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文山义熟建于武昌贡院旧址,恰如其名,义熟自创办之时既突出“义”,义熟内的学生大都是武昌孤儿,这些学生与义熟接受教育,不过其所学并不是中国传统国学,而是西洋学问,也正因如此,文山义熟不读诗经长为某些人所责难。
甚至于满清江西巡抚曾国藩的口中,这文山义熟可谓是“传西洋之邪术,毁圣教于旦夕”,至于文山着出自文天祥之字,则被外人有意无意的加以忽视。
不过尽管如此,文山义熟依然在汉督的支持下,义无反顾的推广着西学,传播着西方的科学,而义熟中的学生同样终日学习外语以及其他西方知识。
“蒸汽机!”
在过去的几天里,每一天黄涛的脑海中都会浮现出各种各样的念头,而最终所有的一切都集中于蒸汽机上。
在他的面前,有一堆纸张,那些是他用铅笔绘制的草图,那是关于一个构思的草图。很多时候,很多发明都是灵光一现,就像在过去的一段时间中,他总是会不断的翻看着图书馆中的每一本与蒸汽机有关的书籍,那些书籍既有英文的,也有法文的,甚至以他的英语,并不能完全领会其中的意思,但是这并不能阻止他去研究蒸汽机。准确的来说是透过那些图样和学校里的蒸汽机模型去研究蒸汽机的原理。
用了整整半个月的时间,他才算是摸索出了其中的门道,领会到那个灵光一现背后的可行性。在书桌前绘制了半天草图的黄涛抬头望望窗外,晚霞映得天红彤彤的,煞是好看,他却觉得浑身酸痛,龇牙咧嘴地站起来。
整整一下午,他都一直趴在那里。按照脑海中浮现的想法,将蒸汽机的结构一一画出。这是一种新型的蒸汽机。
在过去的几天里,黄涛的脑海中全都被这蒸汽机所占据着,蒸汽机运转的模样,不停的在他的眼前浮现着,他每天所想的就是蒸汽机如何运行,如何最大限度的发挥蒸汽能量。
“……蒸气依次在高压、中压、及低压缸内进行三次膨胀,这样就可以把原本只利用一次的蒸汽利用三次……不过可能吗?到时候会不会有人笑话自己是在痴心妄想?同样一股蒸汽怎么可能能够利用三次呢?可既然亚瑟伍尔夫不是已经证明可行了吗?”
想到在学校图书馆中,看到英国工程师WilliamMcNaught于十几年发明的双胀式发动机(1),黄涛便越发觉得那个灵光一现是极为可行的。
无论是亚瑟伍尔夫发明的复合双缸蒸汽机亦或是1845–WilliamMcNaught发明的双胀式蒸汽机,他们的想法都是对蒸汽进行两次利用,但是他们的蒸气机结构却并没有太多的变化,实际上,WilliamMcNaught发明的双胀式蒸汽机最大的问题在于,他们只想到了对蒸汽的利用,却没有想到在另一个关键设备上的进一步利用,就是对传动轴的利用。
WilliamMcNaught的发明,传动轴只是一根很普通的圆轴,与瓦特改良的蒸汽机并没有多少区别,这使得他的双胀机尽管在一定程度上提高了蒸汽的使用效率,但是却未曾充分发挥出蒸汽的效率,对其进行充分的二次、甚至三次、四次利用。想在解决这个问题,原理非常简单就是曲轴,通过曲轴将上下往复运动变成循环的旋转的运动,从而充分利用蒸汽的每一次作功。
“就这么简单吗……”
看着面前的这根曲轴,黄涛在傻笑之余,脑海中又一次浮现出了曲轴的旋转,那一瞬间的灵光一现之后,他就再也无法忘记这一切,也正是那瞬间的灵光,使得他找到了提高蒸汽的利用效率。
蒸汽利用效率的提高,意味着轮船可以用更少的煤航行更远,从而实现更为经济巡航,尽管现在很多轮船都已经纷纷安装蒸汽机,但是蒸汽机只是辅助设备,在大海上航行时,轮船仍然以风帆为动力,因为蒸汽机会消耗过多的煤炭,这样既不经济,同样其煤仓内的煤亦不能满足航行的需求。
“要是这个构思真的有用的话,煤至少能省一半以上,到时候轮船在海上航行,就可以完全用煤了……”
尽管嘴里头这么说着,但是对于黄涛来说,这个蒸汽机最大的好处就是能以更少的煤,发更多的电,这意味着到时候电灯的使用成本自然更低,自然也就能普及到千家万户。
只是发电机……想到另一件事,黄涛的眉头不由的一皱,尽管这件事并不需要他担心,因为对于发电机,校长已经有了他的计划,但是在见过电灯之后,黄涛自然希望电灯能够早一天普及开来,而发电机则是其能否得到应用的根本。
“也不知道现在校长那边的进展怎么样了……”
连人进来了都不知道,一回过身,就看见同宿舍的郑国华和姚之翼正愣愣地看住了他,八成是以为他撒癔症了。
“黄涛你在这里嘀咕着什么?这几天?该不是真的犯意症了吧?”
朋友的戏言,让黄涛不进窘迫到:
“你们,是什么时候……进来的?”
“早进来了,一进来就看到你一人走来走去,又自言自语的,就没敢打断您。”
姚之翼的话让黄涛,挠了挠头也不知该说些什么才好。郑国华见状,赶忙走上来:
“之前没有看到你就知道你肯定一个人在这里想事情,所以我就帮你把饭打来了,一起吃饭。?”
“啊,嗯嗯,多谢国华。”
见郑国自己替我解了围,黄涛赶紧走上前去,同他们在桌旁坐了下来,学校里的饭菜虽然谈不上丰盛,但是每天都能吃到肉,这倒是对了姚之翼的胃口,他立即埋头苦吃起来:
“嗯,今天的这个小鸡儿烧的不错,嗯,这笋片也很香……”
姚之翼正吃得高兴,听见郑国华吁叹了一声,抬头看见他拿着碗却愣愣的,并没有吃饭。“怎么了,为什么不吃呀?”
黄涛看着郑国华问道,这可不像他。
“听说了吗?”
“什么?”
“听说留洋的名单下来了。”
黄涛不由一愣,有些明白了,放下了碗筷。
“你是在想留洋的事吧?怎么不想去?”
不想去,是开玩笑。
与外界的人视西洋为鬼蜮不同,对于文山义熟的学生来说,无论是从书本或是教授们的口中,他们知道西洋实际上绝不是人们所说的什么蛮夷之地。
相反,那里也存在着在很多方面找已经超过中国的文明。蒸汽机,轮船,火车等等诸如此类的工业机器早已经在那里得到了普遍的应用。
从古至今年轻人总是很容易受到外界新鲜事物的诱惑,文山义熟里的学生同样如此。毕竟对于这些十五六岁的年轻人来说,相比与圣人诗书,那些现代工业文明的结晶,反倒更吸引人。更何况还有那异域的风情。
在这种期待之下,他们自然渴望着我西洋留学。更何况于这义熟之中,还有汉督的题字。