“打什么赌？”马均茫然问道。

“若是真如吾所说，徳衡先生就要答应留下来做工匠营的统领！”

“一言为定！”马均满口答应下来，甚至都没问自己若是赢了能得到什么。他素来酷爱发明和改进新奇的东西，对公孙续‘发明’的牙刷、胰子等物赞不绝口，认为这些新东西能造福百姓，比制造精良兵器杀人强太多了，早就想着能和公孙续面谈一次，又岂会拒绝这个赌约？

公孙续大喜，没想到这么容易就把马均拉到了麾下，于是又挑了一些此时的技术绝对能做出来的新鲜东西，比如马均尚未面世的指南车和诸葛连弩，把个中要点一五一十讲给马均听。马均听的欢喜无比，不停地和公孙续讨论，恨不得马上就找工具去试着做一下。

二人边说边讨论，马铁丹偶尔也插句嘴，这样很快就过了半个时辰。这时工匠营的头领李赟过来禀报，说一切准备就绪，请公孙续下令烧火炼铁。

李赟身材瘦小，约莫四十来岁，是幽州城有名的铁匠。公孙甲兄弟找到他的时候给了一大笔钱，于是他举家前来投靠，开始的时候手下只有三百来个工匠，后来各类匠人越来越多，再加上从辅兵中抽调的壮劳力，如今的工匠营已经有一千余人。

本来按照此时的习俗，新的炼铁炉开炉之前要举行祭祀，有时候甚至要投入三牲，祈祷能获得火神的帮助，不过公孙续直接省掉了这一步，直接下令开始生火炼铁。

李赟有些遗憾未能举行祭祀，不过还是老老实实过去吩咐工匠们点火。工匠们早已把铁矿石倒进了炼铁炉，此时听到一声令下，他们纷纷举起火把点燃了干枯的木柴，然后拉动了橐龠，木柴很快就引燃了石炭（煤），蓝白色的火苗轰然而起。

公孙续上去拉了几下橐龠，发觉十分无趣，于是拍了拍手上的灰尘，询问马均：“徳衡先生，要不要随吾去军营歇息下？这炼铁耗时极长，没必要在这里等待。”

马均盯着炼铁炉，头也不回的答道：“不必了，将军请自便，小人要从头到尾看下去。”

公孙续也不勉强，吩咐马铁丹照顾好马均，自己返身回了军营歇息。

酉时，公孙续正在军帐内和郭嘉下象棋，围棋那种文人喜欢玩的东西他始终都学不会，硬拉着不情不愿的郭嘉下象棋来消磨时间。

“将军！”郭嘉马后砲，再次绝杀。

“哎呀！”公孙续大惊失色，赶紧抓起刚才落下的马，哀求道：“奉孝啊，让我悔一步！就悔一步怎么样？”

“主公啊，这句话你都说了七八次了！”郭嘉唉声叹气，“嘉不喜下象棋，主公偏要硬拉着来，来就来吧，一盘棋总要悔个七八次……”

“这次不一样啊！”公孙续继续强词夺理，指着棋盘道：“刚才你的袖子挡住了这个位置，否则我一定能看到这步好棋！”

“唉……”郭嘉摸着额头长叹，“主公，要不这盘棋也算你赢了行吗？”

“什么话啊！”公孙续一瞪眼，叫道：“我是那种人吗？奉孝，这一步棋到底让不让悔？”

郭嘉无奈点头：“让！当然让！主公想悔几步就悔几步！”

“哈哈，这还差不多！”公孙续大笑，正准备拿起棋子重新落下，马铁丹在外面大声禀报。

“将军炼铁炉里的铁矿石都已经融化，工匠们正在去除杂质，然后就要加入碳粉，请将军过去观看。”

“哎呀，可惜了……”公孙续顺手扔掉棋子，咂咂嘴叹道：“眼看就要赢了，这小子来得太不是时候了！奉孝，稍后我回来再继续啊！”

“主公，等你回来再说吧……”郭嘉有气无力地摆了摆手。

公孙续让人去叫上赵云和阎柔，几个人快步向小岛走去。

到了炼铁炉前，李赟已经指挥工匠们向铁水中加入了碳粉，炙热火红的铁水顺着弧形沟渠流淌到了砂模之中，很快就开始凝结。

众人见状，都纷纷抚掌叫好。工匠们最是激动，为了这个炼铁炉，他们没日没夜操劳了十余日，总算是能炼出铁水了，而且公孙续有言在先，只要炼出铁水，每个人就能得到一份厚重的赏赐。

马均和李赟则面色凝重，急切地等待着铁水完全凝结，好查看一下到底是铁锭还是钢锭。

半个时辰后，当着众人的面，马均亲自操持大铁锤，狠狠地砸在一块不知是钢锭还是铁锭的毛坯上。

几番捶打之后，毛坯表面的黑色消失无踪，取而代之的是一种青色的明亮。

马均扔掉锤子，一把抱住那块毛坯，就像抱着一块稀世珍宝一样流着泪大叫道：“此乃上等钢锭啊！”

众人纷纷跳着脚叫好，场面热闹得就像过年一样。

公孙续也跟着大声叫好，没想到第一次用灌钢法就成功了！此时在他眼里，这一块又一块的钢锭已经变成了一把把的刀、一幅幅的盔甲、一把把的弩……

说：

本章过后，第一卷的过渡章节就基本结束了，因为笔者不喜欢突兀地出现很多东西，于是该交代的都会交代一下，这一章查了很多资料，但愿不会有明显的错漏之处。