“哼，那依你们两个所说，难道这仇就不报了吗？”曹洪气哄哄的驳道。

“君子报仇，十年未晚。中原虽然战乱不断，百姓流离，但究其底蕴比之南方强过甚多，只要我们顺利拿下河北，统一北方，就可以效强秦伐楚，兵指南方，到那时还愁报不了仇吗？”郭嘉不屑的说道。

曹洪虽为大将，但究是一介武夫，勇猛有余，智略不足，与族兄曹仁相比，战略见解是要差了一筹，要是曹仁在此，郭嘉相信这种幼稚的问题根本不会提及。

“嗯，不过如果任由高宠坐大江东，恐有可能纵虎为患，对此诸位有何高论？”曹操轻轻捋了一下短短的胡须，问道。

对下一步战略的辩论是曹操最乐意看到的，以曹洪为诱导，让郭嘉和荀攸这两位深得他器重的军师发表自己的意见，这样一来，既说服了曹洪这些力战的武将，又能避免由自己直接回绝带来的伤害。

作为一个优秀的统帅，就是需要时时将自己置于主导者的地位。

“丞相，高宠虽然表面上占据了荆州，但实质上却并没有得到荆州百姓的拥护，继承刘表地位的除了扶持刘琮的蔡瑁外，还有抢权失败的皇叔刘备，我们如果在这个时候表奏刘备为荆州牧，你们说会是什么结果。”荀攸稍一沉吟，说道。

未等曹操回话，郭嘉已先抚掌赞道：“公达妙哉！用荆州牧一个区区虚名诱使刘备和高宠相互争斗，如此则我们正好可以坐山观虎斗。”

夏侯渊不信道：“刘备真的是高宠的敌手吗？前不久他不是被高宠杀得大败，连大将关羽都阵亡了。”

荀攸道：“就是因为关羽战死，刘备才会将高宠恨之入骨，我相信只要他取得蜀中的实权，刘高之间一场大战就免不了，既然这样，我们何不加一把力气，进一步激化他们的矛盾，我想这个荆州牧是最适到好处的礼物。”

这一场争论中曹操一直面无表情的听着，直到这时，方自露出一丝笑容，道：“好极了，高宠小贼素来示弱于人，这一回我们也来个依样葫芦，诸位将军加紧整训队伍，筹集粮草，一旦袁氏兄弟内讧或者刘备、高宠战端开启，我们的机会就来了。”

蜀中，巴郡治所江州。

位于长江边的这一座城市扼守着从蜀中到荆州的水道要冲。

昔日巴人建国于此，与强楚相争几十载，终寡不敌众而国灭，现在，它的主人赵韪也陷入到了四面受敌的窘境中，三个月前，受困的还是刘璋，现在风云突变，竟然换作了自己，这一切都是拜刘备所赐。

建安六年七月间，刘备从米仓道入蜀，处在困境中的刘璋立即派别驾张松、军议校尉法正赶到宕渠，图谋共抗赵韪，在一番商议之后，诸葛亮献计，联络东州兵从赵韪的背后侧击，同时，命张飞、魏延领兵攻取赵韪的老巢巴郡。

七月下旬，赵韪与东州兵大战，互有胜负，十九日，江州太守沈弥急报张飞、魏延攻城甚急，赵韪闻知后方不稳，急率兵士回师，结果在江阳遭到刘备的伏袭，损失惨重，约有三千精壮士卒成了刘备的俘虏，赵韪仅是带着寥寥几人从水路逃回了江州。

建安六年八月初，刘备与尾追的东州兵领吕乂、杜祺、刘斡等人合兵一处，围攻江州，等待赵韪的还是死路一条。

江州太守府。

年近五旬的赵韪神色黯淡，此时的他已完全丧失了当初起兵攻打成都时的豪言壮志，刘备的突然出现让他促不及防，以致于在战略上步步落了下风。

赵韪双手颤抖的端起案上的一杯酒，清冽带着一点独特浓香的酒气弥散开来，闻得出来这是巴中特产的上等好酒。

“刘季玉，小儿勿得意忘形，不用多久，益州终归刘备矣！”赵韪恨恨说罢，仰着一饮而尽，稍臾，他的脸色渐为惨白，嘴边更渗出丝丝血迹。

刚才喝下去是一杯毒酒，对于赵韪来说，这一场赌博压上了他所有的一切，在失败后，他的生命也就随之而终结了。

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