拓拔擎天本是古早时候纵横于东海之上的海盗之王,他的藏宝之地本应当在东海才对,江湖上流传了许多年的故事也确是这般描述的,还曾经有人驾船在东海**中搜寻,希望有足够的好运气,能找到那个金银遍地、财宝堆成了山的秘地。
不过即便他们的运气再好,也注定要徒劳而返,因为吞鲸岛根本就不在东海,而是位于南海之上。
与“万金堂”的旗舰“金玉号”相比:“金燕号”要小得多,只有十三丈长,船上也只能乘坐三十余人,不过“金燕号”的两舷同样是漆成了华美的金黄颜色,流线形的船体,以及三根桅杆上可悬挂的九面船帆,能让它具有不逊于“金玉号”的航行速度,甚至还更快一些。
事实上“金燕号”本就是“万金堂”所有的远洋帆船中航速最快的一艘。
如今在“金燕号”上,却只有不到二十人,除了华不石和司马如兰之外,就只有城主府的十多名精锐护卫,而负责掌舵驾船的,却是统领大仓城水军的舵主福傲。
吞鲸岛十分稳秘,外人无从得知,此次前去岛上取图,应该并不会有什么危险,如果带太多的帮众弟子跟随既不易守密,也沒有必要,而“金玉号”在日前的大海战中受损严重,还沒有完全修好,所以司马如兰才会选择了这艘航速最快的帆船,仅带着少许护卫随行。
天空晴朗,海面上虽有风,却不太猛烈,正是最适合帆船航行的天气。
晌午时分从大仓港全登船启程,以“金燕号”比普通帆船快得多的速度,原本需要一整日的航程,只到第二天清晨就已经到达了目的地。
当东方红日初升之时,在帆船前方的甲板上,华不石一手扶着舷边的缆绳,另一手搭起凉棚,正朝着海面上眺望,而司马如兰就站在他的身边。
就在帆船前方十余里之外,一座小岛已经清晰可见。
这座岛屿并不算太大,全长大约只有五六里,却是由两部分组成:主体乃是一座青黑色的圆形岩山,呈弧形突起在海平面上,而后面还有一块尖利的小石峰,远远去,整座岛屿倒确是极象是一头半沉于海中的大鲸鱼,圆弧形的石山乃是鱼身,而后面的小石峰则是尾鳍。
在这头大鲸鱼的周围,还散布着许许多多大小不一的杂鱼,却都是半露在海面上的礁石。
“启禀大小姐,前方就是海图上所标的岛屿,福舵主说这座岛前的礁石太多,我们的大船恐难行驶得过去。”一名城主府护卫跑上了甲板,向司马如兰禀报道。
吞鲸岛的所在,在“万金堂”中是只有长老以上的主事者才能知晓的秘密,寻常的帮众弟子都无从得知,即便身为是舵主福傲也不知道,此次出海,司马如兰只说是要和华不石一同乘船到海上游玩,把标记着吞鲸岛的海图交给了福傲,让他依照着海图的方位驾船前來。
听到帮众的禀告,司马如兰道:“去告诉福舵主,就在这里沉锚停船,我和华先生要划舢板到岛上去。”
帆船停住,舢板也很快就已准备好了,从“金燕号”的船侧放入到了海水中。
司马如兰和华不石正要从甲板下去,福傲却已快步走了过來,说道:“大小姐且慢,前面岛屿外的这一片礁石甚是密集,不如让属下陪大小姐和华少爷一道前去,也好为你们划桨摇船。”
这位满脸络腮胡须的敦实汉子,显然是对二人划船上岛有些担心。
司马如兰道:“多谢福舵主,不过不用啦!这座小岛我从前就來过多次,识得划船上岛的水路,福舵主只须在此等候就是了,少则三个时辰,多则半天时间,我们就定会回來。”
福傲虽然仍不放心,但听到城主大小姐说得如此坚决,也只好道:“那好罢,属下便在此等候二位,大小姐可要多加小心些。”
华不石生长在内陆,对于行船一窍不通,但司马如兰却是划船的好手。
二人上了舢板,司马如兰手中的木桨在水中轻点了几下,舢板就如飞般地蹿出,驶向了前方的礁石。
待到靠近海岛边缘的礁石群,司马如兰却并不让舢板径直向前行进,而是划着船转向而行,绕着岛屿转了小半圈,來到了直对着“鲸鱼”尾巴的所在,才驶入了礁石群中。