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离开武昌之后,这从陕西来的船帮此后行程颇为顺当,凭着大都督府开出的护照,这一路上倒也是通行无阻,这些船上无一例外的满载着湖广土货,只待着返回陕西后便能挣上一笔银钱。
对于船上的商家、伙计来说,他们所想的无非就是回到陕西后,能得上几两辛苦钱,而对于船上有些乘客来的说,心中所想的却是其它事情,尤其是随着这船越来越发靠近北方的时候,对于船上的一些乘客来说,却又是心思各异,不知做何念头。
待船一路平安地行至襄阳码头,颇费了一番周折之后,方才再次启程,预备逆丹江而上,进入陕西,但是在登船之时,赵紫玉却诧异的发现了另一件事——陈方南借口同官府打交道,便去了前面的第一条船上。
“这个陈掌柜!”
眉头一皱,赵紫玉想到在郧阳码头上获得的消息——汉军南下之后,这陕鄂之间的防查松懈许多,又岂需要他呆在前船?虽说心下有些疑惑,但是她想了想便也不再说什么。
因为这船家长年在丹江上掌船的关系,所以对这里可谓是颇有经验,一路几乎没和外人打过照面。眼瞧着离陕西越来越近的时候,依着船家的吩咐,他们白日躲在江边山坡湾角中,下半夜越着江面上起了大雾后,各船分散划向江面。
这一天晨曦初现之时,一个突如其来的坏消息,让陈方南整个大惊失色起来——大少爷坐的那条船竟然没有跟上来。
心下大急的他连忙急声喊道:
“不会出事吧?赶快回头去找!要是大少爷的船寻不着了,你我都没办法跟老爷交差!”
船老大向他看了一眼,一副欲言又止的模样,倒是船帮的二当家随想了想道:
“我看不像是出事。是他们主动离开了我们!”
一听这位二当家这般说,陈方的心底更是一阵惊讶。
“这、这是什么意思?”
“什么意思?若不是大少爷要离开,四当家的船又岂会离开?”
船帮二当家的话,让陈方良的骤然变色,难道……难道说大少爷知道了?望着白茫茫的江面,他的心底不由的一紧,心下寻思着,这可怎么办的时候,那边船帮大当家询问他是否出船的时候,他则只是摆了下手,现在大少爷已经离开了,他又能怎么办?
“罢了。罢了,这,许就是天意吧!”
船队昼夜不停,继续沿着丹江向着陕西行进。时近傍晚的时候,就在陈方南于舱内和衣而眠,前方江面突现十几条船。船上的众人顿时大为紧张起来,伙计更是跑进舱内急道:
“二爷,不好,前面碰上了汉军!”
大惊失色的陈方南连声说道:
“不可能!没听说汉军已经打到这里!”
现在明明已经到了陕西了!
他快步走上船头,朝前方张望。前方木船越来越近,那船显然不是汉军的洋桅软帆船,而是这江上常见的船只,而船首处更是有一门数百斤的铁炮。
“是刘麻子!”
突然,有人惊喊一声众人还未反应过来,那抵近的船上便有一群人已经跳上船去,手中无不是提着刀拿着枪,那船帮的帮主连连鞠躬道。
“这位爷,这位爷,路过贵境,自然当时孝敬,还请这位代为通传一声……”
不等他说完,上了船的连拉带拽地将陈方南等人带上那般带着铁船。
“刘爷,刘爷……”
被带上船的陈方南连连做鞠,他瞧着面前那满面麻子匪首,甚至都不敢喘出大气儿。只是客气的打个鞠说道。
“小人是陈方南!”
先前去武昌的时候,他曾与刘麻子见过一面,当时还许给了他五千两银子。
“你们家那姓赵的呢?”
“他,他不在这船上啊!大当家的,我看那件事,就,就算了吧……”
就在陈方南想要解释的时候,却听着那边便有喽锣嚷道。
“大当家的,这船上没娘们!”
娘们?什么娘们?难道是大少爷带来的那个女人?