皇宫南书房内，灯火通明，当今圣上玄翰眉头紧锁。为了江山大业，殚精竭虑，日理万机，每日批阅的奏折堆起来足有一人高，一日最多也只能睡两个时辰，天还未亮便要起身上朝，从来风雨无阻。都说圣上九五之尊，万人之上，坐拥山河，而背后却是常人难以想象的辛劳。
聂丞相刚刚才离开南书房，被他留宿在了皇宫内。为了箫家的江山，有些事不得不做，即便要葬送几条人命也在所不惜。
身为帝王，不仅掌有无边权力，还要以一人之力，对付身边的豺狼虎豹。朝堂之上，多有拉帮站派，以那些肱股之臣为首的众多党羽，一言一语，一字一句，都控制着他的决策，掌控着朝堂局势，有时即便是他高高在上的皇帝也不得不委曲求全。
那些重臣有时为了自个儿的利益，拉结众群臣，以天大道理相逼，字字珠玑，叫他不得不依。谁还说当帝皇逍遥自在，要风得风要雨得雨？不过是个有意志的傀儡罢了。
他绝不是这样的皇帝，也不会上他儿子做这样的皇帝。
长春宫内，皇后魏氏卸了高高的结鬟髻，虽已年将四十，一头瀑布长发依旧乌黑亮丽，她站着任由贴身宫婢换上了素绫寝衣，“：圣上还在南书房么？”
“聂丞相亥时离开的南书房，这会儿圣上还在批阅奏折呢。”宫女菊萼回道。
“聂丞相？他可真为自己女儿自己外孙用心良苦啊。”魏皇后见身后菊萼并未回话，是了，朝堂之事她一个婢女如何敢非议，她又自顾自说起来“：昨日聂贵妃向圣上提起大皇子婚事来，她想得倒挺美，一来便开口求旨赐婚，求娶灵慧县主。连圣上的心思都揣测不了，亏她还得宠这么多年，愈老愈糊涂了，倒也可笑。”
聂丞相掌握重权，圣上都要忌惮他几分，本朝未立太子，聂丞相处处给圣上压力，圣上这般有主见的君王如何能让别人任意摆布？欲除之而后快都来不及，如何还会让镇国候为他如虎添翼？
大皇子这回只得望佳人兴叹了。
“照主子娘娘的说法，大皇子求佳人不得是因聂丞相之故，那五皇子所求之事又当如何？宫里该有一桩喜事才好。”今日皇子们前来请安，魏皇后谈起五皇子婚事来。宫里的皇子们娶妃礼俗繁杂，需要多时筹备，一般婚嫁前两三年便要订下婚事，待出宫建府便上门迎娶。
这一向寡淡的五皇子不意说出，若母后真要为我订婚，那便让我选把，我倒觉着纪家姑娘不错的话。
这五皇子是自幼在长春宫长大的，魏皇后多年无子，早年怀了第一个儿子也在肚子里夭折了。后来德妃因病去了，留了唯一的儿子，圣上感念德妃的情意，又怜五皇子幼年丧母，便把他抱与皇后抚养，皇后无子，对五皇子也视如己出，多年后皇后好不容易得了六皇子，感念上天的恩德，对五皇子愈发好了。
“炎宸这个孩子，多年来对哀家从无索求，这纪家姑娘是前纪太傅的孙女，倒也是世家女子，出身正派，虽年纪小了些，倒也无不可，明日我便与圣上提提。这宫里真的很久没有热闹热闹喽。”
透镂窗前，月光洒下鲛绡透。因长年握剑而粗砺的的手摩挲这那娟细的绣字，歪歪扭扭绣了个“宁”字，一看便是个偷懒不爱女工的。今日皇后突然问起婚事来，炎宸脑海里莫名又想起那个宜娇宜噌的小女子来。这帕子带在身边几个月了，今日第一次拿出来看，怕是手帕的主人该要急坏了吧。睹物思人，这让他突然想起一句诗来，一方素帕寄相思，横也丝来竖也丝。炎宸赶紧摇摇头，苦笑道，自己真真是魔障了。
另一头，纪大人坐在桌前终于熬到了天亮。一夜未睡，两眼鳏鳏，面色苍白，满脸疲惫，一夜间便老了几岁。
不行，他不能坐以待毙。
纪夫人也彻夜难眠，昨日哥哥嘴里之事她未敢和老太太说，单单就是猜测，老太太便那种反映，若是知道实情，可如何承受。
纪夫人的哥哥一早便进了临书阁。
杨大人一进门便问道“：昨日去丞相府之事办的如何？丞相大人可有法子？”
“哪来的法子，这丞相的面都未见到。我去之时，他早已被圣上唤进了宫，一夜未归。”
“有如此之巧？”臣子少有留宿在宫中的，除了彻夜商议军国大事，只是最近即无灾荒又无战乱祸端，一派平静祥和，丞相怎么会被圣上留住？“莫不是圣上已经知道你我之事！”
纪义淮早就有此想法，只一直不敢做此推断，随即一想“：不不，宋贼手脚应该没这么快，他手上既然有筹码，也不急于一时，况且若是圣上知道此事，留住的就不是聂丞相了。”
“妹夫说得在理，是我自乱阵脚了。那你打算何时再去相府？”
“我已派人守在相府门口，只等相爷一回来便有人来向我禀报。这边有我顶着，只是你该早些回青州才好，那里没人主持，怕又要出乱子。”纪义淮说道。
“妹夫说得是，那账簿的事已经够要咱们脑袋的了，若是再有事被捅漏出来，那真万劫不复了……”杨大人午膳也未留用，就向纪夫人告辞回青州了。
纪夫人即便满腹心事，也不敢往去书房打扰纪老爷。这大难当头，她个宅内妇人帮不上忙，只能不去给老爷添堵了。
“太太，几个姨娘姐儿来请安了。
“让她们进来。”这即便明日天便要塌下来，面对一群儿女，还是得打起精神的。
缨宁与几个姐儿请了安，入了座，就看出母亲不对劲了，“母亲可是昨晚未睡好？”
纪母今日刻意扑了层粉，掩了苍容，故作无事，却还是被自己小女儿看出来了，“天气渐凉，夜里咳嗽，不过不打紧，加了衣裳喝了一盅药便无事了。”