“老桓说笑吧，往西突围，胡陵一带已被英布这个叛贼攻占，我军以残兵一支奔袭，胜算又能有几何？况且，越是向西离江东就越远，我们岂不是更会陷入秦狗的重围之中！”

项庄瞥了瞥嘴，不以为然的说道。

桓楚能从项羽的话里听出不同的意思，一根劲到底的项庄却是依然‘秦狗秦狗’的叫着。

“你说向东佯攻，实指西面？可是我项羽又岂能眼睁睁的看着自己兄弟去送死。”项羽没有理会项庄的叫嚷，抬头看着桓楚问道，这是他第一次用如此郑重的目光看待自己身边的这员骁将。

“是，霸王，东面距离江东最近，秦军为防我军突围，才将最精锐的骑军和最熟悉这一带地形的彭越部布署在这里，我军若集全力向东，正好钻进秦军布下的强力口袋阵中，一旦被敌骑拖住，四面的秦军就会蜂涌压上来，到时我们很难再摆脱，往西虽然会绕许多弯路，但相比来说，这里是秦军最为薄弱的一面，我军若能杀出，以霸王的威名，慑退固陵的英布军应不是难事，这样我军就能在稍作休整之后取道乌江前往江东了。”桓楚鼓起信心，大声说道。

一直受制于亲卫骑军统领身份的桓楚直到这最后的关头，才显示出他的军事才能来，这实在是莫大的悲哀，在项羽超越常人的绝世战力面前，桓楚根本没有机会发挥他的所长。

“好，就依你的主意。”项羽赞许的拍了拍桓楚的肩膀，道。

“霸王，请允末将带一军佯攻东面之敌！”桓楚眸中热泪滚涌，哽咽请令道。

“桓楚！”这一次，轮到项羽说不出话来了。

“霸王，末将无能，不能助霸王杀退敌军，末将能做的，唯有洒落一腔热血，为霸王换得突围的一点时间。”桓楚坚定的一字一句说道。

“霸王，请允我们与桓将军一道掩护你突围！”项庄、周兰也为桓楚的忠勇而感动，齐声请令道。

“周兰、项庄，你们的任务是保护霸王安全回到江东，在突围的一路上，不知还会碰到多少艰难困苦，需要你们付出热血与生命，我老桓这一次只不过早走了一步而已。”桓楚惨然一笑，拱手道。

“老桓！”

“桓楚！”

这一回，就连一向自持亲眷眼光过顶的项庄也动容无语。

“好了，不要多说了，桓楚，你率六千步卒于今日酉时前攻击东面之敌，项庄、周兰，你二人速速回营整顿人马，好好休息一天，等桓楚出击之时按适才商定的计划突围！”项羽眉宇凝结，浓眉下一对血瞳死死盯着案几上的作战地图。

接下来的一天，在漫天的等待中一点点的逝去——。

对于知晓了今晚行将突围的楚军将士来说，这一天实在太漫长了。

长得让他们心中充满了焦燥。

终于，日渐西沉，薄雾开始笼罩垓下四周广阔的平原，寂静的楚营中，桓楚站在一匹消瘦的战马跟前，胸前的红襟随风飘动，这红襟还是他为大盗时一个相好的女子亲自结了送给他的，如今五年光阴逝去，那女子也不知流落到了何方，也不知是不是还健在。

在桓楚的面前，即将奔赴死亡战场的六千老弱将士一个个神色严峻，目光戚然。

“弟兄们，上路的时候到了！”桓楚大喝一声，飞身跃上马背。

一下子被重重压到的战马一声悲鸣，脚步踏踏后退，这些日子军中缺粮，就连战马所需的马料也一样不济，桓楚的这一匹良驹只能啃些杂草填肚子，脚力自然退步了许多。

“走！”

心中清楚战马这一声悲鸣在表示什么的桓楚狠狠的一扯缰绳，此时，他已经顾不上来怜惜爱驹了。

“楚军来袭了！”

连续的警报声在桓楚军即将靠近秦营时响起，他们的举动已经被巡哨的秦骑兵发现。

“杀进去！”

桓楚怒吼一声，一马当先冲杀进秦营。

酉时，正是秦营中埋锅造饭的时候，袅袅炊烟升起，肚子饿了大半天的士兵们一个个瞪着绿豆般的眼珠子，吸着鼻子闻着飘过来的阵阵香气，他们的注意力已经被食物而分散，而这正是最佳的袭击时候。

秦营辕门前的鹿砦、陷坑虽然分布得颇有层次感，但在矢志一死的楚军面前，这些冷冰冰的东西能够让他们喷洒热血，却不能挡住他们的去路，一个倒下去，另外一个扑上来，楚军的这些老卒们就这样用生命注释着他们对项羽、对猎猎舞动的‘西楚’大旗的忠诚！