平氏见问，也压低了声音：“这话我怎么好直接问表小姐一个姑娘家的，何况交浅言深也不好，但我又想着，若我问姨太太是否需要征询一下表小姐的意思，姨太太只一句‘婚姻大事，父母之命媒妁之言’便能堵住我的嘴了，那问与不问也没什么差别。所以我就让表小姐屋里服侍的丫鬟，就是以前我屋里的水兰，你知道她比较稳妥的，我就让水兰旁敲侧击问了下表小姐。”

“那她怎么说？”简浔忙追问道。

平氏摇头道：“她倒是不想给人做续弦，可问她想要什么样的，具体又说不上来，脸红了一阵白了一阵，最后红着眼睛说了一句‘她母亲还在，自然是凡事听母亲的’，想是姨太太已事先对她耳提面命过了，她不敢违逆母亲的话，自己也的确没有主意……我倒有几分哀其不幸，怒其不争了。”

十四五岁的小姑娘，花儿一般的年纪，却眼看着就要被自己的亲生母亲葬送一生的幸福了，怎能不让人唏嘘感慨。

说得简浔也皱起了眉头，此事关键就得刘纯馨自己有主见，能立起来，她若先就软了，她们母女在一旁再着急费再多功夫，也不过是无用功而已。

她想了想，道：“这样罢，母亲，我这就亲自问问她去，看能不能让她稍稍立起来，若还是不能，就不必替她打听什么秀才举人的了，反正打听了也是白打听，何必再白费那个功夫，就直接替她寻那些上了年纪要续弦的高官即可。”

她倒要看看，到时候女婿可能比自己的年纪还大，刘姨妈这个岳母该如何自处！

至于刘纯馨，连她自己的亲生母亲都不心疼她了，她又何必再多事，本来大家的感情，就只是泛泛而已。

简浔遂与平氏暂时作了别，一个回了仁智院，一个则去了远月阁。

刘姨妈正带着刘纯馨做针线，因服侍的人都打发了，一面还压低声音在说她：“你别只想着年纪大的坏处，怎么就不想想好处，年纪大的会疼人就不说了，只说进门就有诰命加身，便是嫁给秀才举人远远及不上的，我当年嫁给你爹爹时，你爹爹不就是秀才吗？结果如何，考了这么多年，也不过就是个举人而已，至死也没能给我挣个诰命，你祖母，当初在老家那般受人尊敬，在族里虽不是族长太太，说话也是顶顶管用的，就因为她身上有诰命，可她也不过就才六品的诰命而已……娘难道还会害你不成？”

刘纯馨低着头喏喏道：“我当然知道娘不会害我，都是为我好，可、可也并不是非要嫁给上了年纪的人，才能立时得到诰命啊，像表姐，不就一进门就是二品的诰命了……”

想到简浔，眼前又一次浮过了一张昳丽非凡的脸，那样人品才貌家世样样都好的人，她不敢奢望，却也想找个年纪相当，知冷知热，别差得太远的，只这话不敢说出来。

“你跟你表姐比？”刘姨妈就苦笑起来：“人家是侯府嫡长女，身份尊贵，才貌双全嫁妆丰厚不说，与表姑爷还是打小儿一起长大的，有师兄妹之谊，进门就得二品的诰命有什么可奇怪的，王府那样的人家，连做妾的都能有四品诰命好吗？何况咱们是读书人家，自然也要找读书人家，人比人气死人，你就别再想那些有的没的了，只管听我的安排，你以后就会感激我了。”

可四品何其艰难，就不能把条件放宽一些，五六品的也可以，只求年轻一点，相貌好一点吗？

刘纯馨翕动了几次嘴唇，到底还是没能把这话说出来，若嫁不到最想嫁的那一个，嫁给其他任何一个人，都没有区别不是吗？母亲总不会害她，就听母亲的罢。

她正要说话，就听得外面传来简浔的声音：“三姨母和表妹在家吗？服侍的人都到哪里去了？”

刘姨妈与刘纯馨都以为自己听错了，不是前日才回门了吗，怎么今儿又回来了？莫不是出什么事了？

母女两个忙放下针线，迎了出去，台阶下上着织金钮牡丹花纹褙子，下系浅碧色流云蝙蝠束腰长裙，头戴海棠点翠滴珠步摇的美貌女子，不是简浔，又是哪个？

刘姨妈忙道：“我的儿，怎么今儿得闲回来，是不是……与姑爷闹别扭了？你放心，姨母一定不会坐视不理的。”

她父母俱在，几时轮到她一个一无所有，寄人篱下的姨母替自己出头了，何况自己才新婚几日，就说她和姑爷闹别扭了……简浔心下本就不痛快，这会儿越发不痛快了，道：“是我担心祖父，反正两家隔得近，就坐车回来了，夫君还说，我想什么时候回来，就什么时候回来，三姨母不必担心。”

刘姨妈这才意识到自己失言了，忙笑道：“姑爷待你好，我就放心了，快屋里坐，快屋里坐。”引了简浔往屋里去。

本还想劝劝她既没有十分要紧之事，便不该日日往娘家跑，很该待在夫家好生服侍公婆夫君的，想着自己寄人篱下，哪还摆得起长辈的架子，别到时候本意是为她好，反倒让她恼了自己，到底还是忍下了。

刘纯馨忙也跟了进去，心里十分的歆羡，表姐夫可真是体贴到家了，那样十全十美的男子，别说嫁给他了，就算只是在她身边做个丫鬟奴婢，她也心甘情愿……表姐可真是好福气！

进屋后，简浔与刘姨妈在靠窗的榻上对坐了，刘纯馨则坐在了右下首第一张椅子上，简浔吃了一口茶，便直接开门见山与刘姨妈道：“三姨母，我有几句话想单独与表妹说，不知道方便不方便？”

刘姨妈怔了一下，方笑道：“自然方便，自然方便，大热的天儿，难为你来瞧我，我旁的不行，做杏仁露的手艺还是不错的，且亲自给你做一碗杏仁露去。”

心里约莫猜到简浔会与刘纯馨说什么，虽相信自家女儿是个规矩听话的，到底还是不放心，临行前深深看了刘纯馨一眼。

简浔自然没错过她眼里的警告之意，微嘲的勾了勾唇角，待刘姨妈去了，也是开门见山问起刘纯馨来：“表妹想必已知道三姨母正为你寻人家之事了，三姨母的意思我和我母亲已经知道了，那你自己的，你自己是个什么意思？毕竟是你一辈子的大事，是你要过一辈子，将来不管是好是坏，谁也代替不了你，总得以你自己的意愿为要，旁人的意见都是次要的。”

刘纯馨哪里会想到表姐直接就问起自己来，还问得这般直白，脸一下子红透了，低着头半晌才声若蚊蚋的说了一句：“婚姻大事，自然是父母之命媒妁之言，我、我都听我娘的。”

简浔就揉了揉眉心，理解平氏哀其不幸怒其不争的心情了。

她细细打量了刘纯馨一番，见她穿了一身青罗素面褙子，浅黄色马面裙，发髻上戴了一对绿松石的珠花，耳上则垂了一对银丁香，虽是素淡的打扮，却因着青春年少，自有一番蓬勃的美丽与朝气。

这样一朵含苞待放的娇花儿，真要听从母命，嫁给老头子，从此一树梨花压海棠吗？

简浔忍不住又做了一次努力：“可过日子的毕竟是你，不是三姨母，总得你心甘情愿才成，婚姻大事可与旁的不一样，是开了弓，便再难回头的，我不想你将来后悔，这世上也从来没有不劳而获的好事，你总得先付出了，才能有收获，也因为你付出了，你收获时才有底气，谁也轻易抢不走你的。”

四品的大员，年纪既不可能小，自然儿女也不可能少，多几个弟妹，就得分薄本该属于他们的家产，谁能容得下她的？老夫君生前她的日子已注定不会好过了，何况身后？

而一起同甘共苦过来的，即便到了后面，色衰而爱驰了，好歹彼此也还有亲情在，好歹也还有自己的儿女可以依靠……刘姨妈可真是半点也不为女儿考虑啊！

只可惜刘纯馨沉默了一会儿，还是那句话：“我、我都听我娘的，多谢表姐的好意。”

那简浔还有什么可说的，她只是表姐，是既不可能灭过人家亲娘的次序，干涉她的终身大事，也的确没有那个心肠了，自己立不起来，自己不懂得为自己抗争，那便只能自己承受苦果了。

她于是点了点头：“那我知道了。”

适逢刘姨妈端了杏仁露回来，简浔意思性的喝了两口，便提出告辞了。

刘姨妈自然要送她的，简浔有意没让刘纯馨一起，待出了远月阁的院门后，她才与刘姨妈道：“三姨母的意思，我自会与我母亲转达的，我母亲那个人，只要答应了的事，几乎从来没有食言的，所以三姨母可以让表妹开始绣嫁妆了，银子和布料我稍后会打发人送来。只是一点，等事情有了眉目后，三姨母与表妹就得搬出去了，到底没有父母在，却在亲戚家出阁的理儿不是？当然，我也会替你们安排好的，这一点三姨母可以放心。”

这一门亲戚，自此还是与以前一样，远着点，只维持基本的往来即可罢。

刘姨妈是个聪明的，一听这话，便知道简浔乃至平氏都对她们母女不齿，等女儿出嫁后，不打算与她们有太多交集了，心里不由苦涩一片。

她们是饱汉不知饿汉饥，没过过衣食无继，朝不保夕的日子，当然可以站着说话不腰疼了，她却还想两个儿子出人头地，重振家业，自己能安享晚年呢……罢罢罢，道不同不相为谋，就这样罢，等将来他们刘家重新振兴起来了，她相信一切都会不一样的！

刘姨妈因强笑道：“那我就先谢过夫人和浔姐儿了，你们的大恩大德，我和你表妹会永铭于心，将来一定会竭诚相报的。”

简浔笑着应酬了她两句：“三姨母不必客气，既是亲戚，理当相互帮助扶持。”也就告辞了。

待回了仁智院平氏屋里后，才叹道：“我终于明白母亲为何会哀其不幸怒其不争了，问了几遍，刘表妹都是那句‘我听我娘的’，母亲且替她奔走去罢，早些把人找好了，让她们早些搬出去，把事情了了，我也好眼不见心不烦了。”

平氏虽可惜刘纯馨，但既是她自己的选择，她也无话可说，只点头道：“那我明儿就使人悄悄见官媒去，让官媒帮着打听，再把表小姐的条件与官媒说说，让她们有合适的人选，便立刻来报。”

不欲再多说这个话题，岔开道：“你前儿才回来了，今儿又回来，就算修哥儿不介意，王妃管不着你，王爷也不说什么吗？你祖父情况一直都那样，你别再回来了，有什么事，我自会打发人去通知你的，你可不只是嫁给了修哥儿嫁进了睿郡王府，宗室那么多双眼睛都看着呢。”

“我就知道会这样。”简浔就嘟了嘴，“果然祖父说了母亲说，得亏这会子爹爹不在家，不然爹爹也要说了。”

心里也知道崇安侯与平氏都是为她好，所以用过午膳，让人给刘姨妈送了二百两银票两匹大红绸缎后，便坐车回了睿郡王府去。

宇文倩还待在银安殿里，只是没有去睿郡王的卧室，只与胡严坐在花厅里，夫妻两个神色都有些疲倦。

见简浔回来，她忙起身道：“怎么样，侯爷身体还好罢？”