从方先生家出来，我给曹队打了个电话，告诉他梁教授那几件东西是脱胎玉，已经证实了，希望他能不能安排些人手，在北京的文物地下市场里，查一查一年前，有没有一个从湘渝两地来的文物贩子，卖过脱胎沁料？曹队一口答应下来，又告诉我，明天安排了几个案子的证人来大队再了解些情况，如我有时间，一起听一听，看有什么发现。

第二天，我赶到刑警大队时，会议室里已坐了七八个人，商人、干部、小保姆形形色色，但看上去这些人之间不可能有什么关联。曹队把我拉到小会议室，挨个对他们进行了询问，我就坐在角落里，默默听着他们的陈述。因为是一个一个进来，调查完一个再问下个，证人们明显都有点紧张，再加上曹队一副不怒自威的样貌，这调查完全变成了忆苦思甜会，证人除了努力撇清和案件的关系，就是声泪俱下谈自己生活的艰辛，对国家对人民依旧的忠贞，听的我只想笑。

不过这一圈问下来，至少可以证明几个事实，一是，几个受害人之间完全不认识，也没有任何交集，案件只是因为都拥有过一件梁先生的五毒雕刻作品，有的是准备拿出去贩卖，有的是收藏自赏，有的是别人馈赠，还有一个却是梁教授下放时的患难朋友。二是，死者的死亡时间都是在子时左右，阴气最盛之时，且都是一个人独自在房间内，没人目击到死亡的过程。三是，死者死时都在玩赏那几个五毒雕件。四是，死者在死前一周左右，都出现过神情恍惚，茶饭不思的情况，这条唯一不同的是哪小保姆，但她还是把主人家的雕件拿到了自己的房间，经常把自己关在屋里。这些线索都可以印证我之前的猜测，唯一还不能解决的是脱胎的来源，以及它是如何在一个月的时间内炼精成毒而犯下命案的，这些，唯一可行的办法恐怕只有我自己以身相验试了。

折腾了一下午，曹队也是疲惫异常，嗓子出声儿都很困难，但那几个证人正在兴头上，怎会让他离开，干脆把他围在会议室，倾诉不停。我只好逮了个空，嘱咐他，还有一个重要的人证没到场。曹队绕绕头，一脸困惑。“梁教授啊，你想他虽然再开不了口，但肯定有雕刻的底稿，运气好还能找到创作笔记什么的，也许会有线索。”曹队一拍脑袋，冲我竖起大指，便又被证人们拽了回去。

我回到家，又翻看了几卷玄门族谱，慢慢下定了决心。我们这一族对方术研究的很多，也很透彻。中国方术源远流长，虽然最终的目的是羽化成仙，但更多用的是外丹之法，就是炼丹服药。在我看来，与内丹修炼相比较，外丹反而更科学些，至少运用了大量化学，生物学，微生物学的知识和技术。但悲剧的是，方术家往往接的都是帝王的活儿，丹炼成了，自己还不能试，你先吃了成仙，皇帝怎么办？跟在你后头吗？这可是大不敬的罪名。所以，历史上丹药毒死的皇帝很多，皇帝一崩，方士也跟着倒霉，这丹药再没有了完善发展的机会。试错机制的缺失，也造成几千年的原始化学研究，只出了火药这个吃不得的技术发明。但方术离不开毒剂，所以研究方术的同时，解毒的方子和成药，家里存有不少，特别是经常下墓，尸毒的丹药很是齐全，这也是我敢以身相试的底气。翻出自认为有用的丹药，放在桌上，看了看时间，已过了子时，便把那脱胎的蜈蚣取了出来。

手掌上的脱胎玉在子时更加油润而透亮，沁料中央的蜈蚣与玉的底色也更加分明，那蜈蚣完全不像雕刻出来，倒像是趴在玉料，随时会跑开。随着沁料吸收手掌的温度，通体泛起一层薄雾，我这才注意到，玉料表面的细小水珠已开始渐渐有了些淡粉色。拿过放大镜仔细观察，不由地感叹梁教授的神来之笔。以沁料玉髓的走势，雕琢蜈蚣的身体，玉髓中积存的暗红色液体如同蜈蚣的血液，在温差的作用下，缓缓流动，给蜈蚣注入生命一般，也许是太过精细，总觉得它的须脚随着积液的流动，也在微微轻颤。当然，人在观察微小事物时，潜意识中会把它放大观察，这其间感觉到物体的颤动，更多是因为手本身的很难觉察的颤抖，还有一些则来自于幻觉。

当然，这雕件还有个特异之处，便是，你在观察它时，会渐渐丧失时间意识，虽没有玄门那种奔腾澎湃，令人精神错乱的感觉，但在不知不觉中，时间的流逝还是超乎你的想象。如同人这一愣神儿，我再看表时，已是凌晨三点。这一夜什么也没有发生，而第二天一早，曹队就赶到了家里，带上我直奔梁教授的雕刻工作间。