风过庭道：“过庭怎会如此没有分寸？除圣上外，你是唯一有资格参与此事的人，亦有必要让龙兄晓得，因为过庭极需一个如龙兄般超卓的援手，其他人只会碍手碍脚。”

龙鹰不好意思的道：“给公子赞到小弟脸红哩！只要是公子的事，小弟赴汤蹈火，万死不辞。”

风过庭向他眨眨眼，笑道：“不是圣上的事吗？”

此人风度之佳，绝不下于万仞雨，但洒脱则犹有过之，令龙鹰与他相处如沐春风。

苦笑道：“可以不答这个吗？”

风过庭朝大殿方向瞧去，道：“趁还有些时间，让过庭向龙兄做一个精简的报告。那天离开龙兄的山谷后，没有返京而是到了大江去，由扬州沿江西行，过三峡入蜀，为的是奉圣上密令，查探大江联的虚实。”

龙鹰讶道：“大江联是甚么东西？圣上若不高兴，一声令下，他们怎还有命？”

风过庭道：“我原本也有这个想法，但愈知得多，愈感大江联不简单，且差点没命回来，否则何用劳烦龙兄？”

龙鹰大感兴趣道：“愿闻其详！天下竟有人能差点取公子之命。”

风过庭道：“大江联有过百年历史，起始时是个松散的组织，总揽了几乎在长江一带活动的百余个大小帮会。不过近十年来开始变质，从一个行会式的组织，变成一个结构严密，等若割地称霸的大帮会。声势逐渐凌驾竹花帮之上，兼且竹花帮在扬州一役折损甚巨、元气大伤，大江联隐然有取而代之之势，只因大江联非常克制，把势力抑压在长江流域。最高明的是旗下帮会仍各自保留名号和结构，令人不晓得哪个帮会为主，哪个帮会为副。究竟谁在主事。如果要扫荡大江联，恐怕杀十多万人仍未能彻底清剿。”

龙鹰咋舌道：“竟有这么多人？”

风过庭道：“现在龙兄该明白圣上为何重视此事。大江联令人怀疑其意图处不胜枚举，首先是大举收买人心。一切按江湖本子办事，遇有天灾**，倾全力救灾济民。不过在做尽好事的表面下，牵涉到多宗刺杀，被杀的不乏地方帮会的领袖和朝廷命官。如果过庭所查无误，还牵涉到从事贩卖人口、放高利贷、接赃等可赚大钱却人神共愤的勾当。他娘的！我敢肯定他们在海外不远处有个秘密基地，而主事者大有可能是外来人，意图觑机分裂中土，以利外族大举入侵。”

龙鹰心都痒起来，又听风过庭如此文质彬彬、斯文秀气的剑士忍不住地说粗话，顿感双方距离大幅拉近。叹道：“如此对手，天下难寻。他奶奶的。我们何时去把他娘的甚么大江联挑了。”

风过庭笑道：“再告诉龙兄一件事，其他留待明天再说。回京前过庭到海南岛去，观察船只的出入和航向，竟忽然被袭，人人掩去面目。武技强横，我竭力伤他们数人后，逃离海南岛，过程惊险万状，令我再不敢小觑对方。哈！所谓话不投机半句多，与龙兄的交谈却是愈说兴致愈高。可惜时间无多。必须于圣上和主宾抵达前入殿，否则便要蛇行鼠伏的摸往席位去。”

龙鹰欣然道：“风公子原来是这么有趣的人，能与公子并肩作战，人生快事也。”

风过庭应道：“彼此彼此！”

并肩朝大殿举步。

两人离登殿玉阶尚有百许步距离，一辆马车急驰而至，该是圣驾抵达前最迟来的宾客。

车子在前方驶过，直抵玉阶。

龙鹰见车厢式样华丽，却有太极标志，颇不协调，讶道：“谁人的车子？”

风过庭道：“当然是洛阳最著名女冠外号‘天女’闵玄清的坐驾。看！”

仍聚集在玉阶下的十多人中，有七、八人迎上马车，看来此女极受公卿大臣的欢迎。

风过庭凑到龙鹰耳边道：“每次闵玄清在她的三清观论道，总是座无虚席，不过九成人是醉翁之意不在酒。不要以为道门清规戒律森严，像闵玄清般便交游广阔，出入豪门，逢雅集必到，酒醉后放浪形骸，戏谑谈笑，无所不至，其中妙趣，龙兄试过便知。”

龙鹰不由想起来俊臣提起过的女观。不过闵玄清当然是另一种身分地位，且得到朝臣士子的认许，否则不可能受邀参加国宴。

闵玄清步下马车，在众人簇拥下登殿，由于视线受阻，看不真切，只隐约看到她一身冠服，身段极美，走起路来婀娜多姿，难怪风过庭说起她时，津津乐道。

两人并肩走上石阶，大部分宾客已入殿，突然间后方砰砰嘭嘭轰然响起，回头一望，炮塔点燃，火光烟花冲天而起，令人叹为观止。

风过庭道：“圣驾刚抵主殿门！”

观风殿的外观固是宏伟，但要到入殿，方晓得其真正的规模。

到目前为止，龙鹰见过最大的府堂，是昨夜与横空牧野比武的易府大堂，但比起观风殿，却是小巫见大巫，观风殿比易府大堂最少大上一倍，左右各十六根撑起殿梁饰云龙彩绘的巨木柱，两边各开二十四窗，殿旁设半廊，连接中进和后进的丽春台、耀掌亭和九洲亭等建筑物。