“像是路小姐你这样的人，应该知道这无垠宇宙中，众神们的作用吧。”

路梦瑶与范纽文坐在黑暗的太空中，后者弹了个响指，让隐匿的显示屏重新浮现在二人之间。日本岛和珠穆朗玛峰上的战斗被多个角度呈现，魔法学者暗暗计算了一下这些摄像头的位置，并不是卫星的产物，而更像是大气中的某种悬浮物。

“众神构成了这个世界的根基。他们参与了世界中枢的运作，这株横亘在千亿星辰、百亿岁月之间的庞大时空之树，并不是我们能观察到的那部分那么渺小。”范纽文自问自答道，“你可曾想过这个世界的真相是什么？我们为何会被聚集在宇宙的中心？为什么我们行动的世界都集中在二十世纪至二十一世纪的人类地球文明孽生的作品？我们——这些故事中的人物，到底是真实的存在，还是虚无的亡魂？”

路梦瑶微微扬起自己的一侧眉毛。

范纽文露出一丝笑容，他缓缓道：“我知道真相——起码是一部分的真相。这个世界存在的意义，以及众神的故事。为什么，他们原先也是冒险者中的一员，为什么在成为超越一切的终极存在后，他们开始接过权柄，支撑这个体系？而在还未有神明的时候，是什么东西建立、运作了这个中枢？”

是话术吗？魔法学者在不同的可能性之间权衡着。但是同时她也情不自禁地被对方的言论所吸引。自从进入这个世界之后，她无时无刻不在思考这个世界的真相，这个问题的答案对她来说至关重要。而当靠近答案的时候，她有些……害怕。

“我在历史方面做了许多功课。”范纽文的语速开始变快，在讲述自己一生中最大的成就时，就算是他这样久经风浪的商人也会变得亢奋，“我的第一个问题就是，这个世界到底存在了多长时间？我开始探寻我所能寻找到的，资格最老的冒险者。包括了诸神的化身。答案令我非常惊异……我所能探寻的历史。超过了五十年，而且还有着数不清的历史可以挖掘。”

“众神的化身不愿意向我透露这个信息。但是我在科技联合的董事会成员，‘导师’捷尔任斯基阁下的指引下得到了信息。他经历过传说中的‘光球’时代。”

“就是世界中枢的早期模式？所有资源和能力都可以直接向中枢兑换？”路梦瑶皱起眉头，她读过类似的记载，“我听说当时天国游戏的氛围还比较残酷。听说会有把多组人放在同一个世界里互相残杀的任务设计。”

“没错，现在的众神，有好几位是从那个残酷的年代登上神位，并改组了这个世界的规则，把这个世界改造为更多元化的天国游戏。而这其中，据说有着一个‘挑战创造者’的过程。”范纽文竖起自己的食指，声音压低，“我不知道具体的情况，但是‘在位的诸神’。在一百多年前，是通过挑战当时世界的统治者的形式，才夺得了这个多元宇宙的无上权柄。而赤红武力现今的大元帅。‘征天武帝’，就是当时挑战者们的首领。很有趣的一点是，从天国游戏改组后的十几年，‘混沌分裂者’才开始渐渐出现。”

“旧时代的残党吗？”路梦瑶眼神微眯，“你的意思是，混沌分裂者的真实目的。是推翻目前的众神，复辟旧时代的统治？”

“我问你一个问题。”没有正面回答。范纽文转而反问了一个问题，“你觉得众神是不可毁灭的吗？”

魔法学者沉吟了十几秒钟之久，才皱着眉毛缓慢地摇了摇头：“以现今的宇宙理论上来看，只要无限宇宙不毁灭，诸神就是不死不灭之身。能够毁灭的只是他们的化身，他们的本质与世界的根源融合为一，现有理论无法做到将他们的本质剥离。”

“是的，诸神不死不灭，只能以消灭它们的化身的方式来消除它们对现实宇宙的干涉力。那么，他们曾经合力与之战斗的‘统治者’，是这么轻松简单地就能被干掉的吗？”范纽文问出了这个问题。

路梦瑶弹了弹自己的指甲，范纽文要表达的意思很清楚，只是这个答案或许不太好让人接受。

“你是说，那个旧时代的创造者，并没有彻底被消除，而是被消灭了所有化身，踢出了这个游戏。但是在这几十年中，它又重新积累起了自己的影响力，开始干涉这个世界，并成立了‘混沌分裂者’这个组织。”

“而且我确信，混沌分裂者最近的动作只是真正剧目的序幕而已。这个隐秘的地下组织第一次做出这么大规模的袭击行动，目标是各集团的精英。但是真正的目标，应该瞄准的是神位之上的诸神，它们要有序地肢解当前的冒险者社会秩序，只要将制定秩序的几大冒险者集团破坏，底层的冒险者就会陷入混乱。各个势力蜂拥而起，以暴力争夺空缺的权势——这和上个世代的黑暗屠杀还有什么分别？”

范纽文的声线变得高昂，双目中涌动着怒火。

“众神耗费了一百年才把这个世界改造成当前的模样，如果要再回到以前的情况，无疑是历史的倒退！……而无限商贸协会的宗旨就是完善这个社会的功能，打造最方便快捷的交易平台，一个支撑起这个社会秩序的补丁。就算混沌分裂者真的搞出什么异常情况，现今的统治集团全面解体，我们也要靠商贸的力量支撑住社会的台面，不能让冒险者这个超时空族群陷入全面内战——贸易，从经济体系建立以来，就是最强的，改造世界的工具。”