十几个名媛贵女们的成绩被一一报上，竟然是定北侯的嫡长女苏澜拔了头筹。
“定北侯府苏郡主果然贤淑，女工针黹不错，赏。”韩芊淡淡的笑道。
“赏——定北侯府郡主苏澜，玉簪一对，珍珠一串。”孙得福高声宣喝，“定北侯府郡主苏澜谢皇后娘娘赏！”
苏澜款款起身，理了理衣领袖口，离座后，端端正正的朝着帝后跪拜下去：“臣女谢皇后娘娘赏赐。”
“起来吧。”韩芊略抬了抬手，“下面进行第二项，结扇坠儿。结的好的，本宫不但有赏，还准许你们从哪些才子的诗词里挑出一首来拿回去。”
这就是赤裸裸的牵红线了。
一时间，名媛贵女们一个个都娇羞垂首，而那些翰林院的才子们却都跃跃欲试。各自思量着自己的诗词要被对面的哪家名媛选中，从此结一段良缘，传一世佳话。
然而这跃跃欲试的众人之中却没有王云岭。
一开始的时候云硕没注意，喝了两杯酒之后，不经意的一瞥，发现那边一群人中独独少了他。于是回头看了一眼韩芊，淡淡的问道：“若有人无故离席，皇后娘娘可有责罚？”
“这要看是什么事儿了。”韩芊轻笑道。
云硕淡然一笑，没再多问。
此时，不用想也知道王云岭这家伙定然是跑到一旁的僻静地方会佳人去了，因为云硕往西台那边扫了一眼，没看见刚刚以一曲《知音》打动了所有人的顾凝霜。
不管怎么说，韩芊居然跟王云岭认识，这事儿就足够皇帝陛下喝一坛子醋的了，况且想想当初韩芊认识王云岭的时候是跟慕尧一起在江南游历之时，这一坛子老醋就越发的醇正。
“朕去更衣。”云硕冷着脸起身，往后面去。
韩芊淡然一笑，决定不跟闹脾气的皇帝陛下一般见识——乞巧宴好歹也是国宴，总不能帝后都离席，丢开这一群人去闹意气。
想到这些，韩芊顿时觉得自己越来越像个好皇后了——嗯，要母仪天下，不能跟某人一样动不动就闹脾气。
云硕离席，去了后面专门收拾出来给皇帝和皇后娘娘盥手的小间里，吴缈忙叫人端了温水进来服侍皇上净手。
“陛下，皇后娘娘叫人送了醒酒汤过来。”吴缈笑着近前，小声问，“您要不要用一点？奴才也瞧着陛下这脸上有些酒气了。”
“朕哪里就醉了？要你个狗奴才多嘴。”云硕不悦的哼道。
“是。”吴缈忙赔笑道，“陛下海量，这么几杯花酿哪里就醉了。即便皇后娘娘这几日身上一直不是那么爽利，也颇饮了几大杯呢。奴才瞧着娘娘今儿心情倒是极好，竟也没多少醉意。”
“哼。”云硕不满的斜了吴缈一眼，终是起身往前面去，“走吧，别把她一个人丢那里，又喝酒没个数了。”
流芳台上，觥筹交错，笑语喧哗。后面的木槿花丛之中却有人轻声呜咽。
“凝霜，别哭了。让来往的内侍官们听见，可不像样。”王云岭手里拿着帕子，往前送了送，却始终不敢触及顾凝霜的手。
而顾凝霜心里的委屈却如滔滔江水决堤，一泻千里不可收拾。听了王云岭的话，便赌气啐道：“你怕担了干系，只管回去喝酒作诗。留在这里作甚？”
“凝霜，你别这样。”王云岭焦急的转了个圈儿，又劝道，“今年春天我中了进士，原本想着回家去，托人向你父亲提亲的。可又听说你们家把你送进了忠毅侯府。我想着，即便是回去恐怕也于事无补，还不如留在帝都城再作打算，或许还可见你一面。如今……上天怜我，终在今日让你我在这流芳台上相见，可见你我是有这个缘分的！”
“那又怎样？你说有缘，可缘分这东西，谁又能看得透？我今日来这避暑行宫是奔着什么来的，你该是明白！”顾凝霜压抑着心里的悲伤，低声哽咽道，“只怕过了今晚……你我终究是有缘无分了！”
王云岭听了这话，顿时心凉了大半截儿，喃喃的后退了两步：“你……你究竟是怎么想的？”
“我一个女儿家，这种事情由得了我怎么想？”顾凝霜说着，又嘤嘤的哭。
“如此说来，你是要听你父亲的安排了？”王云岭失望的问。
顾凝霜猛然抬头，借着花丛中微弱的风灯灯光看着那张自己朝思暮想的脸，苦笑道：“那不仅仅是我父亲的安排，而是整个顾氏家族的安排……我的祖父，我的姑母，还有……大长公主和忠毅侯府……”
“我明白了。”王云岭苦笑着点了点头，“你不必再多说了，我明白……”
“你……”顾凝霜看着王云岭忽然转身而去匆忙而踉跄的背影，忽然急了，“你别走！你站住……你，不要走……”
“凝霜，你们顾氏想要的，我王云岭给不了。”王云岭背对着顾凝霜，微微仰着头，任凭七夕的雨丝落在脸上，冰凉冰凉的，一直凉到心里去。
顾凝霜一时愣住，看着王云岭消瘦的背影，一个字也说不出来。
流芳台上，结扇坠的活动也已经见了分晓，获胜者又是定北候府的郡主苏澜。
韩芊笑眯眯的看着苏澜，说道：“苏郡主果然心灵手脚，聪明慧敏。来人，赏苏郡主美酒一杯，和田玉佩一对，东洋珠钗一对。”
苏澜忙起身上前，叩拜谢恩：“臣女谢皇后娘娘赏赐。”
韩芊微笑道：“还有，本宫说过，那些翰林院学士们的诗词你可任选一份，现在，你去选吧。”
一时间，不少学士们都暗暗地捏了一把汗。
苏澜，世家之女，父亲虽然没什么作为，但她至少是个郡主。这对这些靠着寒窗苦读十几年才有今日这番光景的读书人来说，简直是一架登天的梯子。更何况，这架梯子玲珑剔透，还好看的不得了，是一架金玉之梯。
谁不喜欢？谁不想拥有？谁不想做定北候府的女婿？
然而，苏澜却正眼也没瞧那些学士们以及那些整整齐齐摆放在书案上的诗词。
“回皇后娘娘，苏澜才疏学浅，不通文墨，不敢在诸位学士面前放肆。诸位大学士的佳作，苏澜都想要，但又都不敢要。”苏澜跪在地上恭敬地朝着韩芊磕了个头，“请皇后娘娘恕罪。”
苏澜身为定北侯府的嫡长女，自幼便接受琴棋书画的熏陶，与文墨之上虽不敢说有多高深的造诣，但起码的鉴别之道还是懂的。她说不敢挑选当朝大学士之作，不过是委婉的说法，实则不屑罢了。
“这何罪之有？只是本宫不明白，你为何不敢要？要知道这可是咱们大云朝拔尖儿的才子们的文墨，就算你不懂，随便选一幅拿回去，也可以装裱起来装点一下你们家的书房了。”韩芊微笑着问。
其实，韩芊这话问的颇有几分为难之意。要知道定北侯府乃是累世富贵之家，定北候的书房里悬挂装饰的那都是珍品古字画，当朝这些初出茅庐的小子们的作品，即便是好，也不够格挂进去。
“皇后娘娘说的甚是。”苏澜再次叩首，“只是苏澜才疏学浅，不敢唐突放肆，苏澜斗胆，想借陛下和娘娘慧眼，替苏澜从这珠玉之作中选一幅佳品。”
韩芊呵呵笑了：“你倒是会算账。”
恰在此时，王云岭冷着脸回到了席间，刚好被云硕看见，于是皇帝陛下长臂一指，说道：“王云岭的字不错，诗作也好。”
苏澜回头看了一眼一身孤寒的王云岭，平静的磕头，朗声道：“臣女谢陛下隆恩。”
王云岭傻乎乎的没弄清怎么回事儿，就接到了同伴们或羡慕或妒忌的目光。
风吹云散，不过须臾之间，微雨竟然停了。被雨洗过的夜空分外清亮，一弯月牙，点点星辰，点缀在冥蓝色的夜空中，分外明亮。
韩芊笑道：“都说七月初七这日在葡萄架下可听见牛郎织女的窃窃私语，这么多年了，本宫年年去听却也没听见过。”
云硕忽然笑了：“那是因为没有朕陪着你。”说着，云硕把酒杯放下，伸手拉着韩芊的手起身，“走，今年的七夕，朕陪你去听神仙的私语。”
“……”韩芊一下子把原来想说的话给忘了，傻傻的被皇上拉着离席而去，丢下一种名媛贵女和学士才子以及王公候伯文武众臣们，走了。
“顾姐姐。”韩锦回头，看见顾凝霜低着头缓缓走来，忙上前去拉住她的手，关切的问：“你怎么啦？好好地怎么哭了？”
顾凝霜忙摇头道：“并没有。是刚刚不小心被风沙迷了眼，揉的。”
“皇后娘娘被陛下拉着去听牛郎织女说私房话呢，咱们就随便走走吧，过一会儿这宴席也该散了。”韩锦说道。
“我眼睛还是有些疼，想找个地方休息一下，就不能陪妹妹了。”顾凝霜低声说道。
韩锦借着灯光看顾凝霜的眼睛的确还红肿着，因道：“罢了，我且陪着姐姐去休息一下吧。对了，要不要叫个公公请个医女来给姐姐瞧瞧？”
“不必了。过一会儿就好了。”顾凝霜摇头。
“那我陪着你去沁芳阁吧，刚我问过苹果儿姐姐，她说我们今晚住在那里。”韩锦说道。
“也好。”顾凝霜点头，和韩锦挽着手臂一起往沁芳阁的方向走。
下了流芳台，转过木槿园的时候，刚好遇见几个人凑到一起说什么，听上去很是喧哗热闹，好像是恭喜什么人。
顾凝霜有心事，便多留意了一番。刚好听见一个人笑道：“王老弟，这回真是恭喜你了！”
“孙兄说笑了。不过是一字一诗偶然入得了陛下的眼而已。诸位才华皆在王某之上，王某不过是凑巧罢了。”这是王云岭的声音。
“话可不能这么说。”另一个人笑道，“有陛下这一句话，定北侯府必定高看你一眼。那苏郡主也是好样貌，王兄若是得此佳人，必定青云直上，可以说是两全其美呀！”
青云直上，两全其美。
这八个字对顾凝霜来说就好比一把冰刃缓缓地刺进她的心口，彻骨的寒冷甚至让她觉不到疼。
“顾姐姐？”韩芊觉得顾凝霜的身子僵直了，便诧异的问：“你没事吧？”
“没事。”顾凝霜用最后的一丝理智撑着自己，缓缓地挤出这两个字。
“你刚不在，没见着苏郡主那八面玲珑的样子。”韩锦好心的给顾凝霜解释，“刚刚结扇坠，苏澜又拔了头筹，皇后娘娘让她去挑一幅大学士们的诗词作为奖赏，她居然不挑，说是自己不通文墨，让陛下帮她挑。”说完，韩钦冷笑了一声，语气和神情都带着鄙夷，竟毫不掩饰。
顾凝霜吃了一惊，她想到过苏澜会恃宠而骄，却没想到她会做到这种程度。
定北侯府顾凝霜并不陌生，相反，顾家跟苏家的三老太太交往多年，对定北侯府的渊源了解的非常透彻。正因为这样，素以苏澜的表现让她异常吃惊，甚至都忘了王云岭给她带来的悲痛。
“皇上就把王大学士的那首七言律诗给了她。”韩锦也察觉了顾凝霜的异样，一边看着她的脸色，一边继续说下去，“皇上这样做，差不多就等于赐婚了。想来若是那王大学士趁机让人去定北侯府提亲，定北候也不好驳了这面子。所以，那些人都在那里恭贺王学士……”
后面韩锦再说什么，顾凝霜根本就听不进去了。她只是呆呆傻傻的往前走，一直走到水边犹自不觉。
“顾姐姐！”韩锦忙一把拉住了她，惊讶的问：“你怎么了？！”
“呃！”顾凝霜回神，看着脚下的泠泠碧波，也吓了一跳——再往前一步，她就栽进去了。
韩锦关切的问：“顾姐姐，你怎么了呀？看你魂不守舍的，是不是遇到什么事儿了？”
“没事，没事……”顾凝霜喃喃的转身往回走，轻声叹了口气，自嘲道：“能有什么事儿？没什么事儿。”
“姐姐，天色不早了，我们回沁芳阁休息吧。”
“好。走吧。”顾凝霜失魂落魄，完全没有了往日的神采。
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