元宫茜一行人到达山顶那棵枝叶繁茂的樱树下的时候，天色已经完全黑了，而且这一片还黑得格外深沉，似乎连月光也照不进来，若不是麻仓叶王还一手举着光照明，此刻这里约莫完全就是伸手不见五指了。

江雪停下了马，翻身下去，伸手去接元宫茜。

元宫茜小心翼翼地爬下来，看着前面那棵树发出了一声惊叹。

“天啊……黑色的……花……”

“也不尽是呢，还有红色。”

江雪眼尖，虽然光照不足，她还是分辨出了污秽的纯黑之外的色泽，不过那也不是什么好事，看来是娇艳的红色，说的直白一些就是如血一般的红色了。估计两位阴阳师都比她看得清楚，但为了不吓到元宫茜，她还是把“血红色”的“血”字给省略了。

这棵树上已经聚集了太多的污秽，若是打个比方，此刻这里就像是孕育污秽之气的“茧”，饱满又生机蓬勃，茧子已经撑到了极限，里面的东西随时可能破茧而出，羽化成蝶。

——江雪可是亲眼看见过污秽之气化成的黑蝶，那是不折不扣的“羽化成蝶”。

污秽之气对于身具清净之力的人而言会比常人更加难以忍受，即使站在这样隔了几丈的距离上，江雪也已经感觉到置身冰窟的寒冷，这种不同寻常的冷意之中夹着阵阵刺痛，让她下意识地握紧了元宫茜的手。

龙神神子是“龙神”选中的少女，龙神将神力寄宿在神子体内，在元宫茜身上聚集了常人难以想象的庞大力量，虽然她平时并不会表现出这种“强大”，但是能够承受庞大的神力而不精神错乱本身就是一种强劲，只是看起来没有那么显眼而已。

白龙神赋予神子的净化之力在这时具备着事半功倍的强效，面对污秽之气的侵袭，无需元宫茜动念，她身上的“神气”就自行散发出来，将所有意图沾染神子身体的秽气全部除去。

元宫茜感觉到了江雪的紧张，下意识地转头看了她一眼，另一只手搓了搓胳膊，不自觉地身体发抖。

“雪，我觉得好冷……山上有这么冷吗？现在应该已经是春天了吧？”

江雪克制着因寒冷而来的战栗点了点头，神色凝重地说：“恐怕这不是自然形成的‘冷’……前面那棵树给我的感觉很不好。”

麻仓叶王走到两人前方一步，略带赞许地看了元宫茜一眼，开口解释道：“神子殿下感觉十分敏锐。那正是此行的目标——镇压着京中污秽的树。请神子殿下将这里的污秽完全净化，镇花祭也就完成了。”

元宫茜全然没预料到这种情况，她一直想当然地觉得祭典一定是热热闹闹的庆典，藤原家那些隐藏在平和之下的暗流她完全没察觉到，就算今天出发之后越走越偏僻，她依然没有料想到“镇花祭”会是这样的祭典。她又惊讶又茫然，不安地看向了身旁的同伴。

“雪……？镇花祭是……这样吗？”

江雪同样露出茫然的神色，愣愣地摇头回答：“这是我第一次来镇花祭……”

这虽然不是正面的回答，但给人的第一印象就是：既然来都没来过，当然不可能知道这是怎样。实际上，如果有人经常与人打言语官司，此刻一定会敏锐地发觉这个回答的回避之处。

江雪的演技固然炉火纯青，不说问话的元宫茜本人对她的回答深信不疑，就连一向有“野兽直觉”的森村天真也没发现这句话有问题，因为他们都知道江雪其实不是平安京的人，只是倒霉掉到这个时代的现代留学生，当然也就先入为主地对她存有一份“同为现代人”的亲切感，并且对于她不了解平安京的事情感到理所当然。

源赖久握着刀守在旁边，身体紧绷，似乎已经感受到了一种山雨欲来的压迫感。

安倍泰明走上前，在离树木只有几步的地方结印念咒加固了结界，回过头来，面无表情地说：“结界就快破了，神子殿下，请用龙神的力量净化这里。”

“我？”

元宫茜紧张得都快要哭了，自从她来到这个世界，根本就没有使用过什么“龙神的力量”，也全然不知道八叶都是怎么被选出来的，可以说，在这段时间，她根本和被供奉的木偶没什么两样，除了担上一个“龙神神子”的名头，她压根没有感受过自己是“龙神神子”的“实质感”。

“茜……”江雪轻轻抱住元宫茜，在她耳边轻声说，“不用害怕，你是龙神神子，龙神的力量就在你的体内……就试试看吧。总不能连尝试也没有就放弃，对吧？”

元宫茜虽然不是“勇猛无畏”的人，但也不是“临阵脱逃”的胆小鬼，她生性柔和，如果有人强硬地要求她做什么，通常她也就去做了，换而言之就是“逆来顺受”，不过，她并不是不会思考、没有勇气，真的有必要的话，哪怕明知道自己会有危险她也一样会站出来——就像是她曾经为了救流山诗纹而对上那些不良少年一样。

元宫茜此刻的犹豫并不是因为单纯的害怕，更多的是一种迷茫——她并没有打算过要做这件事，也不知道自己应该怎么做、能不能做到，现在被安慰了之后，她心中的不安渐渐消退。