“不过你们也不必怕，只要好好管自己做事，别惹事就成了，进了这浣衣局，命就不是自己的了，平日里是没机会碰到后宫主子的，要生要死就全握在管事姑姑手上。”缨宁听子香说着话，就到了浆洗房。
浆洗房外头是用矮篱围的院子，里头的人做事，人从院外就看得清清楚楚。院内分开布着四口井，井上架了木轱辘，专供洗衣的宫女打水，许是时间久了，井外布满了青苔，冬天一到这些青苔就成了褐色的了。当她们进去时，那些宫女依旧一桶桶打着刺骨的井水来洗衣裳，旁边会有几个太监手里握着荆棘条巡视，遇上个不顺心的，就甩上两鞭。这种如此劳苦的地方，一般人难以忍受，想来没有严厉的打骂和死亡的威胁，是没人会愿意乖乖听话的。
穿过一群洗衣的宫女，子香带着她们进了管事姑姑休息的屋。
还未进门，就听见哭求声传来“：姑姑念在我初犯，就饶了我这回吧，下次我再也不敢了……”
“还想有下次？一次就够你死好几回的了。萍主子大怒，必要叫我把你交出去，你若到了她手上，必死无疑。”
“求姑姑救救我，姑姑救救我啊，我不过是一时被钱财迷了心窍，再没下次了……”
“上次我们浆洗房洗坏了萍主子喜欢的一件衣裳，她便耿耿于怀，你也知道她的脾气，竟还这般胆大包天打她的主意。”
“奴婢怎知她突然又想起来，那件裙子自熨好后，梨院的人再也没来取过，每次秋儿来取衣裳，都说那件裙子萍主子不喜欢，看都不愿看，遂一直扔在奴婢那里。也是奴婢一时糊涂，求姑姑替我想想法子……”子元这回真是怕了，萍贵人素来心狠手辣，就连身边的丫鬟都有被打残的，何况是她。她也不知道萍贵人抽了什么风，今日突然想起那条金丝散花襦裙来，裙子早被她偷偷递出宫去了，哪还能找得到，打死她都找不回来了。
“我能有啥办法，我再大也大不过主子去。你若想保命，就去尚服局求刘司衣去，我与她有两分交情，她若肯出面，你便有救了。”
“是，奴婢这就求她去，谢姑姑指点。”
“慢着，拿了我的宫牌去吧，便说我让你去的。”
“谢姑姑，谢姑姑……”庆元连连磕头，她终于有救了。
子元挂着泪出来了，瞥了两眼门口的几个人，捧着宫牌就跑了出去。
“外头何人？”姑姑问道。
“奴婢子香，带了两个新进宫女来上姑姑看看可还行。”
“进来吧。”
“唉。”子香冲着缨宁招了招手，先跨了进去。
“子香见过陶姑姑。”子香福了福礼。
缨宁两人也跟着行了礼。
陶姑姑上下打量了良久，放下手中的茶盏，开口问道“：家里都犯了何罪？”
“奴婢纪氏，家父是前御史大人，被查贪污受贿，被圣上抄了家……”“奴婢柳氏，家父在外为官，被人奸人所害，被发配为隶。”
“纪御史我倒是听说过，原来你便是纪姑娘，容貌倒不差，不过你们要记住，既来了我浆洗房，样貌在这根本毫无用处，我知道之前你们都是千金小姐，可往后你们便什么都不是了，只要肯吃苦肯干活，才能活得下去，可听明白了？”
“听明白了。”“听明白了。”
“都叫什么名字？”
缨宁乖乖答道“：纪缨宁。”
“：柳然烟。”
“来了宫里，便要有宫里的名字，今后便叫你们子宁和子烟吧。”
缨宁和烟然齐齐跪下“：谢陶姑姑赐名。”她也算有新名字了，算不算重新来过呢？子宁，宁儿，还是有原来影子的，就这么接受吧……
“那陶姑姑，奴婢就先下去了，还得去向玉嬷嬷回话呢。”子香说道。
陶姑姑点了点头“：去吧。”随即又对着子宁两人说教道“：浆洗房顾名思义就是洗衣裳的地方，不管冬寒夏热，只要主子有衣裳要洗，咱们就不能闲着，一天一时辰一刻钟都闲不得。你们初来，规矩得赶紧学起来。待会，会有人带你们出去，活必定是苦的，不过这里所有的人都是这么过来的，你们也不必抱怨。”
子宁乖乖道是。可等她真正被带到了一堆脏衣裳前，她才真正体会到刚刚陶姑姑说的话。衣裳叠了有半人高，各式各样的都有，看料子也不是顶好的料子，该是一些得脸的丫鬟和管事姑姑的。
“喏，今日把这衣裳衣干净便可以休息了。贵人主子的衣裳自有专人洗，用不着你们。这些都是主子身边丫鬟的，那些姐姐也都挑得很，哪里没洗干净，哪里洗变了形一眼便看出来，到时候生气要罚你们也不是什么难事，你们万要用心些。洗衣裳的胰子是有的，可那些多是拿来洗主子衣裳的，你们不可用，也不能用棒槌，衣裳都是细腻料子，一敲就敲坏了，要用手细细揉搓着，上一道皂角，等揉出了细沫子，再过三道水，才算完了。还有，衣裳洗好后不能用力拧，将水沥了之后捏出多余的水，才可拿去晒场晾了。”对她们说话的是比她们大一些的宫女，名唤子桐。
子桐吩咐完事情便走了，留了子宁一人站在衣山旁愁眉不展。子烟就在不远处，也看着一堆衣服发愁。除了拼命洗，还有什么办法呢，子宁第一天来就预见了今后的苦日子。
洗衣裳自然要先打水，将桶子往钩上一挂，放到井里去，等把装满水的水桶上来时子宁犯愁了，她小胳膊小腿的，木桶子根本就拎不起来，好几次都差点栽到井里去。对面的管事太监朝这么看来，眼看着他就要拿着荆条过来了，这里打人的名目多了去，一个不好就能讨来一顿毒打，看那太监的样子就是来着不善，子宁急得不行。
“需要我来替你拎上来么？”是刚刚在一旁的洗衣宫婢，比子宁大一点，长得眉清目秀，不过面上却没什么表情，脸被冻得通红，脖颈有一处鞭痕，像是旧伤，结痂已经脱落，她袖子挽起，两只胳膊在寒风中有些发紫起皮。
子宁冲着她点点头，自己再拎不上来，势必要吃一顿荆条的，况且还有一大堆衣裳等着她洗呢，洗不好那她可更有苦头吃了。
毕竟岁数在那里，加上长年的锻炼，水桶一把就被那宫女拎了上来。