一直没有说话的韩忠忽然抢先道：“多谢萧大掌柜的好意，但贼寇并没有伤到我们分毫，也就无须退赔，还请萧大掌柜早点安排下去，送我们到盐官吧。”

萧大鹏摆了摆手，说道：“解围的又不是我，谢我就不必了。不过，你们倒是要好好谢谢我这位栓子兄弟。”

“这位壮士，请受韩某一拜！”韩世谔当即朝栓子深施一礼。他对栓子的谢意是发自内心的，即使萧大鹏不说，他也会找机会好好谢谢栓子。

栓子皱了皱眉头，说道：“韩公子客气了，此乃刘某份内之事，何足挂齿！”

原来，栓子姓刘，没有起名字，大家都习惯称呼他的小名。栓子也是刚到这里，还没和萧大鹏说上几句话，韩世谔他们就来了。栓子的职责就是保护沿途长山车马行船只的安全，在击溃那伙贼寇以后，就按照惯例将情况报了回来，自己则继续在运河上巡察。不料前天忽然接到传书，让他即刻赶回长山集，也不说为了何事。

虽然萧大鹏还没有说起召他回来究竟是为了什么事，但栓子总感觉萧大鹏今天的表现有些怪怪的。先是主动提出退赔，这在长山车马行是没有先例的。不仅长山车马行，在整个行当中都没有过先例。自古道，行船走马三分命，出门远行本身就有一定的风险，谁又敢保证自己的船只车马就不会出现问题？

接下来，萧大鹏又要求别人向栓子道谢。保护乘客的安全是长山车马行的第一宗旨，就连张三都不惜搭上性命，他不过是履行了自己的职责，别人没有责怪他援救来迟就不错了，又有什么可以道谢的？

就在栓子满腹狐疑的时候，萧大鹏已经笑道：“韩公子，事情好像是因为二位姑娘而起的，二位姑娘即使不想向我兄弟道声谢，总不能连真面目都不肯示人吧。”

在场的都是聪明人，此话一出，所有人都知道萧大鹏是什么意思了。栓子连连摆手，满脸尴尬地说道：“大鹏哥，你别开玩笑了。我可没说过要人家姑娘道谢。”

侯苏苏、陈芳菱不约而同地躲到了韩世谔身后。韩世谔仗着一身武艺，并不把萧大鹏放在眼里，“呛啷”一声拔出佩刀，厉声喝道：“萧大掌柜，你今天请韩某来，莫非就是为了戏弄韩某？”

萧大鹏摇了摇头，说道：“韩公子错了，萧某请韩公子来，是有一件大事相商。”

韩世谔沉着脸道：“你说！”

萧大鹏指了指侯苏苏，又指了指陈芳菱，说道：“听下面人讲，二位姑娘都是国色天香，不知道韩公子可肯割爱，让一人给萧某。萧某也绝不会亏待了韩公子，愿意出这个数！”

说完，萧大鹏伸出一只手晃了晃，也不知道是愿意出五万钱还是五十万钱，或者只有五千钱。

栓子大吃一惊，说道：“大鹏哥，你怎么能这样，如果被大牛……”

“闭嘴！”听栓子提到刘子秋，萧大鹏就有莫名的怒火。但在长山村，刘子秋的威望远远高于他这个萧家的子孙，萧大鹏还不敢当着栓子的面说刘子秋的坏话，只得强按住性子，说道：“韩公子，你考虑考虑。”

韩世谔一甩衣袖，拉住侯苏苏的手，说道：“没想到碰到一家黑店，咱们走！”

萧大鹏没有阻拦，只是轻轻拍了拍巴掌。

忽听“哗”的一声响，四壁突然冒出十几个洞口，洞口里面寒光闪闪，对准了韩世谔等四人。韩世谔、韩忠都从军多年，一眼就看出黑洞里闪着寒光的是军弩。军弩相比弓箭，最大的优点就是威力大，在这样近的距离面对十几支军弩。韩世谔和韩忠都是相顾愕然，以他们的身手，自保尚且不足，更不要说还要照顾两个手无缚鸡之力的弱女子。

“韩公子，萧某给你一柱香的时间，你好好想清楚了。”萧大鹏得意洋洋地看着韩世谔，哈哈大笑道，“识时务者为俊杰，没有萧某的命令，我看谁走得出去！”

门外，一个年轻女子的声音响了起来：“哼，哼，萧大鹏，你好大的口气啊！”</dd>