林壮愈说愈兴奋，道：“菩萨正因与寇仲的关系，得突厥另一可汗的支持，重返回纥，坐上俟斤之位。回纥在他管治下更为兴旺，最著名的一役，是在你们大唐贞观初年，菩萨以五千精骑，在马鬣山打败突厥十万骑兵，威震塞北。自此回纥与邻国薛延陀，互为唇齿，连手抗衡突厥汗国。由于菩萨与寇仲是兄弟，一直与贵国保持良好关系，正是回纥的铁勒诸部，主动称大唐天子李世民为‘天可汗’，菩萨之子吐迷度，更亲率铁勒十二部的首领，到长安朝觐。李世民则任吐迷度为瀚海都督。”

万仞雨道：“你对回纥的认识，令我们汗颜。”

林壮道：“因为先祖正是回纥人，后在祖父辈时移居高原，在那里落叶归根。”

风过庭问道：“回纥在哪里？主事者何人？现时与我们关系如何？”

林壮道：“回纥就在龟兹之北，突骑施之东，突厥的西北，该区域绝大部分是山野，疆界并不清晰，随国势强弱不住变化。现在回纥之主是独解支，仍与贵国保持良好关系，但由于突厥势大，占领了他们不少土地，不过回纥及其铁勒诸部，仍是不可轻侮的力量。”

龙鹰问道：“回纥和铁勒是怎么样的关系？”

林壮道：“回纥等于老大，铁勒诸部则是十多个部落，惟老大马首是瞻。当然！他们同源同族，只是姓氏不同。”

龙鹰笑道：“听你一晚的话。胜过派探子去打听十年。夜哩！我们回帐休息，明早再赶路。”

三天后，他们离开山区，抵达平原。林壮先派出侦骑，十人一组的搜索远近，不但没有发现，商旅也不见一人。际此秋尽冬来的时分，没有人敢冒险登山。

不知不觉，离开长安快一年了。

龙鹰等先随大队往东走，到离于阗只一天马程的地方，他们扎营休息，等待黑夜的来临。

林壮派人四处放哨，再凭龙鹰的灵应，又或神鹰在高空的眼睛，即使来的是秘族战士，也没可能避过他们耳目。

林壮与他们到营地附近一座高坡上说密话。道：“今次军上魁信受挫而返，且赔上大江联整个颠覆我吐蕃的奸计，该是意兴阑珊，黯然回国，就看默啜会否宰了他来泄愤，还是看在凝艳分上，饶他一命。加上他没想过你们舍中土而取龟兹，所以没有在这边守候，是合理的。”

风过庭道：“我们最顾忌的秘族战士。为何直至今天，仍不见一个？”

万仞雨道：“纵是初时算错我们的路线，以为我们经青海湖直赴高原，后来也知需要调整策略吧！”

龙鹰向林壮道：“军上魁信和林布雅能在大小幽灵将我们截个正着。是否大出你意料之外？”

林壮点头道：“可说造梦也没想过，且是二万多人，如此深入沙漠腹地，只要来场特大的沙暴。人马伤亡过半，毫不稀奇。”

三人想起沙漠，余悸未消。均感林壮没有夸大。不论你有多少兵马，比起浩瀚无涯的沙漠，仍是非常渺小，可被大漠一口吞噬。

龙鹰道：“我们早遇上秘人了！就像当日突厥大军在秘人领路下，横渡沙漠，潜入契丹境内，向契丹新城发动突袭。今次敌人能在库姆塔格精准地拦截我们，亦因有秘人带领，穿针引线。只是我们尚未有机会和他们短兵相接。秘人说不定正藏在军上魁信的队伍里。”

万仞雨倒抽一口凉气道：“幸好我们鹰爷英明神武，不逃反进，在尽得地利下方突围逃走，如果亡命的掉头逃往沙漠，今天肯定不能活着回于阗。”

林壮感激的道：“全赖鹰爷，我林壮方能捡回小命，现在且立下大功，被王子提拔上我梦里也未敢妄求的位置。”

龙鹰苦笑道：“各位兄弟不用拍我马屁，要拍该拍雪儿的真正马屁。若论在沙漠与秘人比拼脚力，我早输个一塌糊涂，全赖雪儿发挥生命的力量，载我逃出沙漠，否则差点掉命。”