第一章冬至（三下）

囚室里边看不到阳光，冷风顺着墙壁的缝隙嗖嗖地吹进来，将人衣服上的血迹冻结成冰。少年的心里却有一股火在熊熊地燃烧，支撑着他不肯轻易地死去。

“我唯一犯下的罪行就是救了你们这群中山狼！”程名振喃喃地嘟囔，慢慢从发霉的稻草上弓起身体。铁链“叮当”、“叮当”响个不停，新的血痕不断从冰壳下渗出来盖住旧的血痕。他却丝毫感觉不到疼痛，只想化作团烈焰，将这丑陋的人间付之一炬。

同狱的是几个老狱油子，看到少年人脸上的狰狞表情，都吓得远远地躲在了一旁。垂死挣扎的人身上迸发出来的战斗力往往最为可怕，他们与程名振无冤无仇，可不想给对方做了垫背的。

好在程名振的注意力不在他们几个身上。只是不断地挣扎着爬起来，又不断地倒下。直到将身体附近的稻草都染成了殷红色，才不甘心喘息着，目光死死盯着牢狱栏杆向外看。

管狱的小牢子是李老酒的徒弟，早得了师父的关照要“好好伺候”程名振。因此无论少年人的呼吸声再沉重，身上的血淌得再多，也根本不向此号里边看上一眼。更甭说拿些水来给程名振喝，或者拿些药材来给他治伤了！

堪堪捱到了傍晚，兵曹蒋百龄偷偷地拎着篮子跑来探监。见到程名振倒在草堆上半死不活的模样，他鼻子一酸，忍不住流下了两行热泪。“教头，我，我对不住您……”一边哽咽着，他一边将酒菜和吃食摆在程名振面前。目光却始终躲躲闪闪，片刻也不肯与对方的眼睛相接。

“别这么说！今天要不是你带头拦着，我说不定已经死在公堂上了！”程名振的身体已经虚弱到了难以移动的地步，却仍然不肯在外人面前服软。“弟兄们都好吧，小心些，别被人打击报复！”

听了程名振这番说辞，蒋百龄愈发觉得心中愧疚。“如果不是我当晚巡夜巡到那娼妇家门口，教头也不会被捉住。我知道教头肯定是被人栽赃陷害的，但能脱离了现场……”

“如果不是你恰巧，恰巧，咳咳，咳咳！”程名振大声咳嗽，上气难接下气，“说不定我已经变成一具死尸了。那样，咳咳，咳咳，更省了别人的事！”

蒋百龄无言以对，很惊诧程名振居然对自己没有半点恨意。然而，他却知道自己愧对这种豁达。李老酒和蒋烨等人设计要毁了程名振的前程，事先他曾经有所风闻。对于这种“高层”之间的争斗，他唯一能做的事情是得远远的，以免引火烧身。只是万万没料到，那些人不仅仅想抢走程名振的职位，而且还要顺带着取走程名振的性命。

但是，这些秘密蒋百龄无法跟任何人说。只能让它像毒蛇一样吞噬着自己的良心。其实在酒席宴前，他已经尽力给了程名振暗示，可当时对方却根本没听出来，或者说是听出来了，却压根儿没放在心上！

“我，我娘知道我处事了么？”趴在地上喘息了片刻，程名振低声问道。

“知道了。老太太要到衙门替你鸣冤，被段清他们拦了下来。弟兄们说，只要大伙在，就不能眼睁睁地看着你蒙冤受屈。但弟兄们，弟兄们……”

“弟兄们能帮我安慰老娘，我已经很是感激。其他的，你们别跟着掺和了，掺和下去也没什么用！”程名振苦笑着摇头，铁链“叮当”“叮当”地跟着乱响。想要自己的命的人是林县令、贾捕头和郭捕头，还有馆陶周家。乡勇们人数虽然多，却是胳膊拧不过大腿。到了现在，除了老天外，没人能够救自己。可老天爷早就睡着了，很久很久没睁开过眼睛！

“教头！”蒋百龄给自己和程名振两个都倒了一盏酒，先把自己面前的那盏喝了，然后将另外一盏递给程名振，“监牢里边风大，您喝点儿酒暖暖身子。这是弟兄们凑钱买的，算不上什么敬意。您吃好喝好，才有力气想办法给自己洗清冤屈！”

“喔！”程名振有些诧异蒋百龄的举动。按常理，此人应该站在弓手蒋烨一方才对，怎么会接受了段清等人的托付。但此人的一番小心的举动，却给他提了一个醒。只有活下去，才有机会报仇雪恨。如果轻易死掉，再大的冤枉恐怕也翻不过来了。

他颤动着手将酒盏举到嘴巴，如饮琼浆。蒋百龄默默地将所有吃食尝了个遍，然后逐一撕成碎块，喂给到程名振嘴边。这顿饭，两人吃得都非常慢。但咀嚼得都非常仔细。仿佛对着的是鱼翅燕窝般，唯恐半点儿被浪费掉。