由于朝廷给他们提供了免费的住处，所以他们当天下午便搬到了指定的宿舍。

李元和沈祝并不住在一间，但也是住在同一所宅子里，所以平日里还是能见得到的。

眼下距离四月一日还有两天，沈祝便跟李元提议到八达岭去看看。

李元拒绝了。

“我想趁今天有空去看望一个亲戚，等下次有机会再陪你去吧。”李元解释道。

沈祝有些失望，但随即又笑着说：“哦，那我也不去了，我一个人到城西街那边去走走。”

“好。对不起。”

李元吃过早餐便出了门，他熟头熟路地走出八号街的狭长小巷，沿着六号街一直往下走，走到第三个路口时叫了一辆马车。

“到城东朝阳街。”李元对马车夫说。

自出了那件事后他没有再回过那个地方，现在他觉得是时候回去看一看了，哪怕只是在门口处看一看也好。

到得朝阳街，李元直接往32号巷子走去。

他们的家就在巷子的尽头处，那是一座背靠山的三进式宅子，从他的曾祖父那一代起到他这一代皆是住在那里。

不过他听说那里现在已经被锁起来了，而且由于四周的人视那里为凶宅，所以那附近的几户人家也都于去年陆续搬走了。

眼下，步府门前的杂草已经高过人头，原本光洁的墙壁上也布满了灰尘。

门是锁着的，用两把拳头大的铁锁锁着。

李元才走到大门前便觉双腿一软，扑通一声便跪了下来。

如果没有发生那件事，他们全家人在得知他状元及第之事后不知该多高兴。如果没有发生那件事，此刻府邸里面想必是一片欢声笑语。如果没有发生那件事，即便他们远调到了凉州，但此刻想必也会回到这里来烧香祭祖。

李元的眼泪顿时不受控制地往下掉。

当年，他被连刺了两剑之后不久便昏迷了过去，等他恢复意识时发现天色已将暗，他自己、他的爹娘、步家的下人们皆被扔到了一个土坑里，上面被一层杂草盖着。

他将爹娘埋在了那土坑附近，又在爹娘的坟的左侧不远埋了步家的下人们。为防被别人发现，他没有在他们的坟地上立碑，只从附近的地里移了一棵桃树种在那里。

之后他拿刀毁了自己的容，因为他先前在京城时曾跟随父亲见过不少的官员，在学堂读书时也跟不少的学生认识，他知道如果他不想再被这些人认出自己的话就必得这么做。

毁容之后他在父母的坟前守了父母一晚，次日便洗净身上的血迹、更换了一套衣服然后离开了那里。

他先是在那附近的一个村舍里的一户人家那里住了几天，之后便坐马车离开了那里。当时他并没有明确要去的地方，只知道自己无论如何也要回京来参加科举考试。

…………….

备注①：传胪大典——宣布登第进士名次的隆重典礼。(未完待续。)