刘子秋摇了摇头，说道：“角里延，你说我们现在还有多少兵马？”

角里延想了想，说道：“主公率我们两万人进入草原，大小十多战，虽然都获得了全胜，但也有不小的伤亡，如今剩下的能战之士尚有一万五千之数。”

刘子秋又笑问道：“那么我告诉穆林，我带了多少人马？又告诉咄宓，我用了多少人马击败结社率？”

还没等角里延说话，文昊已经哈哈笑道：“角里延，你不懂，主公这就叫着虚虚实实。穆林和咄宓都以为我们有十万大军。如果让他们跟着我们一起出兵，岂不是要露馅了？”

刘子秋摇了摇头，说道：“虚则实之，实则虚之，确实不错，但刘某这样做另有原因。咱们这一万五千人的分进合击战术是经过专门训练的，彼此配合默契，擅长在草原上长途奔袭。如果穆林和咄宓有人搅在其中，反而会不利于我军战术的发挥。另一方面，咄吉世手下的十万人当中，有六万是阿史德族人，如果他们知道穆林当上可汗会怎么样？”

角里延想都不想便说道：“他们肯定会临阵倒戈。”

刘子秋点了点头，说道：“不错，他们很可能会临阵倒戈，站在穆林这一边来。现在，穆林和咄宓实力相当，如果那六万阿史德族人全部临阵倒戈，支持了穆林，又会怎么样？”

文昊抚掌道：“主公高见！如果那些人都投靠了穆林，穆林的实力就将远远高于咄宓，主公的分而治之策略也将名存实亡！主公这是要尽量消灭突厥人的有生力量了！”

刘子秋大笑道：“知我者文昊也！现在，我们就上演一出敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追的好戏！”

……

咄吉世得知结社率全军覆没，咄宓龟缩在营地里不敢出头的消息，忍不住勃然大怒。他还不知道咄宓已经彻底投靠了刘子秋，正准备做他的突厥可汗呢。当然，这个消息咄宓进行了严密封锁，他可不想首先引来咄吉世对他的打击。

不管怎么说，这个消息传递出来已经足够让咄吉世军心大乱，有几名阿史德族部落的首领试图领兵离去，被咄吉世发现，当场将这几个首领处死，把他们的部下交给其他人统率。即使这样，要想稳固住军心也已经很困难了。恼羞成怒的咄吉世也顾不得再去找咄宓和穆林算账，下了死命令，不消灭突入草原的这支隋军决不黑体。

于是，在广阔的漠北草原上，出现了一场旷日持久的追逐战。咄吉世的人马总是能找到隋军的一些蛛丝马迹，但又总是追不上这支隋军。偶尔有一支人马掉了队，很快就会被隋军消灭得干干净净，连渣都不会剩下。经过一个月的追逐战，他的十万人马已经只剩下六万多人，而他至今没有看到隋军的影子。损失掉的这些人马，有的是被隋军消灭的，有的则是自己脱离了队伍，咄吉世已经感到自己对部下的控制力越来越弱了。

兵力日益减少还不是咄吉世最恼火，更令他头疼的是被气疯了，而最令他头疼的是给养短缺。当初携带的牛羊早就吃光了，这段时间全靠沿途部落的接济。但是，当穆林、咄宓各自被大隋封为突厥可汗的消息渐渐在草原上传播开来，愿意接济他们的部落也就越来越少了，咄吉世的人马经常陷入饿肚子的境地。无奈之下，咄吉世也开始抢劫沿途碰上的突厥部落，甚至包括他手下人的部落。

刘子秋一样缺少给养，但他做的那种炒面总能在关键时候起到应急的作用。而且，他在抢劫那些突厥部落的时候不需要什么顾忌。只要被他们攻入的部落，他都会杀光所有的牛羊，让士兵们饱餐一顿，还会制作大批干肉。因此，同样的情况下，刘子秋的军队生活要好得多。当然，这种好也只是相对而言，他们已经在草原上连续奔波两个多月，就连新年都没有回到西海，同样是人困马乏，疲惫不堪。

基于这种状况，刘子秋和咄吉世都已经意识到，现在这种追逐战不能再继续下去了，而必须寻求一场决战！