“大许，你听说了吗，金塘出事了”，烈港，巡夜的喽啰陈盼低声问自己的同伴，近来海上风声日紧，海盗们的日子越来越不好过。“听厨房的老刘说，数日前，给那里供粮食的老汪家勾结官府，在粮食里下了毒，金塘寨上下大小被毒死了三百多口，真他妈的够狠”。

“小声点，别让头听见”被称作大许的人一边敲着锣，一边低声回答到。“我看这事有鬼，那老汪家从来不做亏本买卖，和金塘寨交往了这么多年，没少捞了银子，何必勾结那个据说是油盐不进的刘秉珑。我看各路人马是中了刘秉珑的反间计了，这回，大当家带人趁夜血洗了汪家，以后再让岸上的商人给我们报信，可就难了”。

“也是啊，当时头就说要谨慎从事，可惜没人听他的”。陈盼压低声音议论到，“我听说，大当家认为头是小王爷的旧部，不太相信他”。

“是啊，小王爷回到海上了，只是这回不是带着咱们抢鞑子的船只，而是专门对付咱们来的，何苦来，老王爷归了明，不是几年就闷死了，小王爷居然还给朱家卖命，还不如回到海上，天不收，地不管，也落得逍遥快活。

听到属下的议论，走在前边的巡哨余佐放慢了脚步，幽幽的向西面的海上看去。这样漆黑的夜里，海对面其实什么也看不到，但他喜欢这样看。除了抢掠杀人，他已经数年没上过岸了，除了涛声，能安慰他的只有身后这从不间断的锣声。回头，扫了属下一眼，正色道：“别胡说，干活，当心出了事大当家扒你们的皮。”！

“是”，众喽啰互相看了一眼，把话吞回了肚子。余佐是个水战好手，但长得不像海边人，他体貌雄健,美髯飘逸。在海盗中素有服众之德，但在与倭人做“特种买卖”方面，余佐一直与众头领说不到一起，所以在烈港多年，一直是个小小的巡哨。他不愿意和人争功，头领也乐得不提拔他。余佐本是方明谦的贴身侍卫，方家父子归明时，他不甘受明军的折辱，入海当了海盗。当方明谦回到海上的消息传开后，头领们对他也多了几分防范。

“你们知道些什么，老王爷当年也是迫不得已”，听属下半晌没了动静，余佐自己忍不住低声说了起来。“论兵势，老王爷争不过朱家，又不想入海当个连祖宗都不认的海盗头，不降，能有什么办法”,叹了口气，如同自言自语般，他又说道：“你们以为这当海盗是个长久之计吗，江浙百姓，都叫我们倭寇，早把我们当成了日本人。唉，…”他不再多说了，目光再次投向海面，当年为图一时的痛快，现在家在咫尺，却终不可回，望穿秋水。

不对，余佐突然觉得心头一抖，今天的海面怎么这么静，伸手，他摸向了腰间的钢刀。还没等刀出鞘，就听到了耳后的风声。一哈腰，一步纵出三尺开外，头也不回，钢刀向后扫去，只听“当啷”一声脆响，来物被磕入土中。借刀势转过身来，他看到自己的部下已经全部躺在了地上，巡夜的灯笼扑扑的燃烧起来，把眼前照得分外明亮。是传说中的连环手弩，余佐刹那间明白了来的是哪路人马。没等他缓过气来，一个大汉已冲到近前，刀光如匹练般直辟而下。

挑，余佐不敢硬碰，用巧劲化开来势。对方的刀却如影随行，再奔他的腰间。就在他挥刀去隔的瞬间，一股大力从脚下传来，把他踢倒在地上，紧接着，冰冷的刀刃压到了颈间。

“小王爷”！余佐惊呼。

“伯循，怎么是你”来人显然也认出了他，脱口叫出了他的表字。

刀撤开了，本来想活捉他的大汉直直地看着他，四目相对，百感交集。

“得罪，伯循，你这水寨有几股巡哨，此门暗桩在何处。说吧，待此间事了，过去一切我给你担着”！

“小王爷，弟兄们多有苦衷，请您手下留情，寨中箭楼按八卦方向布置，锣停….”说着，余佐眼中精光一闪，蹭地窜了起来，扑向方明谦。对手想躲，已经来不及。

“噗、噗、噗”，方明谦肩头挨了余佐一掌，被推出四五步远，就在他惊愕地目光中，几只冷箭一起插入了余佐的后背。前面的肩头上，也有一箭，那是邵云飞射来的。

“锣停箭起，有强弩，大家，大家小心”剧烈的咳嗽憋住了余佐的话，被敌友同时射中的他已经没有力气再挣扎，身下汩汩而流的，不知是自己还是同伴的鲜血，在火光映射下，分外妖艳。“小邵，你的箭真准”。

“伯循……”，邵云飞肝胆欲碎，此番出海，快意纵横。万万没有想到，有朝一日倒在自己面前的，是少年时的好友。

“举盾，列阵”，方明谦稳住心神，大喊到，“点火，掷火把”，训练有素的明军在他的大喝声中，快速地列成了半圆阵，长盾手把半人高的木盾举过头顶，遮住暗处射来的弓箭。后排的士兵点燃了火把，用力向前掷去，前方在火光中渐渐清晰，几个方石搭建的碉楼出现在眼前。漫天箭雨遮住了明军的去路，当当当报警的钟声四下响起，把睡梦中的海盗们惊醒，几个反应快的人已提刀冲了出来。

“啪”，一支畜足了力的强弩从碉楼射出，射穿木盾，盾后的大明兵士躲避不及，被穿了个透心凉，弩箭余力未衰，直插入地，垂死的士兵在盾和弩组成的三角架上挣扎，双手伸向黑漆漆的夜空。利箭紧接着从这个缺口射进来，把没有遮拦的士兵射倒。

“不要慌，补缺口”！带队的百户大喊到，有士兵提盾把刚才射出的缺口补上，有士兵挥起刀来，刺入了奄奄一息的同伴胸口。

“火铳队，封敌楼，弓箭手，齐射”，毕竟久经战阵，好个方明谦，快速调整部署。有士兵闻令把轻伤的同伴抬到后边，火铳手举起手中的长铳，对准碉楼的射孔，几排连射，打得碉楼乱石飞溅，海盗们的箭雨登时一顿。

刹那间，连环手弩显出了威力，只见失火的半空中白光一闪，一道瀑布从天而降，直直地落到大队人马百余步前，把冲过来的海盗队伍切成了两半，在那中间间，是哀嚎挣扎的伤者，血，小溪般汇满地面，四下横流。

从盾牌后探出身子，弩手们在邵云飞指挥下又来了两次平射，冲在前面的海盗如同冰雹打了的小麦一样，整齐地向后倒下，空气中弥漫着血腥，红雾在火光中升起。“呼啦”，见势不好的海盗们四散开去，寻找可以隐蔽的障碍。凭借地形熟悉，有人拿出了弓箭，向明军还击。但那么远的距离，对于长盾，已经构不成威胁。只有那几个碉楼，在略做喘息后，继续向大队人马放着冷箭，不时飞出的强弩，给明军带来很大的威胁，不断有人倒下，不断有人把漏洞补上。有几支弩箭甚至越过重重盾牌，射入了火铳手的队伍，几个士兵惨叫着倒下。火铳威力虽然大，但敌暗我明，强弩居高临下，又弥补了射程上的劣势，一时，战场形势开始胶着。