福瑞院的粗使丫头道：“大姑娘，这么晚了，可有要事。”
“大老爷和大太太可在？”
“大老爷在二姨娘那儿，大太太已歇下了。”
“快与母亲禀一声，要出大事了。”
粗使丫头连去找了潘氏的陪嫁婆子禀报。
潘氏下床整衣，沈宛立在外头的偏厅里，“母亲，四姑娘今儿二更时分在厨房备了一桌酒席，刚才厨房的婆子、小厮来报，说亲眼得见四姑娘将两包药粉下在一壶酒和一碗羹汤里，这还了得，她不会是想害人吧？
女儿想了一下，不敢耽搁，立马就带人过来了。
他们原是想向母亲禀报消息的，可母亲院里下了钥。
女儿从咸城回来，嗓子干疼，今儿下午让财婆子到外头捡了副治嗓子疼的药，偏沐雨这个丫头是个粗心的，夜里竟忘了给煎药。待我睡下，被财婆子一提方才想起来，
沐雨出厨房煎药，正巧听到厨房的管事婆子听这小厮禀事，正急着要去禀报管家，就被沐雨带到我院子里。
女儿想着事大，便先将人领过来了！”
潘氏心里一惊，沈宝才多大，今年也不过十三岁，她就敢害人，还敢下药。“来人，先去大老爷、二老爷屋里瞧瞧，看他们那边是不是有酒席。”
多婆子立马吩咐了两个跑得快的粗使丫头去办。
潘氏刚整好衣裳，又有拨人进来了，却是李婶子领着两个护院，“大太太，将才七爷屋里的小厮来禀，说夜里出来起夜，看到两个人影鬼鬼祟祟的进了祠堂。护院带人寻过去，四姑娘主仆在里面，这会子李氏正口吐白沫在抽搐，疼得遍地打滚。”
沈宛惊呼一声：“四姑娘去祠堂了？”
潘氏一时回不味，有人瞧见沈宝下药，之后又有人看到鬼鬼祟祟影子进了祠堂，然后护院进去看到沈宝在祠堂，再是发现李氏口吐白沫……
这一切的一切，都实在太过巧合了。
很显然，沈宝下药要害的人是李氏。
李氏可是她的亲娘，她就下得去这手。
潘氏道：“先去老太太那边禀报一声，请老太太示下要不要请郎中入府给李氏治病。”
李氏犯的错不小，是生是死得老太太和两个老爷做主，她不能做这个主，毕竟李氏是二太太。
沈宛、潘氏领着人进了祠堂，她们自认很快，而老太太竟比她们还快，裹了身外袍，披着头发出现在祠堂里。
祠堂内灯火通明。
沈宾吃醉了酒，又加上酒里加了安神粉，此刻正睡得昏天黑地，对外头发生的事毫不知情。
李氏躺在地上，口吐白沫，痛得满地打滚，嘴唇发黑，她突地抬手，不解地道：“宝儿，是你！是你……”
所有的下人都守在祠堂外头。
老太太听罢潘氏所禀，一脸寒冰，对沈宝失望到了极点，李氏就算犯下大过，也不该由沈宝出手，她连亲娘也敢下毒，还有什么恶事做不出来。
沈宝提起裙子，重重跪在地上，“娘，你是怎了哇？你到底是怎了哇？”她突地抬臂，指着小坠道：“你这个贱蹄子！是你下的毒手，是你害我娘？”
“小姐，我……我……”
沈宝猛地扑了过去，疯狂地挥手撕打着小坠，“你这恶婢，你为什么要害我娘，好好的酒席饭菜，怎么会有毒，哪里来的毒？你这个恶婢！”
沈宛冷眼看着面前的一切：沈宝的反应好快，一见她们出现，立马将此事栽到小坠身上。小坠哪有这等大的本事，可这结果却是老太太愿意看到的，即便老太太心里明白，但为了沈家的名声，小坠再也保不住。
院门外，沈俊臣兄弟奔了进来。
看到地上的李氏，再看沈宝疯狂撕打小坠，沈俊来大喝一声“来人！”指着小坠，恶狠狠地道：“把贱婢拖出去乱棍杖毙，好大的胆子，胆敢毒害主母。”
老太太厉声道：“你已经被御史给盯上了，落了个‘治家不严’的错，再传出奴婢害主母，且不更是坐实你的错。李氏只能是病亡，不能是毒死，这个道理你难道不懂？你大哥用尽心思替你打点仕途，做什么事你能不能用心些！”
沈宛心头一沉：老太太何时如此精明了？这可不像老太太说的话，细想之下，视线移到李婶子身上，是了，近来李婶子与老太太亲近，只怕是李婶子教她的。
沈俊来一脸愧疚，揖手行礼，“儿子都听母亲的。”
老太太冷眼瞧着地上的小坠与沈宝，“小坠怂恿四姑娘在受罚期间走出漱玉阁，乱棍杖毙。”
潘氏轻声道：“那个瞧见四姑娘的大厨房管事婆子和小厮呢？”
“各赏一碗哑药，着人牙子领走。”
好毒的法子！
那小厮不过十四五岁，便要赏赐哑药贱卖他乡。
沈宛心下微沉，原以为能坐实沈宝的罪，让沈宝被家族所弃，没想老太太一句话就轻而易举地化解了。只片刻，沈宛便想着，今晚知情的人都明白是怎么回事，就算老太太嘴上不说，怕是对沈宝所举也寒了心。沈宝能下毒杀母，他日难保不会下毒害她，埋下了这颗种子，沈宝日后在家里的日子也不会好过。
沈宝吓得不轻，她没想护院会突然出现，之后连老太太也来了，她不要成为弃子，只能是小坠做的，“打死小坠！这臭丫头怂恿我来的祠堂……我的《女德》还没抄完，我才抄五遍……”双眼空洞，面容苍白，显然是受惊不下。
李氏要死了，可还未咽气，正在痛苦的挣扎着，一张脸白得吓人，一张嘴紫黑如鬼，映出眼帘，让沈宝心跳加速，她不敢多看。
“李婶子，你进来！”老太太高呼一声，又吩咐道：“二太太犯了羊癫疯，今儿晚上，你就留在祠堂照顾她，好了，大家都散了吧，各自回去睡觉。”
老太太在珊瑚、翡翠的搀扶下，颤微微地走了。
李氏蜷缩着身子，“姑……姑母……”吐词不清，而老太太步履坚定，没有停留。
今儿，他们母子商议好了，为了整个李家好，为了李氏所出的三个儿女，李氏不能降妾，只能——死！
不等他们下令处死李氏，却有人抢先了一步。
老太太不感激这人，因为沈宝是最不该对李氏动手的人。
沈宝小小年纪如此狠辣，连亲娘都敢下毒，她还有什么做不到的。
老太太的心一阵胜一阵的冰寒，浑身都浸在寒水之中，冷得她连连倒寒气。可很快，又觉得，她就是个心软的，倒是沈宝解决了她的难题，她努力地想沈宝的好，想借此来重新接纳沈宝。
她对不起李氏，当年说了，要拿李氏当闺女看待，可李氏却落得这等下场，所以，她应该对李氏的几个孩子好。
沈俊臣兄弟看着地上还在抽搐的李氏，沈俊臣的漠然，李俊来的轻叹。
李氏伸出手来：“俊来……来……给我……请郎中……求……求你！”
她不想死。
沈俊来道：“三杏，你做的错事太多，今儿大哥和我寻了朋友世交打听，明儿一早便有御史借你之错弹劾大哥呢，你知道我想出仕，大哥为让我出仕费了多少心，早前谋到的京县县丞一职就因你的错，生生被别人抢了。”
他不恨么？
恨！
早前谋的职被人抢了，这是沈俊臣告诉沈俊来的。
已经听朋友说了，监察院那边，明儿早朝便有人会出面弹劾沈俊臣，弄不好，沈俊臣就要背负上一个“举荐不力”的错儿。
在这情况下，李氏只能是死。
沈俊来出了祠堂，大男儿何患无妻，何况李氏原就配不得他，他现在不过刚满三十，自有年轻、美貌又出身好的官家千金配他。想到这些，沈俊来心情大好，自打李氏被关祠堂，老太太就给沈俊来安排了两个通房，这几日他快活得紧。
只是，想着沈宝杀亲娘，沈俊来的心情便有些不好，可沈宝就是个姑娘，过两年许了人家嫁出去就是，若她懂事便寻个好婆家，若不然，为他的前程送人与妾又有不可。
李氏一扬手，转而求着沈宝：“宝儿……救我！救我……”
沈宝第一次干这种事，不知道多少药量够，只让小坠去买了能药死两条狗的份量，药是下了，可这么一会儿，李氏还没咽气，她连退了数步，“娘，祖母和爹的话你都听见了，就算我想请郎中，怕也请不来。娘，你就安心去吧，你死了，我们兄妹三个还是嫡出，你难道真要被爹降成侍妾……”
“你这个……不孝女！”李氏又吐出一口白沫，恶狠狠地看着沈宝。
沈宝跳了一下，飞快出了祠堂。
不远处，小坠正被婆子绑在条凳上，一声又一声的杖责声传来，小坠的嘴里堵着她的绣鞋，她绝望地看着沈宝远去的背影。
是沈宝做的，为什么被打死的是她。
这不是她服侍的四姑娘，四姑娘变了……
沈宝一个人胆颤心惊地走着，想着今晚发生的一切，心跳加速，突地，拐角处飘来一个低沉的“四妹妹”，却见沈宛笼着昭君氅长身而立。
“大……大姐姐！”
沈宛走近，压低嗓门道：“今晚的事，你瞒过旁人，却没瞒过这祠堂里的人。厨房的管事婆子和小厮亲眼瞧见你下药，而你让小坠做了替死鬼。四妹妹，往后在我面前给我老实点，否则我会让你一无所有。”