乾隆又和小玉兰商量，孩子送走后，就派人送她先回安徽歙县的广泰班。两人约定，自己处理完目前复杂的朝堂局势，一年后下江南与小玉兰相会，再商量之后的事情。

这一切安排看似天衣无缝，但乾隆忽略了一个重要的问题，那就是因为立储这件事，整个朝堂已经风声鹤唳，无数的眼睛在暗地里盯着景山里这个寂静的小院。这些人有自己的眼线，这些人也有自己利益集团，即便是乾隆刻意遮掩，对他们而言，这件事近乎透明。毫无疑问，因为乾隆超乎常理的关注，这个刚刚出生的孩子，成为很多瞄着储君之位的利益集团最大的威胁。

很快，一个阴险恶毒的计划被制订了出来。乾隆虽然把孩子托寄在常保家，但谁能保证十几年后，这个孩子不会认祖归宗？虽然小玉兰出身卑微，但想当年崇庆皇太后还不是通过改籍的方式摇身一变，入主后宫？现在，乾隆不敢公开孩子的真实身份，给了他们一劳永逸解决这件事的契机。

所以最稳妥的方式，就是趁小玉兰离开之前，除掉她，绝了后患。之后一切死无对证，即便将来乾隆要将孩子接回宫里，他既名不正言不顺，也没有任何可以依傍的靠山。而乾隆最在意自己明君的虚名，更不会冒违反祖制的风险来翻这个案。况且，他们相信，乾隆对小玉兰只是一时情迷，小玉兰一死，过不了多久，乾隆就会把这段感情忘记，而那个孩子又不在乾隆身边，私生子而已，不会再有什么威胁。

少一个潜在竞争对手，让后宫本勾心斗角的利益集团们，达成了少有的共识，而这个计划也迅速开始实施。

乾隆更不知道的是，早在几个月前，广泰班实际上的班主连成海，秘密来了北京。一起来的，还有一笔巨大的财富。他在北京化名成泰，广结权贵，暗布眼线，一方面与内务府营造司的官员打得火热，另一方面秘密联络着正白旗的满人豪族。

清代正白旗实际上是王朝的秘密特务机构。从顺治帝开始，大量的正白旗子弟放弃官位，秘密潜入江南，大多以商人的身份作为掩护，干的却是收集汉人对于大清不满言论的事，进行疯狂的镇压。当然他们最主要的工作是监视天地会在江南的秘密活动。

对满清历代帝王而言，天地会都是他们的心腹大患。一方面天地会以推翻满清统治为目标，占有所谓汉人正统义理上的道德高地，自称藏有南明朱三太子的血诏，得到很多江南大族的秘密支持。另一方面天地会渗透进民间，组织严密，支脉星罗棋布，很难彻底消灭，反而边远地区的动乱起义时有发生，自乾隆登基以来，零零星星已经起事了十余次，每次听到天地会三个字，乾隆都会汗毛倒竖，茶饭不香。

在连成海秘密进京后不久，一条消息迅速通过正白旗送到的乾隆的桌案上。天地会正在江南嘉兴秘密筹备一次大的起义，时间就在最近的两三个月内。这是天地会沉寂了几年后，又一次浮出水面，而且作乱的地方转移到了江南人口最为稠密的腹地，那里是清朝主要的税赋来源地，自然不得有失。

这件事成功的吸引走了乾隆所有的注意力，而正白旗里乾隆的心腹干将也纷纷领命，南下嘉兴。这些事正发生在小玉兰生下儿子的前夜。乾隆永远不会想到，所谓的嘉兴起事，只不过是虚晃一枪，真实的目的却是景山里的那个小院。

在乾隆派人送走襁褓中的孩子后，一杯掺了剧毒的参汤被端到小玉兰的床前。瓷碗落地碎裂的声音在死寂的小院里震人心魄，但没有一个宫女敢进到屋里。很快，三个黑衣人带走了小玉兰的尸身，径直去了不远处那个破败不堪的院落。门上的铜锁早已取掉，院中也早挖好了一个深坑，此时已是盛夏，但不知为什么，院子里高大的槐树，叶子不断的飘落，很快就铺了厚厚的一层。

（天地无极，人事无穷，各以成其类；见其计谋，必知其吉凶成败之所终。转圆者，或转而吉，或转而凶，圣人以道，先知存亡，乃知转圆而从方。圆者，所以合语；方者，所以错事。转化者，所以观计谋；接物者，所以观进退之意。皆见其会，乃为要结以接其说也。--《鬼谷子》）