金兵南侵的消息，林翎知道得也不晚。虽然两河离福建还有数千里之遥，但她仍然担心老父的安慰，去信劝他避居琉球。

管家发了信后回来道：“小姐，你说老爷会不会答应？”这两年林翎地位已稳，已不怕以生妹代亡兄的事情被人发现，所以越来越不着意痕迹了，在家中几个老家人都直接称为小姐了，但到了外头大家仍然都呼“当家”。

林翎听了老管家的话叹道：“爹爹的脾气，你又不是不知道，恐怕信看过后就丢一边去了。唉，希望事情别闹得太大，要是扰到了江南，我便得亲自南下一趟，无论如何也要把他老人家从家里架出来！”她处理了一会私事，又开始办理公务，问管家自己谢客的这两天都有什么人来拜访。

老管家道：“也就赵当家的派人来问候，已经回礼了。”忽然想起一事，说道：“有一件事，虽然不值一提，但说来也是好笑。只是怕污了小姐的耳。”

林翎便问是什么好笑事，老管家道：“昨天朱衣巷的一个丫鬟竟然来下帖，说她‘小姐’求见林当家一面，这不好笑么？”

林翎怔了怔道：“朱衣巷？”

老管家自觉失言，忙道：“没什么，没什么！那是一个肮脏地方，小姐还是别知道的好。老奴有过，老奴有过。”

林翎笑道：“什么过不过的！我知道那是烟花之地。只是奇怪她们怎么找上门来了。”

老管家道：“多半她们不知小姐是女儿身，所以才来聒噪。”

林翎沉默半晌，问道：“那丫鬟还说什么话没？”

老管家道：“没，不过她留了一封信。我当时想还给她，却被她塞在手里跑了。”

林翎道：“拿来我看看。”

老管家劝道：“小姐，您是清白高贵人，别沾这些不干不净的事情。信我虽然留着，但……”

“好啦！”林翎道：“拿来我看就是。我有分寸的！”

这些年林翎威望与日俱增，老管家不敢违拗，只好取了信来。林翎见信封上写着“林当家亲启”五个字，笔力婉秀，当是女子手笔。打开信来，却是一张残纸，纸上是另外一番沉着有力的字迹，心中称奇。再读那信，却只是短短十几个字云：“今夜与七弟有要事相商，不能便来，明日再聚。”抬头处与署名处都被撕了下来，既不知是写给谁，也不知道是谁写。

林翎见了这封没头没尾的信心中纳罕，忽然想起这笔迹似曾相识，忙调出一封重要书信来对，一对之下惊呼道：“是他！竟然是他！”

老管家问道：“小姐，是谁？”

林翎不答，思虑半晌道：“你这便去下帖，请对方过府一叙。”

老管家大惊道：“小姐，这事万万不可！你得为你的名声着想啊！”

林翎不悦道：“我既如此决定，自有我的考量！你不要多言，自去办吧。不要大张旗鼓就是！”

老管家不敢再劝，道了声是退下。他出于安全考虑，直到入夜才往朱衣巷来。

汉部开部之时，出于种种考虑，保留下了允许**存在的制度。在汉部，**主要分为营妓、私妓两种。营妓提供给军队，而私妓则分布在津门、辽口、东津、塘沽等地的红灯区，其经营活动都受到种种限制和有限的保障。朱衣巷就是汉部最出名的红灯区，这里不但活动着大量的**，也活动着大量的说书人和戏子，是津门民间文化极度发达的所在。

老管家穿着一身灰暗的布衣，皱着眉头走入这个风月世界。此时虽已入夜，但朱衣巷内竟是歌舞遍地。老管家按图索骥，找到那家“定西番”，眼见门前冷清，颇感诧异：“这等没生意的下作人家，也敢来惊扰我林家！偏偏小姐还理会它！”敲门而进。门内早侯着那个丫鬟翠儿，看见老管家来大喜，慌忙待茶。

老管家道：“茶我就不喝了，我当家请你家小姐过府一叙。”他是正经古板的人，这两句话颇不合风月场规矩，但丫鬟老鸨也不怪他。

“定西番”院子里早停着一只小轿，只等老管家来，便有佳人举步入内，丫鬟催人来抬，跟着老管家，出朱衣巷，一路专走偏僻道路，到了林家从后门入，停在一口破瓦缸边上。

轿中才走出一个素装的女子来，老管家看了一眼这个叫温调羽的娼妓，心道：“也没多少姿色！”老不情愿地引了她来见林翎。

珠帘后，林翎仍作男装，丫鬟不敢进去，和老管家都候在外边听不见屋内说话处。