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贾珠进学得中，贾府上下俱是欢喜，哪知道尚未欢喜几日，就又得了信，称贾珠遇了歹人，钱财被洗劫，人也生死不明。惊闻噩耗，举府震惊。一连找着了数月也没有下落。

万没想到，除夕夜贾珠与周全竟然回来了。这让众人俱是又惊又喜。王夫人抱着贾珠哭个不休，旁人看了也是心有戚戚。

“这地上凉，别跪着了。瞧着珠儿一路也是辛苦，你们二人先去梳洗去尘，二太太今日是好事，你还仔细些你的身子。”史菲儿开口道。

贾珠点头应了，暂且先拜别了众人，自去梳洗。此时准备打赏的丫鬟回来，史菲儿道：“今日欢喜，将这赏再翻一倍，也算是弥补大家一年辛苦与心忧。”听了此言这下人们自然欢喜，少不得又要来贾母跟前奉承几句。因多日愁事已解，史菲儿自然是宽了心，笑盈盈地都受了。

见贾珠如此回来，想着一路上自然受了不少苦。也不知这晚膳用了没，而此时府中晚膳已过。方才因众人都没有兴致，草草便收了。张夫人便问贾母是不是单给贾珠再备一桌。王夫人此时才从这大喜中回了神，忙要亲自去操持。

“也别单备一桌，这除夕也图个团圆热闹，再备一席一起吃吃聊聊。”史菲儿发了话，顿了下又道：“去将周婆子也叫了来。这周全回来了她定还不知，今日除夕，只怕此时也是独自偷哭呢。”

贾母发话自然是有人去操持。待贾珠带着周全梳洗停当返回之时，这饭餐酒席已备好，周婆子也都到了。周婆子见到自家侄儿完完整整回来，忍不住也是老泪纵横。姑侄二人自是抱在一起哭了一会子。史菲儿让人又单置一小桌，让周婆子与周全也坐了。

众人自然关心贾珠是如何遭了难，又如何化险为夷的。可贾母坐着还未开口，众人也不好着急去问。史菲儿瞧着贾珠将自己面前的一碗碧梗二米粥吃尽才开了口：“珠儿你这一路究竟是遇到何事？”

贾珠此时比方才精神好了不少，知众人心急便放了筷道：“珠儿进学得中后，因想着扬州与金陵也是不远便想去见见姑父，另因恩师提起扬州有几位名望学士，自己也借机想拜见一番。于是便备了厚礼，路上乘舟而行，哪知道竟遇到了水匪，他们见我们财帛礼品动了歹念，便截了船，将我们一众绑了手脚，打算打晕后再丢入河中。”

听贾珠如此一说，王夫人自然又止不住眼泪，抽噎起来。贾珠叹了一声：“那一船上有十数人，如今也不知能有几人获了救。”

史菲儿叹道：“应是还有一人。若不是他，我们怕是不知要多久才要知道你出了事？”

贾珠听到此眼神黯淡：“哎，竟只有三人躲过此劫。这事是珠儿之过，若是珠儿无此举，说不定他们也不会遭此难去。这除夕夜也能守在家人旁了。”

王夫人道：“这事自是与珠儿无干，人各有命，珠儿你有此心也是好的。珠儿你也切莫为此而自责。”

史菲儿瞧了眼王夫人，又看向贾珠道：“陪你同去的众人，府上皆送去了银钱抚恤，也将其家人老小安置妥当。这个你且放心，但人死不能复生，伤感自责也是无用。”

听了贾母的话，贾珠点点头道：“珠儿让老太太、太太烦心了。”

“珠儿，你且说说你是如何得救？”贾政忍不住问道。

“此番能得救也是亏了周全。那日水匪截船时将众人先绑了看压在一处，再四处搜刮财务。那水匪凶狠，竟然得了财物也不放人。有人咒骂便将人打晕了再丢下水。周全见水匪凶狠，忙出言假意投诚说我们是商家子弟，今日也是去看亲戚送礼的。若是能饶了性命，家人必有重谢。那时的酬谢自然比我们这带的礼物要贵重许多。水匪自是贪财，便点头应了。周全又说那必要给家中写封信去，那水匪也点头应了命人取来了纸笔，松了绑让我们给家中写信。因甲板摇晃周全故意将墨洒了，苦求对方能否拿个桌子或者让我们依靠着船边书写，要不然这字也不像出自我们之手，家人也不会相信。那水匪便依了，让我们靠着边写。周全抓着我后退到了船边，借着风浪直接跳了水。”

众人听到此也是舒了口气去。史菲儿一愣问道：“那水匪没下船追你们？”

“倒是没有。许是因为那夜太黑？”贾珠摇摇头，“这事我也不太清楚了。也就是因水匪未下来或许我们才能留有一命。”

王夫人又道：“你们即以躲过了水匪这一劫，为何不早些去信给府中，也好寻到你们。”

贾珠苦笑道：“回太太的话，那秋日的湖水实在是冰冷彻骨，没游多久我们便体力不支。又因是个无月之夜，天黑也辨不出方向。也亏了周全用腰带将我们二人绑在一处，若非如此，怕今日我也是回不来府中了。”