——与此同时，丁秋葶已领着女儿林绾见到了贾敏。这会儿林绾正娇声娇气地缠着贾敏说一些童言童语，逗得贾敏一脸笑意。丁秋葶坐在旁边看着，几度想开口，始终找不到机会，弄得她心中焦躁不已，连带脸上也带出几分。对此，贾敏亦看在眼内。她再逗弄林绾两句，便说道：“好了，绾儿去找你二哥哥玩吧。”提到兄长，林绾眉飞色舞地道：“好的，母亲——那，大哥哥呢？”“你大哥哥到前头书房了呢。”“大哥哥又丢下二哥哥和我，一个人去玩！”林绾嘟起了小嘴巴，“‘书房’有什么好玩的吗？绾儿也可以去吗？”“绾儿！”丁秋葶闻言忙道，“太太，绾儿她……”贾敏摆摆手，只道：“没事。你晚点儿问问你大哥哥，看他许不许？”后面这话是对林绾说的。林绾听到后，立时笑着应了，接着才由奶娘抱着，去后头找林墨玩。待到林绾离开，贾敏瞥了一眼丁秋葶，端起茶杯喝了一口，方道：“有什么事你便说吧——可是姐儿那边缺了啥？”“回太太，姐儿那边没什么缺的……”丁秋葶毕恭毕敬地垂着头道，“不过……”丁秋葶犹豫地扫了一眼在场的嬷嬷丫鬟们，低声道：“奴婢有一事，想私下禀告太太……”贾敏略惊奇地挑挑眉。不过在自个院子，也不怕对方作什么，便摆手让所有丫鬟下去，独留下李孙两个嬷嬷。丁秋葶见嬷嬷们不走，也不反对。在其他人走后，她就将芷兰找上她、谷欠对贾敏图谋不轨之事细细道出。而贾敏听到这话后的第一反应，就是——这姓丁的，是不是、想什么想疯了吧？她的这几个陪嫁丫鬟，芷兰既不似芷芸是她的心腹，又是外头买来的、没多少情分在，且颜色上佳，娘家母亲一早就跟她言明，这芷兰……的作用。所以打一开始，她就有几分防备的意思。不过芷兰的性子，在她看来是真老实木讷，她让做什么都会不哼一声地完成。所以她在起了给夫君选姨娘的心思时，第一个就想到芷兰。虽则后面听奶嬷嬷的话换成芷薇，而过没几年就给芷兰等配了人……这么些年下来，芷兰的表现俱安分守己、可圈可点，之前闹出那些乱七八糟的事也完全扯不上对方。如今这姓丁的突然跑出来，说芷兰正谋划着害她？有些可笑了吧？……这样想的不单只有贾敏，这不，连带李孙俩嬷嬷亦一样的脸色古怪。丁秋葶对这些反应早有预料，因而没有半分气馁，见贾敏没有呵斥她胡说八道，便赶紧将她花了十来天，查出来的外院多与芷兰有过接触的人说了出来。贾敏半眯起眼，道：“这些……不能说明什么。”她想了想丁秋葶提到的这些人，无一不是日常与芷兰有工作上的接触的——姓丁的光这点就想给别人安上罪名了？“奴婢自然明白。”丁秋葶小心斟酌着语句地道，“奴婢亦知晓，贸然跟太太说这个，太太定然是不信的……只是那芷兰突然找上奴婢，说这种、可怕之事，奴婢一时慌乱没了主意，便想着先假意应承，转头再好生查探一番……可惜奴婢对外院的事情不太清楚，几天下来只能大略知道这些。”——丁秋葶不蠢，她特意留了个心眼，将芷兰找上她的时间生生说成是前几天；又义正言辞地说她在外院没什么“能量”，唯恐贾敏事后迁怒。故此，贾敏等听着，亦不觉有异。丁秋葶说到这里，悄悄瞄了一眼贾敏的脸色，见看不出什么意思，便再接再厉地道：“奴婢查出这些，也怀疑奴婢是不是哪里弄错了，那芷兰对奴婢说的话……或许是她的脑子一时有些糊涂罢了。”换了平时，敢拿贾敏的安全开这种“玩笑”还推说“一时糊涂”，不等贾敏出口，李孙俩嬷嬷立时就上去收拾人了。只是现下这三位的心思都放在丁秋葶到底打什么“鬼主意”上，因而没人主动开口。就听丁秋葶继续说道：“……奴婢原打算放下不管了，哪想到、哪想到昨夜，那芷兰居然又找上奴婢，还给了奴婢……一瓶药！”话落，在场除丁秋葶外三人脸色俱一变。贾敏在听到有药之前，其实对丁秋葶的“指控”纯粹是将信将疑：一则，是芷兰素来给她的印象；二则，是不理解姓丁的缘何咬着芷兰不放。这姨娘抱着什么小心思她是知道的，可对方总不至于蠢得自行设局再自行嫁祸别人吧？不怕她最后查回姓丁的自己头上？——亦因此，贾敏才没阻止姓丁的说下去——若对方说来说去就这么几句话，她自然不会真的出手去查。她还怕动静太大，惊动夫君呢！但是！假如真的有什么“□□”出来的话，这事就必须认真查上一查了！这里可是林家的内宅！要是什么东西都能来去自如的话……这次是对她，那么下次呢？想罢，贾敏沉着脸，问道：“药呢？”丁秋葶马上将小药瓶掏出来，末了还道：“太太小心，奴婢亦不知晓内里是什么东西……”贾敏示意孙嬷嬷去接。后者听到丁秋葶的话，小心翼翼地捧起来，快步往后头走去。大抵是要去查验这是什么药。贾敏又示意李嬷嬷。李嬷嬷立马向丁秋葶仔细询问起关于此事的细节来。因丁秋葶只是改了芷兰找上她的时间，以及旁的容易惹起贾敏不满的地方，其他大部分都是真的。故而不管李嬷嬷怎么问，均问不出更多有用的东西。——不过，在听到芷兰有法子于深夜出入内院，贾敏的脸色也变得十分难看。半晌，孙嬷嬷回来了。她脸色有些古怪地向贾敏道：“太太，那是……‘绿豆粉’……”众人闻言无不一惊。这绿豆粉说是毒嘛，还真不算是。身子虚寒的人吃多了是有影响，但以如今贾敏的身体状况，这一瓶子绿豆粉吃下去，绝对是没多大效果的。——所以，这绿豆粉是没问题的了？不，这问题就的确就在“绿豆粉”上：打林家嫡长子林玄那事出来后，绿豆粉之于贾敏，不说深恶痛绝，亦相差无几。下人们惯会察言观色，主子不喜，绿豆粉当然就不会轻易出现在林家之内。——综上所述，这小瓶子绿豆粉平白无故出现在丁秋葶手上，所代表的意思，就多了。众人顿时心思迥异。贾敏在心里过了一遍近期家中有无采购领用绿豆粉，确定两者皆无。她忖度：难道，丁秋葶说的，俱是真的？芷兰真的心怀不轨？可是，为什么？为什么是绿豆粉？……不，姓丁的那些不过是片面之词，她不应该这般简单就相信了的。那么，她还是暗地里先派人去查一查吧。等确认真相、证据确凿，再决定接下来怎么做。贾敏心底有了主意，莫名地就想起前儿，晨哥儿的奶娘向她说，有几个小丫鬟躲在假山石里头，故意说些什么“晨哥儿不好”之类的混账话！初听这个的贾敏，简直是气炸了，虽说问过晨哥儿、这孩子不仅表示不在意，还反过来劝她这个当母亲的别理会，但她还是当即就派人去查了。可惜至今依然一无所获。联系到今儿这瓶子绿豆粉，贾敏猛地生出一个念头：这两者之间，会不会有什么关联？就说假山石那事，那躲在山石内的人，把话说给外面的人听完就跑，明摆着就是故意的；且那些话太有针对性，旁的下人听见可能没什么，顶多就跟月眠几个一样生气或回来找她说嘴，绝对不会回头再去传说——这表明对方目标不是在造谣什么的——这亦说明了，这些话就是特意说予她的晨哥儿听的！——那，为什么山石内的人，那么肯定外头的人就是她的晨哥儿？……是有谁，在悄悄关注着晨哥儿的行踪，吗？——贾敏从未想过这点，因而这念头一出来，连她都被吓到了。不，不行！贾敏强自冷静，在心里对自己说，这些不过是她的一个假设而已，完全没有证据可以证实，她不能因此而太过惊慌失措。……但是，小心一点也不算过分！干脆使人往这个方向查一查好了，晨哥儿兄弟那里，她也多派几个人去照看着……没等贾敏理出什么头绪，就听外头传来一阵嘈杂声，叫她本来就纷乱的心思更加纠葛如麻。外头怎么回事？！贾敏闭上眼按了按太阳穴，睁开眼后便打算让嬷嬷唤个丫鬟进来问问，却见月柳不经通报就打了帘子、快步进来了。“太太！”月柳一脸受惊的表情，显然真有什么事发生了，“北边似乎走水了！奴婢见着那边升起了一阵浓浓的黑烟！”