说着舒娥移开了视线，向着身后茫茫数里一望无际的平地看去，续道：“只是自打过了河北东路，却是越走越荒凉。尤其是到了石楼附近，人烟不繁，房屋简陋，所谓的集市更是简到了极处，无法与来路上的城镇相比拟。这是贫困所致，却与民俗无关。”落芙静妍

舒娥说完看了看东陵，问道：“不知这又与我们行路有甚关联？”

东陵抬头看着西北，说道：“往此方向直走百里，便是夏州。”

舒娥心头一震，屈指略算，说道：“是了，我们出来赶路，今日是第五天。”舒娥刚说完，随即又迟疑道：“东陵兄……”

东陵略侧过首，看了舒娥一眼。

“以你的白马和我的雪蹄奔行之速，即便是再坏的路，百里远近，最多两个时辰也到了。”舒娥的声音显是非常激动：“我们若是走西北方向，今晚不就……到夏州了吗？为什么你又说，要一日半的路程？”

“两年前我四处游览，曾走过这里。”东陵说着笑道：“否则这一路来的道路我也不会如此熟悉。”

“党项羌族人常有小股势力在我大宋边境活动，扰得生民不安。”东陵续道：“从西北走陕西路，若是一路都如石楼一般，或者比石楼这片地界更为荒凉，倒也罢了。若是遇上四处扰民的党项人，只怕会有麻烦。向北偏东方向走，从麟州进入党项人地界，反而会顺利些。”

“麟州，麟州……”舒娥轻轻念叨着，蓦然想起在为太后抄录的书册批文之中见过这个地名，续道：“嗯，麟州靠近燕云十六州契丹人占领的区域。”

东陵斜睨舒娥一眼，又回过头去看着眼前莽莽的景色，微笑道：“这许多地名，你知道的倒很清楚。”

舒娥心中微微一凛，随即宁定，淡淡一笑：“在太后身边服侍，偶尔也会听太后说起。”随即又奇道：“契丹自与我朝约为兄弟之邦，边境倒是十分平靖。可是就算从麟州走，仍是要经过党项人的地界呀。党项人在东南边界扰民，在正东边界，难道就不会扰民吗？”朱砂泪·与君夺天下

东陵笑道：“会不会，你路上再琢磨吧。只是我总觉得不必上路，你就能想通这其中的道理了。”

这其中的道理，舒娥其实已经想到了。

党项李氏同时向辽国和大宋称臣，其实却是在依辽拒宋，不过这些道理，是皇上在跟舒娥闲谈的时候说起的。

只是东陵的话，却也让舒娥忽然想到，在太后身边所学到知道的那些事情，还是不要轻易显露的好。

【注1】陕西路：陕西，这个名称早在西周初年。宋初设陕西路，为陕西得名的开始，后分设永兴军路。

【注2】石楼：石楼县位于吕梁山西麓，黄河东岸。东以黄云山、石楼山为界与交口县相邻，南与隰县、永和县接壤。

【注3】隰州：属河东路，与陕西路交界。

【注4】石州：石州，即山西省吕梁市离石区，处于吕梁山脉中部。位于隰州正北方。

【注5】临县：临县位于晋西北 ，西隔黄河与陕西佳县、吴堡相望；北接兴县；东连方山、离石（石州，即山西省吕梁市离石区）；南与柳林接壤。

【注6】岚州：宋代州名，东接麟州，南接石州。

【注7】麟州：入公元1000年前后，北宋时期赫赫有名的杨家将祖籍就在麟州。麟州以东是西夏。