“老爷，这是提督宣大军务张宗衡张总督特意遣人入京，专程送来孝敬老爷的一点心意。”

刚一回府，周廷儒还在不住的揣摩今日圣上最后那句话的用意，怕是时局一旦继续这样糜烂下去，终有一日陛下会将念头打到京官俸禄上去，这可了不得啊，最后不得闹腾得无法收场？正心忧下轿进了府邸，见自家内院管家等候在庭院里，见自家进来，赶紧上来道。

“来的人呢？”周廷儒本无意搭理这些琐事，此刻却猛然间一个激灵，急声询问，实在由不得耽搁，山西局势一日比一日混乱，前番密信相告，还能勉力镇压招抚，眼下却已到了无法收拾的地步，但具体如何，其中内情不甚了解，此刻有个明白人在此，哪里不找来询问？

他日涉及山西军务，也好在朝廷里有个交代，总比两眼抹黑来的强，平白坏了自家在陛下心目中干练的形象。

要说秦晋的局势究竟怎样，下边的官员自然知晓，朝中的大臣也多少知晓一些，可要紧处唯独就是瞒着陛下，叫天子不知道，既然天子不知道，那朝廷自然也装作不知，任由秦晋两地号百万流民作乱，只作埋头不理，得过且过。

但眼下，山西已然是彻底玩脱了，整个晋地，南有流贼数十万之众，本就扰的地方不安宁，全仗晋北之地税赋接济，才能勉强维持，但如今北地又起暴乱，声势浩大到居然能够攻取省府，恐怕其中内情甚大，况且叫捅到朝廷上明面上来谈，定要拿出个章程来剿贼才是。

今日圣天子已吩咐叫有司衙门一同参详。限令务必数日内拿出解决的办法来，可是滋事甚大，所涉兵马何处调拨。何处汇集，何人统兵。每日沿途驻扎之地，所需预先调拨粮饷，都是个伤脑筋的事。

再者，贼兵军力如何，所聚何处都没探听明白，贸然上去，若是调动兵马过多，而势必调兵关隘处守备空虚。恐有外敌趁虚而入之危，但若是贼军众，而官军寡，则势必不能顺利平乱，若是叫贼军发展壮大，成心腹之患，则今日计议之人，必定受到牵扯问罪。

所以，眼下有个从山西来的明白人，怎能不亲自见上一见。

那管家本就只当这事顺嘴一提。毕竟自家瞧见张宗衡遣派之人懂得规矩，不仅恭敬进献礼品，连自家。也是不忘塞上整整二百两的山西汇票，只求恳请其装作无意，在自家老爷面前顺带提上一嘴，若是没有下文，也不打紧，只求一提便行。

这管家想了半响，也觉得没甚为难的，况且瞧在二百两银子的面上，提上一嘴也并无不可。只是心中也不在意，暗想自家主人。何等身份，贵为文官首辅。端的是贵不可言，每日上门拜访官员络绎不绝，瞧见外头五品官没，连进门的资格都没有。

若是张宗衡亲来，说不得还能入见，而你区区一个宣大总督标下亲卫，官不过领千总衔，能与自家见上一面，便是瞧着宣大总督的招牌和送来的礼品的份上，居然还提非分之想，如此，只是笑笑也没在意，任由他在后院门外等着吧。

不想此刻听闻周廷儒吩咐召见，顿时心中一惊，怎的？风向变了？莫不是其中有何关节自家不懂？也不敢多想，即刻领命下去，却是健步如飞往后院去请……

“你家总督，来时可有嘱咐？”周廷儒可没工夫与这等武夫交谈，不过为避人耳目，遂抽出时间，亲自来问。

那千总本名姓张，名曰展图，乃张家族中后进，颇为机灵，乃是武举出身，添作张宗衡总督标营千总，前途也算远大，加上张宗衡刻意栽培，走南闯北下来，倒也见识极广，但头一回面见首辅这样的大官，顿时心底紧张，口不能顺畅言辞，只是断断续续的将张宗衡所言，事无巨细禀告，到叫周廷儒皱着眉头听完。

这样听着他拗口的言辞，心中颇为不喜，无意多言，可越听越惊，山西的局势比自家所想，犹过之不及，于是直接问道，“如今晋兵善战者多少？留存粮饷可供几日之需？！”

只是张展图区区一介千总，哪怕添作张宗衡亲信，也不晓如此军国大事，但好在临行前，张宗衡亲自书写一封密奏，随身携带，此刻闻言，顿时小心翼翼打贴身隐秘处取出，恭恭谨谨的呈上来道，“请上官查阅。”

说着，便退到一旁，低头不敢再提，生怕引起周廷儒的反感。

周廷儒一愣，顺手取了张展图递在桌上的密奏，摊开一看，见前文尽是祈求搭救之语，通篇谄媚阿谀之声，顿时不悦的直邹眉头，一扫而过，只看后头正文，如是：“今止镇守山西镇总兵官尤世禄麾下副将尤人龙以师八百移驻阳曲，抵御进犯，一时尚可保省府安危。

只是各部援军，以孤山副将李卑，其余张应期，刘光祚，艾万年，陈国威，猛如虎等各将离城数十里不等，拒不能进，更有交战来往，各自损兵折将，如今各部多则折兵数千，寡则损将十数人，更兼丢失军械粮草无算，

更有镇守宁武三关总兵官孙显祖于介休击秦地贼寇，误入埋伏，丢盔弃甲，丧师两千有余，而南兵往北调度，奔波劳累不堪，初时立足不稳，为敌所乘，又闻沁州，潞安府后方不宁，军心不定，秦地流窜贼军趁大兵北调，攻陷州县，裹挟乱民，愈发壮大，局势已无可挽回之余地……

现今山西镇可用之兵，无非许抚麾下东来援军左良玉等，西来援军曹文诏等，有战兵四千，只是贼兵势大，实难一时平定，另谓贼李璟其人，声势浩大，聚众十数万，谓首领号令诸贼。但久思招抚，仰慕皇恩甚重。