一起前往太平镇守。

小明王韩林儿听说集庆大捷，即刻下令，升朱元璋为枢密院同佥。

不出两月又加封为江南等处行中书省平章，连李善长也跟着被封为左右司郎中，手下凡是知名的将领都升了为元帅。

一时间朱元璋意气风发，好不快意，当下便与阿秀商议，将应天作为自己事业的起点，正式图取霸业！

阿秀却知道，这时的应天，还在各势力的包围之中。

朱元璋抢先夺取了应天，便先要巩固局势。朱元璋夺应天夺的如此便宜，夺的如此漂亮。很多人便眼馋起来。

此时元朝的皇帝气急败坏，下了死命令要手下尽快夺回应天。

元将定定此刻正在应天的东边扼守镇江。

东北面有个青衣军张明鉴占据着扬州。

东南边还有个叫张士诚的，占据了平江浙西一带，也在觊觎此地。

东南张士诚的外围还有元将石抹宜孙驻扎在处州，元将石抹厚孙驻守婺州，宋伯颜不花镇守衢州。

正南方元将八思尔不花占据了徽州，另一支子军占据了宁国

西方徐真逸占据着池州……

个个都是至少有着几万步军的军队，元璋虽有十万兵马，怎奈伸出中心，局面打不开，又四面受敌。

此时一个大儒之名已经在阿秀的脑子里呼之欲出很多次了，奈何阿秀经历了这几年的历练，又见名人贤士多已聚齐，便渐渐生出想法，意欲退回普通女子的生活，不想过于积极的在台前谋划。

于是每日阿秀见朱元璋每日愁眉紧锁，只得出言宽慰，提醒他可以趁机深入百姓之中，遍寻贤士，思索对策。

这个在阿秀脑子不断出现的名字，便是后来被毛主席赞为“九字国策定江山”的明朝开国重臣朱升了。果然不出两日，便有人向朱元璋提起了在此间隐居的朱升老先生。

朱元璋常常恨自己读书少，所以对于这种文人谋士，自然十分看重，平素不管走到哪里，只要有人介绍的当地的名士大儒，都想方设法的将那人邀请而来。

如今听说这位老者虽然年近六十，却对天下诸事十分有见解评议，民声流传间，竟似有诸葛先生当年避世而居却心怀天下的味道，更是欣喜若狂。

于是经人指点，朱元璋命人携带了厚礼，亲自来登门拜访朱升。