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“报~~~禀告总督大人，榆次县急报，今日贼兵打赵字旗号，其众不下万人，正沿北而南霍乱乡里，屠戮乡绅，榆次知县请总督速速发兵平贼啊。”

平阳府临汾宣大总督临时驻地内，张宗衡苦恼的听闻着堂下一个报信的夜不收，听他紧迫的声音，却丝毫不为所动，实在是今日仿佛叫撞了邪，居然叫一府十来个县同时往临汾报信，都说辖区闹了匪患，这里数千，那里千余，实在叫他头大分辨不出真伪来。

原本瞧着日头即将落下，暗想今日得亏坚持下来，等会去再慢慢计议，不想最后来的这个，反而一口气说万人贼寇霍乱州县，实在叫张宗衡彻底无语了，光统计下今日贼寇的数量，就不下数万之众，况且都在北面祸乱，不是乱贼李璟麾下是谁？

不过打赵字旗的，倒叫张宗衡瞬间反应过来，莫不是贼军中最是顽固赵默笙一部？要知道李璟这部贼兵，与往日其他贼军都不相同，他们各个都以真实姓名示人，丝毫不顾忌朝廷的反应，真是气煞个人，别的贼人好歹也混个名号作为遮掩啊。

这部乞活军倒好，不仅立了军头，还各个生怕朝廷不知晓领头造反的是谁，若不是这些叫出姓名来的贼寇要么祖籍在其起兵之处，要么便在晋南流寇肆虐之所，都是朝廷一时无法触及之地，恐怕张宗衡眼下连将他们祖坟刨了的心思都有了。

原本山西就够乱的了，全仗着太原府的税赋勉强支撑着晋兵与流贼作战，眼下李璟差不多叫太原府祸害了个遍，东起代州。北到保德，西至永宁，南达平定。手中还攥着山西首府阳曲，端的是整个太原府都叫其占住了。哪里有一丝一毫的粮饷能接济啊？

“大人，这样下去，恐怕不是个办法，若叫贼人彻底占住太原府，往后宣大的兵马粮饷过不来，南面又有贼寇数十万众，若是李贼不肯招安，一旦南北对进。与流贼夹击我大军，则必定叫首尾难顾，恐有全军覆没之危啊！”

叫一路败退到此的神木参将艾万年，是一心想要报仇，要知道在阳曲一战中，他的本部一千五百兵马，几乎丢的个干干净净，事后清点，只逃出来骑兵一百七八十人，步军逃出来也不足一百人。其余全部叫李璟杀死或者俘虏。

他本人更是被朝廷斥责，叫连降三级留原任暂且听用，但好在朝廷计议正乃用人之际。仍叫他司职本位，又有张宗衡咬着牙拨给银两二千，许他在平阳府重新募军，总算凑足步军千人，不过这批人马，哪里还是先前那批精锐，恐怕连上个阵都勉强。

再者，他的本部亲信家丁，在阳曲一战中。几乎叫丢在干净，麾下又战死都司两员。守备姚进仁也不知下落，许是被贼兵俘去。这样，他如何不深恨李璟，自打出兵平乱至今，也有两三年的工夫，从未遭此败绩，这一败，算是彻底葬送了前程。

他可再也没有足额的钱粮去养活一支精锐的马队了，往后与贼人作战，以何为屏障啊！

“我也素知如此，可如今哪有兵马抽调北上啊？！”张宗衡闻言，几乎想要不再理睬，这般话语，他这些日子耳边听了不下数百次，可从哪变出兵马来呢？眼下山西镇哪里还有能够与李璟数万兵马作战的精兵？

就提山西总兵尤世禄麾下的精锐家丁，如今都陷入在阳曲城中，苦苦支撑着省城不破，就算万幸，而宁武总兵孙显祖，更是连败于南面贼人，所部两千五百精兵，丢的只剩下不足千人了，而且这部新败之军，闻贼讯则十余里外自行溃败，更别提上阵作战了。

其余张应昌，李卑，猛如虎等，各个麾下兵将不足千人，前番救援阳曲，均被各个击败，只能退守汾州，平阳，而再也不敢继续北进，如此一来，自家统辖的各部兵马，均不能再战，而求援于山西巡抚许鼎臣，可惜此刻，宣大山西督抚素来的矛盾便暴露出来。

按说张宗衡乃宣大总督，直接管辖山西镇，而山西镇总兵尤世禄却原任保定总兵，得保定总督推荐，调任山西，初来乍到，也只能依附张宗衡作战，而许鼎臣则不然，他自光禄寺少卿外放，在山西虽也无根基，但好在以文制武，前番又在保德州亲自指挥镇压流贼，颇有几分威信，总算立足下来。