纪老太太年纪大，经不起颠簸，一路马车走走停停。官道路宽，两侧并无大树遮荫，好在马车行起来，有风吹来，并不闷热。这样走了一日，出了都城又行了二百多里，天也渐渐黑了。

一行人留宿了云驿县的一个缘福客栈。掌柜得知贵人下榻，清了整间客栈，招了伙计早早在店外头侯着。

“今晚都轻简些过，拿了必须用的，剩下的箱子都封好专人看管着，明日卯时三刻便准时出发，你们好生伺候着姑娘主子们。”纪夫人对着丫头婆子们吩咐道。

“是，太太您早点歇息，剩下的女婢来安排吧。”酡颜叫了车夫去马棚把马喂饱了明日好赶路，又命了掌柜备好热水吃食。姐儿们自来在府里娇生惯养着，坐了一日的马车，早已疲惫不堪，只等快点收拾了早点歇息。

缨宁走进上房，客栈不大，好在干净。屋里桌几，妆台，软榻，屏风，浴桶，物件倒是齐全。囫囵吃了两口果泥山药粥，缨宁只想脱了衣裳泡个暖水澡。

当屏风后面雾气升起，缨宁浑身筋骨松了松，舒服得吟了一声。不再去想那帕子，那眸子……

第二日，天还未亮，便有婆子在外头敲门，催姑娘们快些，免得误了行程。纪老太太自来睡的浅，每日也起得早，早晚醒来睡前都要念上半个时辰的经，等姑娘们准备好带着纱笠出了房门，纪夫人和纪老太太早已用好了早膳。

为着简便，大伙儿都一处吃食，免得丫头们还得一个个送到屋里，又得端去厨房。吃完早膳，下人将碗筷一同收拾了，丫头们端上了清茶，姑娘太太各自呷了一口，清了清口，这早膳算是用好该出发了。

又行了一日，第三日中午，缨宁还在马车上小憩，听见下人来报“：姑娘整理整理，宁德避暑山庄在前头了。”

缨宁撩开帘子，前头山间隐隐现了几间青瓦房，错错落落，占了大半座山头。

进了正院，一路都是流水潺潺，屋子是根据地势建的，前人心思巧妙，一楼一阁一亭一榭随着山势而起，山涧入景，景里有阁，阁前现树。少了夏日的燥热，山风吹来也是带着丝丝凉凉的水气。

缨宁一沾了那软榻便一下也不想动弹。

山庄平日是王管事一家子在打理，庄里原就留了十来个丫头婆子和粗使伙计，七姐儿这分派到了一个丫头和一个婆子。

楠木边几上摆了雕花盆景，珊瑚宝珠瓶；阁中央搬了彩陶小缸，养了睡莲锦鲤；文房四宝，彩瓷笔搁，紫檀镇尺，青铜香炉，依次铺开；绢画插进了青花宝瓶，又挑了一副字挂在了案桌边的墙上；木梳首饰胭脂水粉齐齐摆好；床榻张了纱幔……这般忙活到了酉时，清凉阁终于有了个样子。太太房里的丫鬟来报，明日得去外姥爷家走走。

到了夜里，用艾草熏了屋子，放下幔帐，七姐儿房里便熄了灯。

午间小憩过，缨宁此时半点睡意全无，和紫棠有一搭没一搭得聊着，对于绢帕之事两人绝口不提。

“七姐儿早些睡吧，明日还得去外姥爷府上请安。”紫棠忙活了大半日，此时再也撑不住，阖了眼。

缨宁想着明日可以出门走走，愈发有了精神。想着去岁在山里遇见的野兔，还有那红红绿绿的野果子，田地里头的老妇扛着镐谈笑……这样便遐想了一夜。

第二日晨起，缨宁眼底自然留了青影。好在颜色不深，紫棠给七姐儿扑了层粉堪堪遮住了。

纪夫人早已备好了礼，自去岁父亲大寿后，便没归过宁。

“老太太，咱们大姑奶奶带着姐儿们来请安啦，马车已经过了平巷往府里来了。”安竹接了前头门房的来禀一路小跑进了杨老太太的芝斋苑。

“哎呦，快快扶我去门口迎迎。”杨老太太还在逗着大胖孙子，忙把拨浪鼓放下“：把宝哥儿看好了。大太太那可知会了?”

“太太和秋姨娘早去了前头，茶点果子也都备好了。”安竹回道。

安竹上前接了纪夫人的手，扶下了马车，杨夫人余氏立在门口一脸带笑。

纪夫人今日穿了一身乌金云苏绣衣，簪了镶玉云凤纹金步摇，一手戴了翡翠玉镯，一手戴了珊瑚手钏。后头姑娘们出来个个娇娇嫩嫩不同寻常家女子。余氏见着她这个小姑子这等富贵，笑得愈发殷勤起来。

七姐儿一下马车，便唤了声“外祖母”

“好姐儿，快来祖母这儿，一年未见，出落得这般好。”杨老太太抓了缨宁的手便舍不得放。摸摸小脸，又看看身量。缨宁还在襁褓时，杨老太太便抱过，后又年年来青州，故感情更深些。

“母亲，没人和您抢宁姐儿，今日你大可好好看。这大热天的快让纪夫人和姐儿们进屋坐坐。”

“是是，我老糊涂了，大伙儿快进屋吧，看把姑娘们热的。”

入堂落了坐，纪夫人和杨老太太挨着坐了上首。杨家的姐儿们也个个出来请了安。

纪夫人上头有一个嫡亲哥哥，下头有两个庶出弟弟。庶出的都已出府分了家。这请安里头的三个姐儿都是大哥的女儿。

“大哥儿至安城外任去了，半年才见得一回，倒也辛苦……”杨夫人叹着气。纪夫人听嫂嫂这样说，也多少明白些意思，遂说道：“我和义淮说说，成不成也不准，毕竟我一个内宅妇人，我家老爷又是个有主意的。”

“当官也要看个运道，有便提一提，没有便罢，咱不能强求。”杨老太太说道。

杨老太太又叫人抱来了宝哥儿，宝哥儿是杨夫人所出，杨夫人生了三个哥儿一个姐儿，另两个姐儿是秋姨娘所出。宝哥才五个月大，此时已会寻着波浪鼓声，大眼直直望着，会笑会闹。