拓跋木弥是以行猎的命令集结众人的，但游牧民族也好，半耕半牧的党项部落也好，打猎和打仗本来就没有多大区别。一声令下，青壮们四散开来，张弓搭箭，瞄准来敌。

却见那队骑兵离着一箭之地，忽然就停了下来。队伍中间，一个魁梧大汉跳下马来，快步走了过来。拓跋木弥这才知道对方没有恶意，完全是虚惊一场，挥了挥手让众人退后，自己迎上前去。

那名大汉来到近前，手按胸前，弯腰施礼道：“西海郡刘大人麾下千夫长角里延拜见王爷！”

角里延原先只是一个两百户人的小部落首领，这样的人物在西海这片土地上实在无足轻重，还难入拓跋木弥的法眼，因此拓跋木弥并不认识他。

不过，他既自承是刘子秋的手下，显然是奉刘子秋之命前来，拓跋木弥就不能等闲视之了，点了点头，问道：“刘大人派你来，有何贵干？”

角里延笑道：“在下是前来下聘礼的。”

“聘礼？”拓跋木弥一愣，这才记起刘子秋昨天临走时说的话，脱口道，“这么快！”

角里延毫不客气地说道：“我家大人恐王爷再生变故，因此一回威定城，就命在下连夜赶来！”

说完，角里延朝身后挥了挥手，早有士兵赶过四辆马车，车上黑黝黝的，都是生铁。

若是平时看到这么多的生铁，拓跋木弥早就两眼放光了，可是他现在满腹心思，早已忘记了高兴。刘子秋这么快就回到了威定城，而且还派人送来了聘礼，速度之迅捷，简直令人无法想像。但是角里延和那几个士兵都是双眼红肿，神情疲惫，确似一夜未眠的样子。

角里延一行确实是连夜赶来的。事实上，一个时辰之前，角里延就赶到了拓跋部，当时天还一片漆黑，仍然可以看到寨子外面的篝火，听到欢快的歌声。但是角里延并没有立刻来到寨子，而是直等寨子里的号角响起。

这是刘子秋临时定下的计策，就是为了稳住拓跋木弥。

击退那五百名室韦追兵以后，角里延按照刘子秋的吩咐，快马赶回威定城，从库房中调取了两千斤生铁，马不停蹄地赶往拓跋部。

他虽然不知道拓跋木弥挽留他的时候就已经动了杀机，但是那支来历不明的骑兵，还是引起了他的警觉，在西海想要他性命的，除了慕容伏允还另有其人。防人之心不可无，如果拓跋木弥也趁机在背后捅上一刀，以威定城现在的实力，是不可能同时和这么多的部落为敌的。

这么急着把聘礼送过来，就是为了告诉拓跋木弥和其他有异心的人，他刘子秋已经回到了威定城，如果想对他不利，尽管来攻城好了。这些部落虽然尚武，却也只善于野战，让他们攻城还没有这么大的胆子。

至于要等寨子里的号角响起再出现，也是刘子秋的交代，要试一试拓跋木弥。现在看来，拓跋木弥果然没怀好意。

这时，来罗卫慕也走上前来，笑着说道：“没想到刘大人还真是个急性子，连夜赶路，就不怕碰上什么危险。”

角里延哈哈笑道：“倒是有几个宵小之徒，还不够我家大人弹弹手指头的，有什么好怕！”

想起刘子秋十指插入巨石的情景，拓跋木弥和来罗卫慕都情不自禁地打了个哆嗦。

……

此时，刘子秋在马上欢快地打了个响指，前面离威定城已经不远，再走半个时辰，就彻底安全了。

以刘子秋现在的身体状况，显然还不能骑得太快，因此行军的速度十分缓慢，走了一夜，还没能看见威定城。尽管非常疲惫，但所有的将士依然一脸的兴奋。这一仗打得太解气，全歼六千敌骑，自己居然无一人阵亡。行军途中禁止交头接耳，回去以后，只怕他们要谈上三天三夜才能停歇。

忽然，林巧儿面色一红，小声说道：“大王，能不能停一下，奴家，奴家……”

“你不会又要撒什么香料吧？”刘子秋哈哈一笑，挥手说道，“大家原地休息！”

东方已经破晓，身后的荒原一望无垠，毫不追兵的踪影，威定城又近在咫尺，完全不需要那么着急。

林巧儿的脸色更红了，垂下头嗫嚅道：“奴，奴家这次是真的……”

林巧儿一边徒劳地解释着，一边策马奔出队伍，消失在一个小山坡后面。紧接着，山坡后面便传来“啊”的一声尖叫。</dd>