“白姑娘，你既然知道，又何苦来这里提那个要求。”刘氏说：“我知道你疼爱自己的妹妹，但是，这样提要求，未免太过份了吧？”

“如果我跟刘夫人你说，刘大公子是杏之的第一个男人呢？刘夫人你会怎么办呢？”

这一回，刘氏更是惊呆了。眼睛不禁睁大地看着白海棠，怀疑自己是不是听错了，一个从小在青楼长大的女子竟然在碰到自己儿子之前还是清白之身？说出来未免也太不可思议了。

但是，白海棠那张面容虽然苍白没有血色，却是没有半丝开玩笑的样子。

是真的？这怎么可能呢？

她不愿意相信。

似乎是看出了刘氏的不相信，白海棠微笑着说：“刘夫人你如果不信的话，可以去问问刘大公子，我想，我所言是否属实，刘大公子的心里是最清楚不过的了。”

刘氏的脸色一变。说不出话来。

任启这个臭小子到底是在外面做了什么事啊？真是气死人了！这要是被白杏之给缠紧了，可怎么办？艺芸要是知道的话，还肯回到他们刘家来吗？

想到这里，刘氏就心烦意乱。

白海棠看着刘氏神色变化的脸，突然站了起来，走到她的面前，真诚地说：“刘夫人，我知道，你们刘家是书香门第之家，绝不愿意娶一个青楼女子过门。但是，海棠还是想要厚着脸皮，请求刘夫人你同意让杏之过门。”

“这……”刘氏犹豫。

“我们姐妹二人本也不是低贱人家的女儿，原本家中虽不是十分富裕，却也是很多人羡慕的安稳生活。只是后来，因为父亲生意失败，所以家道中落，父母都死于贫困，为了生存，我便和妹妹进了青楼。”

白海棠低垂下眉眼，神情忧伤地说：“青楼是什么地方，我想刘夫人你多少也知道些。刚进去的时候，我们都还小，还不能接客，但却在老鸨那里接受了严格的训练，琴棋书画歌舞，样样都学，而且要学得精通，吃了不少苦头。我比杏之略大些岁数，所以后来，我也比她早接客。”

谈到接客这个词的时候，沐艺芸的眉头就微微皱起：“那是个噩梦，没有尊严，没有选择，只有顺从。若是家中没有落败，或许我们还过着闺中女子的悠闲生活。然而，现实残忍。虽然后来名声响起来了，我可以选择是否接客。但是，在那前面的一年里，真的是最苦不堪言的。因为经历过那样的事情，所以，我绝不允许杏之有同样的遭遇。”

“所以，你把你妹妹保护得很好？”刘氏问道。

“呵呵。”白海棠笑了一下：“我对她要求严格，同时，以自己的名气来要求老鸨不准让我妹妹接客。顶多是卖艺不卖身。所以，杏之一直都保留着清白之身。我原本是希望她能因此嫁个差不多的好人家，却没有想到……”

后面的话，不用多说，刘氏就听明白了。如果白杏之不是碰到了刘仁启，如果刘仁启没有做出那样的事情，白杏之就有机会嫁给好的人家了。

“刘夫人，我希望你能体谅我做姐姐的心情。”白海棠看着刘氏，真诚地说：“你可以先向刘大少爷证实，我想，他不至于连承认的勇气都没有。到时候，希望你能好好考虑我的请求。”

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