刘摩打开包裹，里面放着一张官凭、一颗官印、一顶官帽和一件蓝色官袍。刘摩取过官凭去：兹授予湖南长沙府湘阴县刘摩为正五品琼州宣抚使司同知，大清国吏部具文。“宣抚使司同知？爹爹，这是什么官职？”

“宣抚使司自唐代设立，最初为朝廷临时派遣到地方主持赈灾、安抚边民的官员，职衔不高，权势不重，使命完结即回朝复命。后来到了宋代开始慢慢重视起来，多为边疆大员。到了我朝至今内忧外困，宣抚司多是蛮夷广众的省份设有，可文可武，既要安抚地方百姓，又要抵御外侮。摩儿，你肩上的担子可不轻呦！”

刘摩见刘松龄说得有些戏谑，问道：“那我应该如何去做呢？”

刘松龄嘿嘿笑道：“可做，可不做。”

“可做可不做？”刘摩瞪大眼睛问道，“这又如何讲？”

“你既属于广东提督衙门，也隶属于巡抚衙门，挂了个同知的名号。若是有兵寇来犯，那是兵备道的事，若是民政，自有地方府衙问事。宣抚司多是官员升职的一个过桥板而已，所以你可问可不问。”

“原来是这样！”刘摩哭笑不得地着得意洋洋的老爹，居然给自己找了这么个官职。

刘松龄忽又皱眉道：“最近兵备道范庸成跑广州去了，若是此时法国人打过来我们爷俩恐怕都脱不开关系，这——”

刘摩宽慰道：“爹爹莫慌，孩儿自有退敌之计，兵来将挡水来土掩，怕他个甚！”

刘松龄点点头道：“摩儿好志气！等下晚上我摆下夜宴，其中有四人是你的下属，你与他们好好亲近亲近，不要瞧不起他们，即使是小人物也能掀起大浪来。”

“是，孩儿谨记。”

“对了。”刘松龄突然想起来什么，“我给你求了个字，是湘江大儒王闿运取的，他说礼记有载，阴阳相摩，天地相荡。给你取了个牧平，意寓待天子牧守一方，平定天下之意，摩儿你觉得如何？”

“牧平？”刘摩咀嚼这两个字眼，“孩儿觉得很好。”

爷俩又闲聊了一阵，刘摩将其在海外的经历讲述一番，刘松龄不时颌首点头，脸上已然放出光彩，深为刘摩所傲。刘松龄忽又问道：“听说摩儿在美利坚与两个洋姑娘瓜田李下，可有此事？”

瓜田李下？刘摩苦笑一声，原本他准备将艾丽萨和珍妮都带回来，却不料珍妮死活都不愿意，艾丽萨也犯晕船，后来经不住刘摩的鞭伐才说出中国对她来说过于陌生，她不愿意离开生活了二十余年的美国，等待时机成熟了再考虑这个问题。刘摩自己想了一段时间，回国前路茫茫，若将她二人带在身边确实不方便，将来打下基础再说吧。对刘松龄道：“那爹爹有何法？”

刘松龄郑重地道：“若是摩儿少年心盛，爹娘也不会做反对，当年太宗、圣祖的后－宫中都有外国女子，但摩儿必须定下一门正妻之后才能领入家门，否则爹爹——”

刘摩打岔道：“爹爹我知道了，孩儿一定不会让爹娘烦心，我有些累了，先回房休息，等下晚饭的时候叫我。”

刘松龄这才作罢。

到了酉时天快黑时，陆续有官员前来赴宴，刘松龄将刘摩叫醒，交待了一些规矩之后带刘摩出席。夜宴间，自然少不了溜须拍马之词，刘摩心里听得腻歪，却又不得不老老实实坐在那里。

待夜宴散去，刘摩发觉头脑有些发重，在邢大勇和另一名随从的搀扶上才跌跌撞撞地回到房间。走到房间门前，刘摩的双眼突然放光，定住心神对邢大勇二人耳语几句，轻轻推开虚掩的房门，借着夜光可以到里面一个硕大的黑影在胡乱摸索，刘摩的衣物丢了一地，刘摩冷笑一声，蓦地抬起大脚踢向那人的胯下。

“啊——”的一声狼嚎撕破了夜空。