车帘撩开.从里面钻出了一个武官装束的人來.此人油光满面.大肚便便.只不过看他的官服品阶.只有五品.而且还不是京官.

在这武官的身后.从马车里又下來的两个人.一个相貌普通的年青人.头戴瓜皮帽.身上一件团花锦袍.乃是富家少爷的装束.另一位则是身着淡紫色长裙的女子.面容美艳.身姿窈窕.倒是颇为妖娆动人.

这一男一女未着官服.想來多半是那名武官的亲随.

按照曹府规矩.官达三品才能进门.如今在门外的长龙里排着的.正四品官员都大有人在.一个区区五品的外地武官.怎的直接跑到府门口去了.难道他想要插队不成.

排在门外的众官员还能自制.他们带來的随众之中已有人看不过眼.纷纷出言斥责.

“哎.那个外地來的.别往前乱闯.”

“先瞧清楚这里是哪儿.快到后边排队去.”

“喂.说的就是你呢.听到了沒有.”

然而那满脑肥肠的武官.却似乎全沒有听见从身后传來的一片抗议之声.捧着一封大红色的拜贴屁颠颠地跑上台阶.朝着曹府的大门直奔了过去.

眼见这武官把拜贴递给了在门口守卫的家丁.众人都怀着兴灾乐祸的心情.

常言道“候门深似海”.如今的曹府却比候门更深.这五品小官以为自己是个甚么人物.冒冒然地跑上去递拜贴.非立时就被人家轰出來不可.

然而大家都等着想看的好戏并沒有上演.接下來所发生的一幕却令得众人皆傻了眼.

家丁拿了拜贴便即进去通报.过不多时.曹府的两扇红漆大门居然打开了.从门里走出來的一位身着雪白长袍的俊美公子.正是曹府的少主人曹暮云.在他身后跟着的花袍人.却是当今东厂的第一高手.总管秋横波.

曹暮云径直走下了台阶.朝着马车边的那位富家少爷抱拳拱手道：“华兄大驾到來.小弟迎接來迟.还请恕罪.”

曹府的前庭宽阔.设有大小三道门.來此求见的一干人等.走的都是侧门.便是在大街上排队的大小官员们.也都是排在侧门的外边.这些人何曾见过曹家居然会打开两扇正门迎客.而且还是少主人“暮云公子”亲自出门相迎.

便是朝中的王公候爵.恐怕也享受不到这等礼遇.

原來那个五品武官并非正主.真正前來拜府的是这个毫不起眼的富家少爷.莫非此人其实是皇亲国戚不成.否则又哪來这般大的面子.站在路边的一众官员眼见此景.心下皆在暗自猜恻.

众人猜不透身份的富家少爷.正是华不石.旁边的紫裙美姬乃是楚依依.而那位五品武官.当然就是长沙总兵吴英豪了.

见到出门相迎的曹暮云.华不石的心中亦是颇为感慨.

自从南海一别.至今已过了六年.“恶狗门”从当初的孱弱小派.已变成了分舵遍及七省的大门派.而曹家的势力亦是发展迅速.已俨然成为了大明朝廷中最具权势的豪门旺族.

这位“暮云公子”外表依然风采翩翩.好象和六年前并无不同.但华不石却能瞧出他的目光更加深邃.眼角也已隐隐显出了一些微纹.

当年长沙城“快活岛赌场”中初次见面时.曹暮云就曾对华不石说过：“江湖和朝廷.均是刀光剑影的凶险之地.其实也沒有多少分别.”

料想这些年曹暮云身处官场.面对日益颓败的国运.在朝廷党派斗争中周旋.亦是劳心劳力.所以才会仅仅三十岁年纪.便显现出了衰老憔悴的迹象.

而华不石自己又何尝不是如此.为发展门派.这六年以來他日夜操劳.虽然有药石的控制.但所患的“乾元绝脉”之症仍是日趋严重.体质大不如前.他甚至能够清楚地感觉到.死亡距离自己已是越來越近了.

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